巨鹿城原屬趙國，與邯鄲離得不遠。

　　從城牆規模上看，比九原城要大，四角有望樓，城牆上的士伍持弓巡守，城門外有些菜農商販，蹲著站著討價還價。

　　太陽漸漸落山，門頭上有人在大聲吆喝，吆喝著還在城門外逗留閑逛的人們趕緊進來，城門就要關了。

　　菜農紛紛收攤，挑著擔子背著籮筐，加快腳步，跟回城的人一起進門。

　　門口有一隊約莫五十人的守衛，隨機抽查進城民眾，多半是遊俠打扮的男人，或是帶著行李貨物的人。

　　這個時候嚴查流民，來路不明、神色慌張、拖家帶口的人，最容易被查。

　　一看驗、傳上的身份。

　　東郡來的?

　　到旁邊等一下。

　　城外一群站了好幾撥平民，焦急地圍著守城隊率，想要跟他套上話。

　　這些人有平板馬車，妻兒老小擠在一起，大包小包抱在懷裡，一看就是組團逃難來的。

　　有馬車的話，家境應該還算不錯，所以跑得也快，還沒有弄得狼狽不堪。

　　將離親眼見著一個人拉著隊率走遠，小聲嘀咕兩句，還背過身去往他手裡塞了東西。

　　這隊率掂了掂，接著一動不動盯著他，看樣子這是沒喂飽啊。

　　那人立即明白，在袖中摸索一下，又給他塞了點東西。

　　隊率這才覺得滿意，把東西收好，朝下屬揮揮手，讓這人個人家的車馬入城。

　　“來者何人?下馬受檢。”

　　那隊率又指指將離他們，扶劍大步走來，兩人下馬，先後朝他拱手。

　　公羊丘說道“見過軍爺，我二人是傳送公文的驛人，自遼東郡而來，要到內史鹹陽去，今日路過巨鹿，打算進城休整。”

　　隊率上下打量了他二人，一個黑面高顴，一個年紀輕輕留著胡茬，兩人汗流浹背，的確是一路風塵。

　　又看看他們身後的大竹筒，問道“可有符節?”

　　兩人點點頭，分別將準備好的馬形符節遞給他檢查。

　　隊率把兩枚符節正反翻看，面無表情，也瞧不出來他到底信是不信。

　　驛符是真的，來自遼東郡襄平縣的郵驛，憑借北墨的本事，弄到兩個真符節也不算什麽。

　　他查完符節抬起頭來，公羊丘剛要伸手去接，卻被他反攥回去，又問“驗，傳?”

　　兩人同時皺了下眉頭，對視一眼，又掏出準備好的身份證。

　　在之前來的一路上，即使經過關卡或是城邑大門，守衛對驛人也隻查符節，基本不看驗傳，看了也不會去追究真假，只要有符節就足以證明他們的身份。

　　隊率舉著將離的傳，對著他的臉仔細比對，那上面記著他的基本特征。

　　遼東望成裡男子薑承，為人皙色，長七尺七寸，年至今可二十五、六歲，行到端，毋他瑕疵。

　　就是人長得乾乾淨淨，身高七尺七177，在當時算高的，二十五六歲的年紀，品行良好，沒有瑕疵。

　　“你叫薑承?”隊率問。

　　將離點點頭“正是。”

　　他現在叫薑承，年齡也大了幾歲，是遼東郡望成裡人，那是一個濱海的、很冷的小漁村，地處偏僻，人跡罕至。

　　隊率又問向公羊丘“你叫楊丘?”

　　“是。”

　　“兩人一起傳郵?真是少見。”

　　公羊丘笑了笑“法曹派下的任務，送去鹹陽的，據說是兩份重要公函，耽誤不得，也馬虎不得，山高路遠，兩人伴行能有個照應，也可保公函無恙。”

　　他說著把竹筒轉到身前，給隊率過目，將離也照著他做。

　　筒口有封泥，蓋有遼東郡治所襄平縣的府印，這隊率平時也見過不少驛人，只看了一眼就確定這的確是裝公文的竹筒無疑。

　　他沒挑出什麽毛病，挑著眉毛點點頭，把驗傳符還給二人。

　　兩人牽馬剛走幾步，又被他喊停“慢。”

　　將離歎了口氣，轉過身。

　　又有什麽事?難不成要像剛才那人似的收過路費?

　　公職人員向公職人員索賄，不至於這麽蠢吧?

　　隊率皺著眉毛走來，繞到將離身後，打量他腰後的短劍，抬抬下巴，問道“驛人為何佩劍?”

　　“哦，這個啊。”將離笑了笑，“防身用的，方才也說了，遼東到鹹陽，山高路遠，難保一路順當，遇到什麽事兒還可以嚇唬嚇唬人。”

　　隊率滿臉狐疑，搗搗劍鞘。

　　卻邪劍的劍鞘很單調，直筒黑漆，沒有一點裝飾，手握的部位還被磨得掉漆，多處磕碰，很老很舊，跟它的原主人一個德性。

　　將離表面上配合著笑笑，卻警惕地握著劍柄。

　　又在心裡編點說辭，準備來解釋一個普通驛人為何會有如此非凡品質的青銅劍。

　　祖傳的唄。

　　隊率剛要開口喊他把劍抽出來瞧瞧，城門另一邊就吵了起來。

　　“為什麽不讓進?我們驗傳齊全，是來拜訪朋友的，怎麽現在連這也要管嗎?”

　　眾人聞聲望去，那邊有群步行而來的幾家老小。

　　為首的是個四十多歲的中年人，剛才那話就是他喊的，急躁緊張，還有點破音，正急切地同那邊的什長交涉。

　　男人們挑著擔子，擔子裡大大小小的行李布包沉甸甸地往下墜著，他們還推著獨輪車，鬥大的車裡坐著老人。

　　女人們則背著、牽著孩子，孩子哭鬧不止，一群人灰頭土臉，精疲力竭。

　　這樣的隊伍一看就是舉家逃難的流民，大概是抱團的親戚。

　　完全屬於被限制進城的人群，要“嚴格檢查”。

　　什長鐵面道“縣令有令，只要是東郡來的，就要等著。 ”

　　“等著?等著是什麽意思?”

　　“就是站到邊上去等。”

　　“那到底何時可以入城，城門馬上就要關了啊。”

　　什長不回話，趕蒼蠅一樣地擺了擺手，讓他們站到一邊。

　　隊率丟下將離二人，揮揮手放他們進城，然後朝那些人走去。

　　眼睛在他們的行李上溜溜打轉，分析著這群人的家境情況，就像屠夫在觀察到手的肥肉，搜索著可以刮下來的油脂。

　　這就是“嚴格檢查”的意思。

　　懂規矩的，早早準備好了東西，“通融”一下就能進城避難。

　　而這家人還想跟隊率講道理，隊率暗示了幾句，搓搓手指，他們也沒弄明白，那就等到晚上吧，或者明後天再說。

　　“為何?”男人喊問出來，“前面那家也是東郡的，為何他們能進，我們就不能進?”

　　“你啊，”隊率感到好氣又好笑，像是在看一個問了幼稚問題的孩子，指指他說“等什麽時候想通了，什麽時候就能進城了。”

　　“這……怎麽進個城還要想?想什麽啊?”那人還在摸不著頭腦。

　　隊率搖搖頭撇開他，滿臉寫著“孺子不可教”，又去“檢查”下一隊匆匆忙忙的路人……

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