接下來的幾個星期，幾個人一直沒有離開過陋居花園的范圍。

　　如果不是《預言家日報》幾乎每天都要報道有人失蹤甚至死亡，這個暑假本來可以過得很開心、很平靜。有時候，比爾和韋斯萊先生會帶回來一些還沒來得及登報的消息。

　　哈利十六歲生日的慶祝會，就因為萊姆斯·盧平帶來的一些恐怖消息而黯然失色。盧平看上去消瘦、憔悴，表情嚴峻，棕褐色的頭髮裡夾雜著大量白發，衣服比以前還要破爛，補丁更多。

　　“又發生了兩起攝魂怪襲擊事件，”他宣布道，韋斯萊夫人遞給他一大塊生日蛋糕，“他們在北方的一個小木屋裡發現了伊戈爾·卡卡洛夫的屍體。黑魔標記懸在上空——唉，坦白地說，他離開食死徒後居然還能夠活一年，倒真讓我吃驚。我記得，小天狼星的弟弟雷古勒斯隻活了幾天就死了。”

　　“是啊——”韋斯萊夫人皺著眉頭說道，“好了，也許我們應該談點兒別的——”

　　“福洛林·福斯科的事你聽說了嗎，萊姆斯?”問話的是比爾，芙蓉正給他一杯接一杯地斟酒，“就是那個——”

　　“——在對角巷開冰淇淋店的?”哈利插嘴道，心裡有一種很不舒服的空落落的感覺，“以前他常給我吃免費的冰淇淋。他怎麽啦?”

　　“從小店裡的情況看，他被劫走了。”

　　“為什麽?”羅恩問，韋斯萊夫人則嚴厲地瞪著比爾。

　　“誰知道呢?他準是不知怎麽得罪了他們。這個福洛林，可是個好人啊。”

　　“說到對角巷，”韋斯萊先生說，“好像奧利凡德也不見了。”

　　“就是那個做魔杖的?”金妮顯得很吃驚。

　　“就是他。店裡空無一人。沒有搏鬥的痕跡。誰也不知道他是自己離開了，還是被綁架了。”

　　“可是魔杖呢——人們要買魔杖怎麽辦呢?”

　　“隻好去找別的魔杖製造商了。”盧平說，“可是奧利凡德是最優秀的，如果食死徒把他弄去，對我們可就非常不利了。”

　　在這相當沉悶的生日茶會的第二天，霍格沃茨給他們寄來了信和書單。哈利的信封裡還裝著一個喜訊:他被選為魁地奇球隊的隊長了。

　　“這樣你的地位就跟級長一樣了！”赫敏高興地大聲說，“現在你也可以用我們的專用盥洗室了，還有其他所有的東西！”

　　“哇，我記得查理戴過這玩意兒。”羅恩喜滋滋地端詳著那枚徽章，說道，“哈利，真是太酷了，你是我們的隊長了——如果你能讓我歸隊，那可就，哈哈……”

　　“我說，現在你們收到了這些，”韋斯萊夫人低頭看著羅恩的書單，歎著氣說，“我們不能再拖延了，必須抓緊時間去對角巷。只要你們的父親不加班，我們就星期六去。沒有他陪著，我可不去那兒。”

　　“媽媽，你真的以為神秘人會藏在麗痕書店的一排書架後面嗎?”羅恩笑著說。

　　“福斯科和奧利凡德去度假了，是嗎?”韋斯萊夫人立刻就火了，搶白道，“如果你認為安全問題是一場兒戲，你可以留在家裡，我去替你們買東西——”

　　“不行，我要去，我還想看看弗雷德和喬治的小店呢！”羅恩趕緊說道。

　　“那你就趕緊提高認識，年輕人，免得我覺得你太不成熟，不能跟我們一起去！”韋斯萊夫人生氣地說著，一把抓起她的大鍾，鍾上的九根針仍然都指著致命危險。“回霍格沃茨上學的事也是這樣！”

　　羅恩轉身不敢相信地瞪著哈利:“天哪……在這個家裡連玩笑也不能開了……”

　　對角巷完全變了樣兒。

櫥窗裡原先陳列著咒語書、魔藥原料和坩堝，五光十色的，如今都看不見了，而是被魔法部張貼的大幅通告遮得嚴嚴實實的。　　這些令人生畏的紫色通告，大部分都是魔法部暑期散發的那些小冊子上的安全忠告的放大版，還有一些通告印著被通緝的食死徒的黑白活動照片。貝拉特裡克斯·萊斯特蘭奇在近旁那家藥店門口猙獰地冷笑著。有幾扇窗戶被木板釘死了，包括福洛林·福斯科的冰淇淋小店。

　　路人的臉上都帶著煩惱焦慮的神情，不再有人停下來說話。買東西的人都三五成群地貼在一起，直奔他們要買的東西，似乎沒有一個人單獨購物。

　　“哇！”羅恩猛地停住腳步，驚呼道。

　　周圍店鋪的門臉都暗淡無光，被通告埋沒了，而弗雷德和喬治的櫥窗像煙火展覽一樣吸引著人們的眼球。普通的行人都忍不住扭過頭看著那櫥窗，還有幾個人顯得特別震驚，竟然停下腳步，一副癡迷的樣子。

　　進店之後，才發現店裡的生意異常火爆。哈利跟著雙胞胎兄弟到小店後面去參觀，羅恩自己在貨架間逛來逛去。

　　喬治掀開麻瓜魔術用品旁邊的一個簾子，哈利看見了一個更加黑暗、但不太擁擠的房間，排在架子上的產品包裝都顯得比較低調。

　　“我們剛研製出這些更加嚴肅的產品。”弗雷德說，“說起來真有趣……”

　　“你簡直不能相信有那麽多人，甚至在魔法部工作的人，都念不出一個像樣的鐵甲咒。”喬治說。

　　“沒錯……嘿，我們本來以為防咒帽只是一種搞笑的玩意兒。沒想到魔法部給他們所有的工作人員買了五百頂！現在我們還不斷接到大額訂單呢！”

　　“所以我們又接著開發了防咒鬥篷、防咒手套……”

　　“……我的意思是，它們對不可饒恕咒沒有多大作用，但對付一些小魔法、小惡咒什麽的……”

　　“我們打算全面進入黑魔法防禦術的領域，因為那簡直就是搖錢樹啊。”喬治興奮地往下說，“太酷了。你看，隱身煙霧彈，秘魯進口的。如果你想快速脫身，用起來是很方便的。”

　　“還有我們的誘餌炸彈， 剛剛下架，看，”弗雷德指著一大堆怪模怪樣、黑色貓頭鷹似的玩意兒，它們看起來就像是隨時準備逃之夭夭，“你只要偷偷地扔一個出去，它就會快速逃竄，鬧出很響的動靜，在你需要的時候轉移別人的注意力。”

　　“真方便。”哈利讚歎道。

　　“給。”喬治說著抓起兩個扔給了哈利。

　　哈利掏出錢袋，準確為誘餌炸彈付款。

　　“這裡不用你花錢。”弗雷德堅決地說，揮手擋開了哈利的金幣。

　　“可是——”

　　“我們的啟動資金就是你借給我們的，這我們可沒忘記。”喬治嚴肅地說，“你喜歡什麽就拿去，如果別人問起來，別忘了告訴他們是從這兒弄到的。”

　　弗雷德將娜狄雅、赫敏和金妮帶到了特製的“神奇女巫”產品區。

　　在靠近窗口的地方放著一排耀眼的粉紅色產品，旁邊圍了一群興奮的女孩，嘰嘰喳喳地笑個不停。

　　“去看看吧，”弗雷德得意地說，“最高級的迷情劑，別處是找不到的。”

　　金妮懷疑地揚起一道眉毛。“管用嗎?”

　　“那還用說，每次效果可以長達二十四個小時，這得取決於那個男孩的體重——”

　　“——和那個女孩的迷人程度。”喬治突然又出現在他們身邊，說道。“但我們可不能把它賣給我們的親妹妹，”他補充道，表情突然變得嚴肅了，“尤其是她現在已經走馬燈似的跟五個男孩搞得挺熱乎，這是我們從——”

　　“這是你們從羅恩那兒聽來的胡編亂造的鬼話。”金妮平靜地說。