第二天早晨出發去火車站時，魔法部的汽車開到了陋居門前。

　　“再見，阿利。”芙蓉用沙啞的喉音說，並親了一下哈利。羅恩趕緊上前，一臉期待的神情，可是金妮伸出一隻腳，把羅恩絆了一跤，使他摔在芙蓉腳邊的泥土上。他氣得滿臉通紅，身上沾滿了灰塵，連聲“再見”也沒說，就匆匆鑽進了車裡。

　　上車之後，羅恩、赫敏和娜狄雅去了級長車廂，哈利拍了拍金妮的肩膀:“想去找一節車廂嗎?”

　　“我不能，哈利，我說好了要等迪安的。”金妮歡快地說，“待會兒見。”

　　“好吧。”哈利說。他看著她轉身離去，長長的紅發在她身後飄動，哈利的心裡產生了一種異樣的惆悵。

　　羅恩、赫敏和娜狄雅返回哈利所在的車廂時，一個氣喘籲籲的三年級女生走了進來。

　　“我來把這些送給納威·隆巴頓和哈利·波——波特。”她結結巴巴地說，目光剛與哈利對上，立刻羞得滿臉通紅。她遞過來兩卷扎著紫色綢帶的羊皮紙。哈利和納威疑惑地接過寫著他們各自姓名的紙卷，那女生就跌跌撞撞地跑出了車廂。

　　“什麽東西?”羅恩看著哈利打開紙卷，問道。

　　“一封請柬。”哈利說。

　　哈利:

　　如果你能在C號車廂與我共進午餐，我將非常高興。

　　你忠實的H.E.F.斯拉格霍恩教授

　　哈利和納威赴約而去，赫敏有些疑惑地問著:“斯拉格霍恩教授是誰?”

　　“我曾經聽我父親提起過他。”娜狄雅說，“斯拉格霍恩教授很有能力，他非常喜歡結交著名的、成功的、有權有勢的人物。他在霍格沃茨任教時，總喜歡挑選自己最喜歡的學生，有時是因為他們的抱負或智慧，有時是因為他們的魅力或天賦，而且他有一種很不尋常的本領，總能挑選到那些日後會在各行各業出人頭地的人。”

　　開學宴會上，鄧布利多在教工餐桌後面站了起來，回蕩在大禮堂裡的說笑聲幾乎立刻就平息下來。

　　“祝大家晚上好！”他慈祥地微笑著說，一邊張開雙臂，似乎要擁抱整個禮堂。

　　“他的手怎麽啦?”赫敏驚愕地問。

　　注意到這點的不只是她一個人。鄧布利多的右手焦黑乾枯，毫無生機。禮堂裡一片竊竊私語。鄧布利多知道大家在議論什麽，他只是笑了笑，抖抖紫色和金色相間的衣袖，遮住了那隻受傷的手。

　　“不用擔心。”他輕描淡寫地說，“好了……新同學們，歡迎入學;老同學們，歡迎回校！等待你們的是新一學年的魔法教育……”

　　娜狄雅生出了不祥的預感。她還記得格林德沃給她展示的預言場景，鄧布利多的死亡場景中，右手就是這個樣子。她決定今晚要跟格林德沃聯系一下。

　　“今年，我們很高興地迎來了一位新的教師。斯拉格霍恩教授，”斯拉格霍恩站了起來，他那光禿禿的腦袋在燭光下閃閃發亮，穿著馬甲的大肚子在桌上投下一大片陰影，“是我以前的一位同事，他同意重操舊職，擔任魔藥課教師。”

　　“魔藥課?”

　　“魔藥課?”

　　這個詞在整個禮堂裡回蕩，大家都懷疑自己是不是聽錯了。

　　“與此同時，斯內普教授，”鄧布利多提高聲音蓋過了人們的議論，“將擔任黑魔法防禦術課的教師。”

　　整個禮堂裡的人聽到斯內普終於如願以償的消息，

都在議論紛紛。鄧布利多似乎沒有意識到他剛才公布的消息有多麽轟動，他沒有再說教師職務的事，而是等了幾秒鍾，確保大家完全安靜下來後才繼續說話。　　“這座禮堂裡的每個人都知道，伏地魔和他的隨從再次興風作浪，並且勢力在不斷壯大。”

　　鄧布利多說話時，禮堂裡一片緊張的、揪心的沉默。

　　“我需要格外強調的是，目前局勢非常危險，我們霍格沃茨的每個人都需要萬分謹慎才能保證自身的安全。城堡的魔法防禦工事在暑假期間被加強了，我們得到了新的、更有效的保護，但是我們每一位師生仍然必須時刻提高警惕，絲毫不能掉以輕心。因此，我要求你們必須嚴格遵守老師制定的每一條安全規定，不管那些條條框框可能有多麽煩人——特別要遵守熄燈後不得起床外出的規定。我懇請你們，不管在校內還是校外，只要發現任何異常或可疑的情況，都要立刻向教工匯報。我相信你們，為了自己和他人的安全，一定會約束自己的行為的。”

　　開學第一天早餐的時候， 哈利和羅恩把前一天晚上跟海格的尷尬對話告訴了赫敏和娜狄雅。

　　“他不可能真的以為我們還會去上保護神奇生物課吧！”赫敏顯得很苦惱，說道，“我是說，其實我們誰也沒有表示出……你們知道的……表示出任何熱情呀。”

　　“是這麽回事。對吧?”羅恩說著把一個炸雞蛋囫圇吞了下去，“因為我們喜歡海格，所以在他的課上是最用功的。可是他還以為我們喜歡那門愚蠢的功課呢。你們說有誰會去上他的提高班呢?”

　　四個人陷入了沉默。這個問題無需回答。在他們年級中，沒有一個人想上保護神奇生物課。十分鍾後，當海格離開教工餐桌，興高采烈地跟他們揮手打招呼時，他們躲避著他的目光，朝他揮了揮手。

　　吃過早飯，他們仍然坐在座位上，等麥格教授從教工餐桌上下來。這學期發放課程表的工作比往常複雜，麥格教授先要確保每一個學生的O.W.Ls成績達到要求，才能讓他繼續學習他所選擇的N.E.W.Ts提高班課程。

　　赫敏和娜狄雅的課程立刻就確定下來了，她們倆要一起繼續學習魔咒、黑魔法防禦術、變形術、草藥學、算術佔卜、古代魔文和魔藥學。她們倆拿到課程表，立刻手牽著手一起去上第一節古代魔文課了。

　　幾分鍾後，哈利和羅恩的課程表也排好了，他們倆要上的課一樣。

　　“看，”羅恩看著他的課程表高興地說，“我們現在沒有課……課間休息以後又沒有課……吃過午飯還是沒有課……太棒了！”