“這一點大家不用擔心，此人在忽必烈心中頗有份量，要不然也不會在檄文中多次指責我朝‘拘留使者’了。”留夢炎意味深長地說了一句，暗指蒙古南侵責任就在於拘留使者的賈似道。

　“拘禁他這麽多年，想必郝經心中充滿怨恨吧，現在讓他承擔起兩國的議和重任，會不會適得其反?”工部尚書馬廷鸞說道。

　他這話很有道理，幾個人一起附議。

　“郝經還在揚州會館，至於對我們有沒有怨言，把他招來見一見，相信諸位一定能看得出來！”賈似道給在場的每一個人都戴了一頂高帽，同時也在警告他們至少現在要暫時站在同一立場上，不要搞什麽么蛾子。

　什麽‘我們’，是對你賈似道有怨言吧，我們哪個囚禁了他的。

　想是這麽想，大家口頭上卻隨聲附和。

　這個建議確實也沒有什麽不好的，找不出反對的理由來，這個關鍵時刻不要為反對而反對了，眾臣還是有這點覺悟。

　揚州會館，一隻大雁用渴望的眼神看著地上幾粒谷子，順著谷物看上去，會看到一根撐杆支撐著籃子，撐杆上系著一根繩子，一個儒雅的老人牽著繩子的一端，隨時準備扯掉繩子。

　“過來、過來、過來，小小雁！”儒雅的老人小聲地滴咕著，大雁或許太饑餓了，終於抵擋不住誘惑，慢慢地走了過去，它把頭伸進去，啄了起來。

　儒雅老人迅速拉掉撐杆，把大雁給兜住了。

　這時一位身強力壯的仆役跑過去，把籃子慢慢打開，大雁一露出頭，就被他狠狠地捉住。

　大雁的力量也不弱，在他懷著不停地撲騰，好幾次就要撲出去了。

　仆役加大了力量，儒雅老人看到這一切:“張二，不要這麽用力，人家也是一條生命。”

　您老吃麻雀的時候怎不這麽說呢，仆役還是松了力道。

　“老爺，我們每年都要捉大雁，把信件綁在它們腿上，這麽多年過去了，也不知道北邊收到了這些信件不，這麽做到底有沒有用呀?”被稱為張二的仆役問道。

　“或許有用，或許沒用，在這個牢籠裡，我們都得為自己找點事情做，給自己找一個念想，是不，”這位儒雅的老人臉上流露出內疚的神色，“張二，我對不起你們，當年是我不顧勸阻執意要來南朝，連累了你們，要不然現在陪著你們的是家人，而不是我這老頭子！”

　“老爺，不要說這些，小的沒有眼力勁，你這是給我們希望呀，小的卻不識好歹！”張二眼裡都有淚花了，任誰被關在一個地方十多年，還好吃好喝地供著，都會變得多愁善感。

　張二很熟練地把信件綁在大雁腿上，喂了它不少谷物，然後把大雁放飛，隨即這隻吃飽喝足的大雁升空朝北邊飛去。

　蒙元皇帝的禦桌前面，忽必烈正批閱折子，一個內待急匆匆地走進來，向他報告了一個緊要消息。

　又收到了郝經的信件了，忽必烈立即讓內侍讀起來。

　這位元蒙皇帝漢話說得很好，可是認得的漢字卻只有幾個，要讓別人讀。

　信的內容跟以前差不多，寫得很質樸，但是字字擊中這位鐵石心腸帝王心中的柔軟一面，他知道南方還有一位大臣在盼著他，是對他忠心耿耿的漢臣。

　“厚賞送信的人，把這些家信紛別給他們的家人送去，”忽必烈吩咐道，“對了別忘了多準備點禮物帶去。”

　內待領命之後，迅速去辦理了。

　……

　東印度公司的財務總監童嬸翻看著總帳，現在這個‘公司’規模很大，直接在其產業就業的人數已經達三千人，每天都有大量的帳要處理。

　她自己招聘了十多個帳房先生，有的她喜歡，有的不怎麽討她喜歡，不過童嬸是一個客觀的人，她覺得做到財務總監這個位置上來了，就不能單純憑個人喜好來評判下屬。

　要從他們平時的行為，要從交上來的帳本看，而不能憑著直覺判斷，結果發現她的看法是正確的，因為有好幾個印象不怎麽樣的帳房先生，帳本都做得不錯，達到了她的要求。

　她自己拿出一個小本子在上面做了記號，並打上分，老白乾西街分鋪，帳本借貸平衡，會計分錄基本正確，記七分。

　玻璃工坊南街分鋪，借貸不平衡，字面塗改嚴重，記五分。

　紅桂園建築三隊，拒用權責發生記帳，仍然用老方法，記三分，並批注先警告如果再不聽，直接喊他卷鋪蓋卷走人。

　她忙到了深夜，老童拿著一個亮盞盞的油燈進來，心疼地看看了自己的老婆。

　她這個什麽財務總監的當得真辛苦，哪像他這個總經理，人招好了，經銷渠道建好了，每天去打一頭就完成工作了。

　只是最近忙點，要把小晨跟他說的啤酒弄出來，這次投入可不少，必須認真對待，這才多耗了點時間。

　“老頭子，我這裡亮敞著了，你又拿燈過來搞什麽?”童嬸抬了抬眼皮，又繼續看帳本了。

　“我說老婆子，還不是怕你看不見嗎，帳本又跑不掉，明天看不是一樣的嗎。唉，你這樣太辛苦了。”老童還想嘮叨幾句，說什麽家裡現在也不差這麽點錢了，自家小子現在就月入二十貫了，要不辭了得了， 在家享清福多好。

　幸虧他沒有說出來，說了童嬸不罵死他才怪，怎麽能撂小晨的攤子了。

　童嬸其實自己也樂在其中，在帳本中，在這些數字中，她找到了最好的自己。

　自己家的官人居然想剝奪這種快樂，那不是找罵是什麽。

　正在這個溫情的時刻，聽到門板被撞破的聲音，一群黑衣人闖了進來，對著屋子亂砸一通。

　兩個老人慌忙跑出來，看到這群凶神惡煞的黑衣人，正要大聲呼救時，被分別捂住了嘴巴。

　他們實在不明白，這輩子一直與人為善，怎麽會遇到這種事情。

　這時他們又想到點什麽，有人要重金挖走阿牛，這當然被拒絕了。

　“怎麽回事，各位好漢，有話好好說！”老童站出來，試圖套一點話，得弄明白動手的是哪路人馬。

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