蕭敬騰不以為忤，望著寶林的俊容，嘿嘿笑道:“狀元公，不要跟老夫一般見識，老夫是個粗人！”

　　寶林一鼓作氣地道:“那就賠錢！”

　　蕭敬騰盯住寶林的俏臉，臉上就像笑出花來一樣，忙不迭地道:“賠，賠，賠！”

　　這是怎麽了?這是差別對待麽?

　　事出反常必有妖！

　　這老家夥是想收個兔兒爺?

　　還是看出來狀元郎是個女兒身了?

　　還沒等陳羽想明白，就聽一幫人嗚嗚噪噪地走了過來。

　　蕭虞的聲音傳來:“劉三，你說狀元鹽業店裡那堆積成山的鹽，全賣光了?”

　　劉三連忙答道:“可不是嘛，精鹽隻賣二十五文一斤，聽說錢塘、杭州等地的人都要來排隊買鹽了！”

　　蕭虞又道:“今天是遇見我……我沒法糾纏，明天定叫他們拿出一千兩銀子出來孝敬本小公爺！”

　　陳羽盯住蕭敬騰的面容，哈哈一笑道:“蕭公爺，這才是後生可畏呀，把敲詐勒索說得如此光明正大，陳羽佩服萬分！”

　　蕭敬騰滿臉怒氣，衝外面喊道:“直娘賊！，老子的國公府要敗在你們兩個孽子手上了！蕭福，上家法！”

　　陳羽趕忙道:“你要吊打小公爺，那是你的私事，能否先了一了咱們的公事?賠錢拿來！”

　　蕭敬騰問道:“賠多少?”

　　陳羽道:“門錢十五兩，這個便宜。可是，你看我的助手被打成這個樣子，下半生都沒得著落了，如何是好?怎麽也得賠個一百兩湯藥錢吧?”

　　蕭敬騰怒氣衝衝地喊道:“蕭福，拿銀子來！”

　　蕭敬騰喊完，又衝寶林一笑道:“狀元公，孽子年少無知，缺少管教才會如此。還望狀元公不要介意。狀元公文曲星下凡一樣的人物，老夫有一個請求，想讓孽子跟在狀元公身邊學習一段時間，不知可否?就算沾沾狀元公身上的文氣，也是好的！”

　　寶林裝模作樣地道:“蕭公爺，上衙下衙都挺忙的。要不就讓他跟著我狀元鹽業陳羽可好?”

　　蕭敬騰喜道:“好，好，好！明早我就讓孽子去狀元鹽業報到！”

　　陳羽和寶林拿到銀兩，喜滋滋地走了。

　　據說，那天中午，國公府家法下的蕭虞叫聲格外地淒厲。恐怕家法裡面含有一百多兩銀子的額外憤怒！

　　回去的路上，陳羽讓綠雲把一百兩銀子交給王二小，可這小子死活不要，最終好說歹說拿了五兩銀子。陳羽將十五兩銀子交給寶林，剩余的全裝進了自己的腰包。

　　陳羽衝著已經解除木乃伊包裹的王二小道:“二小，今天是為了狀元鹽業的大活動不受影響才隱忍了。今後哥再也不讓任何人打你！誰要敢打你一拳，哥就還他十拳！”

　　王二小感激地道:“你就是我親哥！不，比親哥還要親！”

　　陳羽拍拍王二小的肩膀，驕傲地道:“好，哥從今天開始，終於收了第一個小弟！”

　　“寶林，你為什麽要我接下國公府的那個夯貨?”陳羽問道。

　　“你當老娘是傻子?老娘是在幫你結善緣！”寶林撇撇嘴道。

　　“這小妞也變壞了！趨炎附勢！”陳羽自言自語道。

　　路上經過一個賣糖人的臨時攤販，陳羽掏錢為四人各買了一個糖人。眾人拿在手裡，邊走邊吃，一路歡聲笑語。

　　春天的晴空正好，陽光正暖，陳羽忽然感覺像是偶遇了一段美好的時光。

　　有事幸福就是這麽簡單，

在一件小事中間流淌。　　當晚金陵城口口相傳幾件大事。

　　一是，狀元鹽業橫空出世，精鹽價格隻賣別人近乎十分之一的價格，震驚全城。全城百姓趨之若鶩。

　　二是，狀元鹽業的產品不僅可以吃，還可以美容養顏，康健身體。古代化妝品種太少了，這廣受大姑娘小媳婦歡迎。

　　三是，百花樓花魁柳媚兒當著全城數萬人的面，與狀元鹽業香豔一抱。眾寒門士子大受鼓舞，原來能夠擁有花魁的男人未必就是達官貴人。

　　百花樓裡，白天的時候遠沒有晚上的喧囂。

　　柳媚兒青絲挽起，雙手撫琴，纖指輕彈，琴聲嫋嫋。

　　“姐姐，你怎麽彈來彈去都是同一個曲子?我都聽了五遍了！”旁邊李慕雪不滿地叫道。

　　“啊?五遍了?”柳媚兒驚道。

　　“姐姐今天如此做，值得麽?”李慕雪繼續問道。

　　“從小開始，我爹就出去打仗，沒空管我，我與娘親和弟弟相依為命。憑什麽現在他要把我指配給一個我從來沒見過的人?我就是要借助那個囂張的家夥，辦成既定事實，讓人皆知，一準氣得老頭子哇哇大叫，哈哈……”柳媚兒說完，非常沒有淑女形象的大笑起來。

　　“嘖嘖，又是當花魁，又是當眾……你做了咱們官宦人家小姐所不敢為之事，慕雪佩服！不過……”李慕雪賣了一個關子。

　　“死妮子，有話就說！”柳媚兒催促道。

　　“柳媚兒，你現在姓柳，別人又如何得知你是誰，誰是你?”李慕雪眼睛笑成月牙兒，緩緩地道。

　　“啊――”

　　柳媚兒尖叫起來:“你怎麽不早告訴我?”

　　李慕雪委屈地道:“之前你也沒告訴我要行此事呀?”

　　“精鹽竟然隻賣二十五文?”

　　下午申時，大華皇宮中，皇帝坐在書房內，望著正在給自己倒茶的皇后，疑惑地問道。

　　皇后鳳首微頷，微笑道:“聖上，是的，狀元郎家的鹽場這個價格發售，豈不要虧本麽?不過，老百姓賺了天大的便宜。我還聽說，他們有一個品種，可以用來美容養顏，真是別具一格！”

　　皇帝頓了一下，接著道:“秀卿這個孩子真是天才！前不久提出來的休沐制度，臣妾也是受益者，可以有更多的時間陪伴聖上了！”

　　皇帝也是微微一笑，走過來握住皇后的手，道:“是呀，真是一個好孩子，朕也很喜歡他！還聽說他讓家裡鹽場為河南道災民捐款五千兩白銀，大手筆呀！”

　　皇后欣慰地道:“可不是嘛，現如今聖上發動臣工捐款，哪個臣工願意多捐?臣妾還聽說，今日狀元鹽業還搞了一個義賣活動，將一件青樓花魁所穿的長裙賣出了五百兩的天價，一並捐助出來，真是義商呀！”

　　皇帝道:“哦?還有此等妙事?有趣，有趣！朕就寫一副字，送給狀元郎吧！妍兒，為朕磨墨。”

　　皇后莞爾一笑，道:“聖上好興致，狀元郎那小家夥可要高興壞了！”

　　皇后展紙，皇帝揮毫而就，“天下第一鹽商”六個蒼勁有力的大字躍然紙上，寫完後，小心翼翼地在左邊寫了兩個小字“禦筆”。

　　皇帝正在自我欣賞之際，忽聞內侍通報道:“聖上，魯國公求見！”

　　皇帝笑道“讓他進來吧，這個家夥，又來煩朕?”

　　蕭敬騰走進書房，先朝皇帝一抱拳，大大咧咧地道:“聖上，俺來看您了！還帶來兩盒聖上愛吃的臭豆腐，聖上在宮裡可吃不著！”

　　這個時候，臣子見皇帝，並不需要下跪。

　　隨後又是一抱拳，道:“皇后嫂嫂，俺有理了！”

　　皇帝哈哈大笑道:“敬騰啊， 咱們老哥倆還需要這麽客套?”

　　蕭敬騰大嘴一咧，道:“這不是有皇后嫂嫂在嘛！”

　　皇后呵呵一笑，道:“這是把我當外人的意思麽?”

　　蕭敬騰往書桌一瞟，道:“這是聖上新作?天下第一…第一，這剩下兩個字叫什麽來?這霸氣，這氣魄、這力度，那家夥，聖上絕對天下第一！”

　　皇后“撲哧”一聲笑了。

　　皇帝哈哈大笑不止，道:“敬騰，朕就喜歡你這一點，夠直爽，哈哈！”

　　話題一轉，皇帝手點著蕭敬騰道:“說吧，這次來找朕，是不是又看上朕的什麽好東西了?上次你強行搶走朕的硯台，朕還沒跟你算帳呢。你一個粗人要硯台做甚?”

　　蕭敬騰撲通一聲跪在地上，一把鼻涕一把淚地抱住皇帝雙腿，哭道:“聖上，俺上次求你的事情你要是再不答應，俺就不起來！”

　　“你求的事情太多了，到底是哪件事兒?”皇帝呵呵一樂道。

　　“就是求聖上將小女婚配給狀元郎呀！”蕭敬騰不停地將鼻涕眼淚往皇帝腿上抹。

　　敢如此胡鬧的，整個大華朝也隻蕭敬騰一人而已。

　　蕭敬騰祖籍山東，因軍功封魯國公，準許留京不回封地。皇帝本就高處不勝寒，也隻有這一個人敢拿他當朋友而已。

　　如果陳羽在這裡，一定會大吃已經，魯國公這貨是人格分裂了麽?一個人怎麽前後反差那麽大?否則，上午還是一個威嚴的貴胄，下午就變成了皇帝身邊的滾刀肉了?

　　“此事免談！”皇帝大手一揮道。