“爾成，元爵，你們乃是同年，自當珍惜這份情誼。宦海沉浮，風波不定，你們作為同年應相互扶持，萬萬不可自相攻訐，惹人笑話啊。”

　　見高元爵、張永祺一個兀自瞪著牛眼想打架，另一個冷笑連連一副鄙視的臉孔，作為主人，作為長輩，吳炳趕緊教訓二人兩句。

　　“是，老師教訓的是，學生受教。”張永祺意識到了不妥，連忙起身領訓。

　　“老師，您不用擔心，張榜眼說的不錯，學生打小就跟一幫子丘八為伍，身上不知不覺就有了丘八氣，加之性子魯直，一言不合，揮拳就打，講究個有仇有怨現時就報，不留心病，過後斷斷不會記恨。嘻嘻，老師最知道學生的性子，您不會怪罪學生吧?”高元爵此時被大家一勸，也已經平靜下來，站起來嘻嘻笑著回道。

　　吳炳跟邢小棗相熟，見過高元爵幾面，要說了解那是萬萬說不上的，但他知道高元爵打小被他母親以及他父親手下那些將領給捧著、敬著，調皮搗蛋愛打架的事倒是聽說過幾回。

　　“為師知道你打小調皮搗蛋，現如今已是新科進士，馬上要做官的人了，一定要穩重斯文，再這樣打打殺殺的，小心為師去邢院長面前告上一狀。”吳炳嗔道。

　　“別，老師，您可千萬別告訴我母親，她若知曉今日之事，能把學生屁股給揍開花！”高元爵連忙誠惶誠恐地衝吳炳作揖求饒。

　　“行，知過能改，善莫大焉。”吳炳點點頭讚了一句。

　　事情到這裡，應該算是給大家有了一個台階下，張永祺若是明白事故人情，哪怕暫時放下，呵呵一笑就此下台，也算是皆大歡喜之局。

　　可令吳炳萬萬沒想到的是，張永祺竟借著吳炳的話，順竿子爬上來，又把戰火燃了起來！

　　“對，老師說的是，我等乃是文人，自當斯文。文人相聚，當以探討學問為樂，揮拳相向，那是武夫所為，我輩不屑為之。”張永祺瞥了高元爵一眼，淡淡地說道。

　　原來，他把高元爵剛才那番話理解成示威了！

　　“你！”

　　這番話說出來，剛剛壓下性子的高元爵差點又蹦起來。

　　馬萬春連忙拉了他一把，悄聲道:“幹嘛?有老師在呢。”

　　高元爵聞言，重又坐了下去。

　　不但高元爵生氣，吳炳也是生氣，心道:“你口口聲聲說學問學問的，這是欺高元爵位列三甲，不如你的學問高嗎?怎能如此自傲?你的學問真的比高元爵高很多嗎?你是不知，你的殿試文章一個圈都沒得，若不是皇上大度，你的排名怕是遠遠落在高元爵之後呢。”

　　一念至此，吳炳對張永祺的印象一下子就壞了。

　　剛想開口教訓他幾句，卻見瞿正博笑著說話了，不過，他的話是對張永祺說的。

　　“張兄，文貴武賤乃是前朝陋俗，聖上向來主張眾生平等，‘天子重英豪，文章教爾曹。萬般皆下品，唯有讀書高’的時代一去不複返了。此後這樣的話千萬不要再說了，若是被有心人傳出去，一來於張兄仕途有礙，二來老師和諸位同年也會連帶著吃瓜落。至於說學問嗎，文無第一，武無第二嘛，聖上最重人材，卻不是泛泛空談坐而論道的人材，而是重世情練達腳踏實地的幹才，是以爭竟這些沒有意義。”

　　這番不帶一絲煙火氣的話說出來，似勸戒卻又處處替張永祺著想，甚至包括老師吳炳、座中同年都給考慮在內，同時在高元爵看來，瞿正博這又是幫他打架的意思，

真是刀切豆腐兩面光啊。　　吳炳聞言立刻對瞿正博刮目相看，心道:“那麽嚴肅耿介的瞿起田，怎麽養出這麽個八面玲瓏的兒子呢?真是奇了怪了。”

　　張永祺不是傻子，被瞿正博一番話一下驚醒了，連忙站起來衝瞿正博抱拳施禮:“賢弟之言令愚兄茅塞頓開，愚兄知過了。”

　　瞿正博連忙站起來還禮:“張兄，這話就過了，咱們是同年，按老師的話說，日後應當互相扶持，互相勉勵，為國盡心，為君分憂。小弟若有不是之處，還請張兄不吝指教啊。”

　　“‘聞道有先後，達者為師’。愚兄雖年長於賢弟，但器局不及賢弟多矣，真是令愚兄汗顏。”張永祺滿面羞慚地說道。

　　繼之，他從座上站起，走到高元爵面前深施一禮:“高賢弟，剛才皆是愚兄之錯，還請賢弟海涵。”

　　高元爵被張永祺弄的這一出給弄得一愣，心道:“這，這轉得也太快了吧?”

　　慌忙站起來還了一禮:“張兄，都是小弟惡作劇引起的，張兄千萬不要見怪。”

　　“哈哈哈……， 好！同年之間和和順順，這才是為師願意看到的。”吳炳見此光景哈哈大笑。

　　一高興，他站了起來:“正博說的有理啊，當今聖天子在位，正是建功立業為國盡心，為君分憂之時。有個事為師不妨在此透露一下，你們這第一批天子門生，最得聖上看重，所以，聖上打算把你們全部下到地方歷練，去當州縣官。”

　　“啊?”

　　一聞此言，眾人皆驚，有人憂有人喜。

　　大部分人都先驚後憂，最不高興的自然是張永祺和沈荃，二人一直想著入翰林院呢，怎麽就給發到下邊任州縣官?所以二人一聞此言，眉頭就皺了起來。

　　其他二甲的也是極不樂意，他們雖不如前三，但基本上會被分到各部觀政，日後會沿著主事、員外郎、郎中、侍郎、尚書這條軌跡升官，這下到州縣，再回到中樞還不定到猴年馬月呢。

　　最高興的就是高元爵了，他拍著巴掌叫道:“好啊，好啊，皇上聖明啊。張兄，論學問小弟不及你，若論治理州縣，小弟可不一定就輸給你。”

　　吳炳把眾人的反應看在眼裡，記在心裡，他見瞿正博先是一驚，繼而露出了笑意，與別人的反應大不相同，心中不由感到奇怪。

　　他自是不會認為這個消息瞿式耜已經告知了兒子，因為他太了解瞿式耜的為人了。

　　“正博，為師見你先驚後喜，卻是何故啊?”吳炳有心考一考這位得意門生，於是饒有興趣地問道。

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