“洪承疇，這麽說，我在這裡，我家老爺並不知情，你是不是脅迫我家老爺替你們韃子做事?”柳如是聽了洪承疇的話，大概明白了事情的脈胳。雖不知道錢謙益被洪承疇所迫去了哪裡，去做何事，但肯定是做見不得人的事，或者做的事非常隱秘。否則，不可能這麽防著自已，還不是怕自己的存在泄露了消息嗎?

　“柳儒士，請您理解洪某人苦心，事關錢先生安危，必須慎之又慎。否則，今晚洪某人也不可能親自來見你。”洪承疇就是不肯說。

　“呵呵，我明白，瓜田李下，你是怕毀你清譽，是吧?但為了慎重起見，你還不得不親自前來見我，就為了取得我一封手書，好安我家老爺之心。”柳如是冷笑道。

　“還請柳儒士諒解。”洪承疇不管柳如是態度多惡劣，始終和言悅色，不急不惱，恭敬有加。

　洪承疇的態度更讓柳如是感到害怕！不用多想就能明白，他所謀甚大，否則不可能對自己是這麽個態度。禮下於人，必有所圖，況且是禮下於自己這麽個階下囚呢?

　“洪承疇，別費心思了，我雖是一介女流，也知氣節二字。若是不肯明言我家老爺為你做的是什麽事，我決不會寫信。你請回吧，孤男寡女同處一室，傳出去好說不好聽。”柳如是語氣冰冷地下了逐客令。

　“好吧，柳儒士你不寫就不寫吧，洪某決不強求。柳儒士雖是女子，但才名滿天下，近來必有佳作，讓洪某欣賞欣賞如何?”洪承疇站起身來說道，同時衝洪家瑞使了個眼色。

　“不好！”柳如是一下子明白了洪承疇的用意，回身撲到書案上，將兩月來寫的詩詞和畫作緊緊壓在身下。

　洪承疇沒再說話，背著手踱了出去。

　洪家瑞一揮手，三名胖大仆婦進來，兩人拉開柳如是，死死按住，一人將她的詩詞畫作捧了過來，遞給洪家瑞。

　“狗賊！你若是將這些東西拿走，我就死給你看！”柳如是被兩名仆婦拉住，絲毫動彈不得，隻氣得杏眼圓睜，怒滿胸膛，高聲罵道。

　“把花盆都移出院子，放這些東西幹什麽?你們四人輪流看護，柳儒士若有半點差池，要你們全家的命！”洪家瑞早就注意到了書案上的花盆，很怕柳如是一氣之下拿花盆自殘，於是吩咐四個啞巴道。

　“狗賊！人若有死志，你能看得住嗎?轉告洪承疇，若不立即將詩畫還我，我就死在這裡！”

　洪家瑞翻了翻手裡詩畫，得意地看了一眼柳如是，道:“無妨，柳如是，你愛死就死，每次給錢先生送去一張，這些詩畫夠用幾年的了。”

　柳如是一聽這話，連連冷笑:“蠢材！那些詩詞全是愁苦悲傷、思念離人之作，我家老爺得知我在此受苦，必然不會與你們甘休！”

　“哈哈哈……，柳如是，別自作聰明了，老爺只須讓錢先生知道你還活著就行，管你是愁是悲還是喜呢?哈哈哈……。”洪家瑞說完，大笑著離去。

　一聞此言，柳如是一下子暈了過去。

　……

　柳如是被仆婦婆子按在身上，一雙胖手在她人中穴上使勁掐著，終於悠悠醒轉。

　待看清眼前廚娘那張肥臉，再被她手上的汗臭一熏，心中感到惡心無比，“哇”地一聲嘔出來，直噴了廚娘一身。

　“唔……”胖廚娘雖被噴了一身穢物，但見柳如是醒了過來，眼中仍是露出了喜色。

　婢女趕緊過來幫她擦拭收拾，柳如是一動不動，任她施為。

　此時此刻，因為屈辱和無奈，柳如是感到萬念俱灰。

　她雖然是女兒身，而且還是令人不恥的妓女出身，但她一直有一個夢想，那就是有尊嚴地活著。

　她幼時就極為聰慧，才智遠超同齡幼兒，無奈因為家貧，被父母賣到吳江為婢，十歲時又被拐賣到章台，十四歲時被年過花甲的周某梳籠，成為他的侍妾。周某死後，她重操舊業，先後與三名文人有過愛情糾葛，其中與陳子龍情愫最深，無奈因為她和身世，陳家激烈反對，才沒有嫁入陳門。

　柳如是雖是娼妓，但她一直不甘於一生淪落於下層社會，也不願為了錢財而出賣自己的身體，能與她春風一度的，一定是她能看上的文人，而且還必須是與她有感情的，當然，年齡大小在她這裡並不成為問題。

　妓女想有尊嚴地活著，想尋找愛情，無疑於癡人說夢，尤其在這個時代，女人就是男人的附庸，妓女更是男人的玩偶。

　但偏偏她就有這個野心和追求。

　直到遇見錢謙益，柳如是才算徹底完成了自己這個心願。

　然而現在，躺在床上，柳如是回想自己的過往，在看看自己的處境，她驀然發現自己完全錯了！

　她要想有尊嚴地活著，自己好不容易在泥淖中掙扎出來，甩脫了一身的汙泥，而如今，又成了任人施為的板上魚肉！

　愛的人不在了，安樂窩不在了，自己的未來重又晦暗起來。究其根本原因，還是國的敗亡。

　無國就無家，無家就無人。

　從洪承疇的話中，她已經明白，丈夫肯定是在為她所痛恨的韃子做事，在助紂為虐！

　她的丈夫她明白，那是很迷戀官場的一個人，這種迷戀讓他有時候都能忘了大義所在。

　柳如是在錢謙益降清之後，曾經把他的失節行為比喻為“失身”而入娼門的良家婦女，換作是她，寧肯死，也不會失身。

　做妓女的苦她知道，會被人罵;而失節的大臣，恐怕在史書上留下的罵名還比不上娼妓好聽呢。

　而如今，她和丈夫極有可能雙雙為後世唾罵，被永遠釘在恥辱柱上。

　想到“罵名”二字，一向剛強的柳如是又重新充滿了活力:“不行，不能坐以待斃，必須自救，為了自己，也為了老爺。”

　可是，怎麽自救呢?自己連一個婢女三個蠢婦都對付不了，連這個小小的院落都衝不出去。

　柳如是想來想去，只有一個辦法:那就是死！