白秀才從抱犢寨回來正要飲水，村裡唯一的糧商盧士俊急巴巴登門，帶了一盒點心。

　　盧士俊一早得知張地主和姻親要聯手開糧鋪，他哪裡還能愜意過日?

　　一連登門幾次，總算是把白秀才等回來了。

　　心中焦慮，盧士俊卻先問:“白先生去抱犢寨所為何事呀?”

　　村裡就這麽大格局，白秀才一邊管著學堂，給村裡大小不一的二十幾個孩子啟蒙，另一邊還幫官府征收稅賦，調解村中糾紛。

　　村裡各家有多少財產，有什麽人物，誰適合幹什麽，白秀才心裡門清。

　　白秀才臉上淡淡笑意斂去:“是應青龍寨李生所邀一同去的抱犢寨，李生要在村裡開設糧鋪，張老爺也要托咱辦些事，鄉裡鄉親的總不能不去、不幫。”

　　盧士俊頓時苦臉:“白先生，張老爺開了糧鋪，我盧家老少一十三口豈不是要淪落街頭乞討度日?”

　　“盧掌櫃說笑了，盧家可是咱村裡數一數二的大戶，怎可能淪落乞討?”

　　白秀才見妻子端來新茶，起身轉遞給盧士俊，才朗朗說道:“天下買賣不過互通有無，講究個貨利三家。上利賣家，中利幾家，下能利買家。但凡誠心經營，立信立義，總不至於破產。而抱犢寨張公素來心善，絕然不是損人害己之輩，做不出惡意競爭、欺行霸市的行徑。就這一點咱也特意詢問了張公，張公再三保證，開糧鋪不是為了掙錢，而是為李生立一座產業，能消遣心情排解憂悶。”

　　飲一口茶，白秀才笑呵呵安慰:“盧掌櫃這裡是杞人憂天，實乃多慮，大可寬心就是。”

　　盧士俊還是苦笑連連，想說什麽又無從說起，十分無力。

　　精神略顯頹敗，盧士俊長歎一聲:“白先生也知我家底細，每年少了抱犢寨夏秋兩季千石糧食，我家糧鋪能掙幾個錢?過去幾十年，也是借了張老爺家中的福澤，我家才能頂住縣裡大糧商，保住了這碗飯吃。現在別說張老爺開糧鋪，就是不開糧鋪，我家也是無米可賣了。”

　　白秀才緩緩點頭，並不急著表態。

　　看看土門村周邊的地勢，村中二百余戶，遠不是周圍貧瘠、稀少土地能供養的，這裡糧食得靠外部收購。

　　說起來就那麽離奇，抱犢山山頂張家那六百多畝良田，是遠近三十多裡范圍內最大的一片平整、開闊土地。

　　張家吃不完那麽多糧食，就盡數賣給盧士俊，這筆就近采購的糧食是盧家不怕外部競爭的最大底氣。

　　只要張家每年提供一千石左右的糧食，盧家每石麥豆怎麽也能掙最低三十文錢。這筆近乎穩定的收入，讓盧家不怕縣裡糧商來開分店，也不怕競爭。

　　盧家仿佛嗷嗷待哺，仰人鼻息而生存的嬰孩。

　　盧士俊心中千萬不舍，萬般懊惱也是沒用，只能盡可能保本:“白先生，既然張公資助姻親開設糧鋪，與其兩家相爭平白損耗，不如合夥掙錢。”

　　“盧掌櫃，這是盧家與張家的事情，咱不便參與。”

　　白秀才笑容寡淡無味:“還以為張公曾與盧掌櫃打過招呼，既然沒打招呼，那這事兒就更不是咱能攪合的。”

　　盧士俊也醒悟過來，如遭雷擊愣神片刻:“怎會如此?怎會如此！白先生，你說我家這糧鋪現在賣給張公能作價幾何?”

　　白秀才微微搖頭:“我如何能知?不如盧掌櫃親自去抱犢寨問一問，興許能問出張公心意。”

　　盧士俊一臉的晦氣，搖著頭拒絕，

急忙又眼巴巴說:“還請白先生先走一趟，咱如果先去沒談好那就沒得談了。白先生這裡談不好，張公也能思量一二。”　　白秀才稍稍思考，也是這麽一回事兒，反正跑一趟也不會白跑。

　　他微微頷首算是答應，詢問:“盧掌櫃這裡的底線是多少?”

　　“白先生，我家最好能與張公合夥做生意，這樣的話我家現在鋪面、四個人手最好能分攤三成乾股;如果張公看不上我家，我願意平價出售鋪面、糧倉。事成後，我願拿出五分酬謝白先生玉成、撮合之功。”

　　“三成乾股有些多了，青龍寨李生那裡本就有一些帳房、伶俐夥計，難免看不上盧掌櫃家裡人。反正這事兒也不是一兩次能說成的，咱盡力去說，終究能說成多少，還得盧掌櫃決定。”

　　“好，那就幸苦白先生了。”

　　盧士俊心中稍稍安定，起身告退，白秀才也送了幾步。

　　回到屋子裡，他妻子端來待客米糕:“老爺，盧掌櫃今日來了四五回，究竟什麽事情讓他這麽急?”

　　“這事兒關系他全家老小溫飽，他不急誰急?”

　　白秀才伸手抓一塊兒米糕送到嘴裡，懶洋洋坐到椅子上:“讓大郎去把他二叔喊來。”

　　說完就閉上眼睛，嘴裡還嚼著米糕。

　　未及多久沉穩腳步聲越來越近，他睜開眼就見堂弟抬腳邁進門檻兒，兒子身影在門前一閃就跑了。

　　白秀才稍稍輕揚下巴，他弟白仲虎會意，轉身將門關上，坐到盧士俊之前的位置上，見茶碗裡茶湯正是香濃不失溫熱時，就問:“哥，這誰的茶?”

　　“給盧士俊泡的，這人屁股著火坐不住，剛泡出滋味就走了。 ”

　　白秀才說完，白仲虎就抓起茶碗牛飲一口，吐掉茶葉子:“哥，究竟啥事?”

　　“抱犢寨的張宗柔要開糧鋪，盧士俊就火燒屁股了。”

　　白秀才語氣輕松，略帶調侃:“張宗柔估計察覺了早年他弟死的蹊蹺，要拿盧士俊人頭。只要咱幫他弄得盧家敗亡，他就幫咱一個忙;如果弄不成，就把盧士俊人頭送過去也行。”

　　白家兄弟兩個面貌酷似，只是白秀才清瘦氣度森嚴精明，白仲虎環臉絡腮胡如鋼針，顯得彪悍粗直。

　　白仲虎抓米糕小口咬著，另一手食指指尖輕扣鬢須，疑惑:“哥，張家剛帶著親戚綁了范長生，聞香教那邊不會放著不管。不管井陘的霍人龍，還是府城那位活閻王，都不會這麽乾看著。折騰盧家不難，就怕跟張家染上關系，受到牽連。”

　　“這事兒我自有考慮，張宗柔這個人情我必須拿到手裡。來回折騰讓盧士俊破家……太費時間，也牽連害的人多。盧士俊手裡有人命，他家老小也跟著享福這麽多年了，乾脆就殺了盧士俊，早早把這事兒了結，免得生出波折。”

　　白秀才說著睜圓雙眼，直直盯著弟弟:“明日我就去縣城給你辦路引，最遲五天，最快三天內弄死盧士俊。”

　　“哥，弄死姓盧的不難。張宗柔手裡也有一些好手，若想殺人又何必勞煩咱們?不如問清楚了再殺，也讓張家心服口服。”

　　“我自有考慮。”

　　白秀才說完就閉上眼睛，白仲虎吃完手裡米糕，擦拭油跡:“哥心裡有方寸，那我就去準備家夥。”