風高易放火，月黑好殺人。
　　永歷四年冬十二月初九，酉時。
　　北風呼嘯，天已昏黑。
　　九江府南三十裡柴桑鎮，南邊過來數十輛馬車，另有五百名身著飛魚服的錦衣衛行走在馬車兩側，顯然是在保護著車隊。
　　“千戶大人，這北風怎麽越來越大?吹在臉上跟小刀子拉似的，走起來真費勁啊。”
　　隊伍中間，錦衣衛總旗方耀祖行走在一輛馬車之側，一邊用左手捂著半邊臉和耳朵，一邊跟一位騎在馬上的長官說話。
　　“也許是快到江邊的緣故吧，這風失去屏障，自然是越來越大。”
　　“風這麽大，加上天色已晚，弟兄們又累又餓，要不就在前邊鎮上打打尖，歇一晚，明日再走吧，離九江只有三十裡，明日一晌就能趕到了。”方耀祖說道。
　　騎在馬上的，是這支車隊的領頭人，永歷朝錦衣衛掌刑千戶孫同林。
　　聽到手下抱怨，孫同林猶豫了一下。
　　原計劃是今晚趕到九江歇腳的，因為北風大起，影響了路程。
　　他知道，方耀祖大著膽子跟自己說這些話，指定是他的手下已經怨聲載道了。
　　可是，這支車隊太重要了，馬指揮使千叮嚀萬囑咐，一定要保證車隊的安全，這可是皇上他老人家的寶貝啊。
　　“看來，今晚得宿在前邊這個小鎮了，三十裡，就算沒有北風，趕到九江，也得半夜了，半夜行路更不安全。”
　　想到此，孫同林打定了主意。
　　叫過一名親兵，令他先去柴桑鎮打前站，看能不能找到吃住的地方。
　　親兵打馬而去。
　　這支車隊拉的寶貝不是別的，是人，是各個所的專家和軍器營的工匠們，以哈提斯和焦泥為首。
　　上個月，皇帝和後妃以及內閣、六部官員已經悉數去了南京，等完全穩定下來，皇帝才下令，將軍器營搬到南京來。
　　設備和圖紙已經運走了，只剩下這些近百人的寶貝工匠了，馬吉翔不敢怠慢，令自己的親信，掌刑千戶孫同林親自帶五百錦衣衛沿途護送。
　　孫同林做事仔細、謹慎，把這個重任交給他，馬吉翔非常放心。
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　　卻說那名親兵辦事非常利索，不久就回報，說已經找到三家大客棧，完全能將這批工匠給招待好，住房和吃食都能解決。
　　一聽能讓工匠們住下，孫同林放心了，至於他們這些錦衣衛，都隨身帶著帳子，實在不行就擠在帳子裡眯一覺。
　　抱團取暖，應該不會挨凍。
　　至於砸開百姓的家借宿，孫同林可不敢。擾民那是犯了聖忌，若是傳到皇上耳朵裡，他這千戶也就做到頭了。
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　　把工匠們安排好，孫同林又親自安排了關防，這才回到一家叫“悅來客棧”的房裡休息。
　　這間房是親兵特意給他留的。除了他，其余錦衣衛全部宿在院子裡，當然，都是宿在院子背風之處安下的帳篷裡。
　　親兵端來一盆熱水，孫同林燙完腳，感覺疲憊稍解，正想上床休息，就聽親兵進來稟報:“大人，掌櫃的給您送來一壺油茶”。
　　“哦，請進來。”孫同林忙道。
　　“見過大人。”店掌櫃的姓桑，本鎮人，手裡提著一個大銅壺，進門之後，躬身施禮。
　　“大人，這是小人自家做的油茶，您嘗嘗?”
　　“掌櫃的，謝了。”
　　“謝啥?一碗油茶不值什麽。大人，不瞞您說，小人開店多年，就沒見這麽好的軍隊。說話又和氣，不打人，住店給錢，吃飯給錢。韃子那會兒，別說給錢了，稍有怠慢，輕則罵兩句，打你倆嘴巴那都是輕的。”
　　桑掌櫃絮絮叨叨地說著，把一碗熱騰騰的油茶送到孫同林跟前。
　　“掌櫃的，我們不是軍隊，是錦衣衛。”孫同林端起碗，回了一句。
　　“錦衣衛?那更了不得了，放在過去，誰敢惹啊。大人，您這麽給小店賞面子，夠小人吹一陣子的了。錦衣衛住了小人的店，不但給足了銀子，還喝了小人的油茶。嘿嘿……。”桑掌櫃臉上露出受寵若驚的笑容。
　　“都是皇上管事的嚴，他可不許擾民。不錯，掌櫃的，油茶真的不錯。掌櫃的，勞煩你多做些，讓弟兄們都嘗嘗，這麽冷的天，喝上一口熱乎乎的油茶，身子也暖和暖和。”
　　孫同林一口油茶下肚，又熱又香，感覺腸胃都舒服多了，連忙說道。
　　“好來，那小人就去弄上兩大鍋，讓官差老爺們都喝上一碗。”桑掌櫃一聽眉開眼笑，轉身欲走。
　　“哎，掌櫃的，且慢。聽你口音，好像是江北人?”孫同林老家是安慶，聽這掌櫃的口音跟自己有些相近， 不像是九江本地人，連忙問了一句。
　　“是的，大人，小人祖上是黃梅人。”桑掌櫃回道。
　　“黃梅人?會唱采茶調嗎?”
　　“會啊，大人，您也愛聽?”
　　“本官就是安慶人，自然愛聽家鄉的小調，尤其是黃梅的采茶調，好多年沒聽過了。能不能唱上兩句聽聽?”
　　“郎對花，姐對花，一對對到田埂下啊……。”桑掌櫃聞言毫不猶豫，也不扭捏，把壺放下就唱了起來。
　　唱的很正宗，很有味，錯不了，指定是黃梅人無疑。
　　“那掌櫃的，既是黃梅人，因何來在本地開店?”
　　“唉，說起來羞煞先人，小人本姓黃，崇禎十七年江北鬧匪，全家都遭了難，只有小人一人逃到江南。逃到這裡時，餓倒在這家店的門口。老板姓桑，老兩口無兒，就救下小人，看小人還算伶俐，且老家裡沒人了，就認下小人當兒子，所以，小人就改姓了。前兩年老兩口相繼過世，就把這個小店，留給了小人。唉……。”
　　桑掌櫃說著，臉上露出非常難過的表情，好像不願提及過往的傷心事。
　　孫同林點點頭，對這位八面玲瓏的客棧掌櫃消除了疑心。
　　燙了腳，又喝了一碗熱乎乎的油茶，孫同林感覺倦意上來，連忙讓親兵帶掌櫃的下去，自已則鑽進被窩，很快就睡著了。
　　臨睡前，他還惦記著半夜起來查崗呢，卻不想出事了……。