將離與公羊丘二人往南又行了將近一日半的路程，順利的話，今天傍晚前就能抵達巨鹿，在關門之前進城。

　　過來的路上經過了宋子城，就是老甲曾經說過的，被暴亂的流民劫持封城的那座城。

　　九年前的那場讓宋子城陷入困境，又因為嬴況的急功貿進，使得萬余人的宋子城在一夜之間淪為人間地獄，連縣令和縣尉都慘死於暴民之手。

　　之後，郡裡派人來善後，他們實在沒法分辨出哪些是暴動的流民，哪些是城裡的居民。

　　就把所有的屍首拖到空地上，讓人來領，能領走的就帶回去安葬，沒人領的，官府給你葬，哦不，官府給你埋。

　　官府在城外西郊挖了一座萬人坑，裡面都是那晚喪生的人。

　　其實在暴亂中，還有少量的幸存者，多半是家裡有地窖的人家。

　　能藏下的就全藏進去，藏不下的，就先讓女眷和老人進去。

　　而沒有地窖的人家，只能把孩子藏在井裡。

　　這些幸存者也幾乎不會再留在這裡，滿城遍地的屍體，倒塌燒毀的房屋，日子根本沒法過。

　　安葬親人之後，就都相依為命著去別處生活了。

　　但這座城是走不了的，城牆、樓房、官府機構、基礎設施都還在，大城的模子還在，修修補補仍舊能用。

　　而且周邊鄉裡都是它的附屬，需要一個地方來統轄。

　　郡裡重新任免了縣官，給他們豐厚的優待，讓他們帶著家人、親戚搬遷過來。

　　還向附近鄉裡農民家的孩子無條件地給與弟子籍，讓他們到城中學室讀書學習。

　　也有類似徠民政策的招商引資，，從別縣挖過來些小商小販，免他們一段時間的商稅。

　　可也只能是小商小販，大商巨賈才不願意來，沒人氣的地方，免稅也不來。

　　年複一年，勉勉強強，這座城直到現在都還沒有恢復原先那種生氣，街道慘淡，人丁寥寥，八成是廢了。

　　位置偏僻的房屋大多沒人住，倒的倒，燒的燒。

　　靠近城中心的建築仍在修補，裡巷也在重新壘起夯土。

　　乾活的都是戴著刑具的黥面城旦，他們埋頭苦乾，和土壘牆，立柱修房，就像麻木的機器。

　　市集門可羅雀，食肆連個幌子都沒有，案上積了灰也沒人擦，掌櫃夥計哈氣連天，對兩個客人愛答不理。

　　將離想來一碗湯餅和肉脯。

　　要等。

　　等多久?

　　等灶生起來，半個時辰吧。

　　……

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　　將離他們沒有在這裡多做停留，補充食水之後就匆匆上路。

　　離開宋子城小半日的時間，似乎就算走出了那片陰霾，周遭又開始生機勃勃了起來。

　　土路兩邊的農田綠油油長滿莊稼，比起春播秋收，夏季倒還顯得清閑。

　　農田引了渠水灌溉，農民大多在早上日出時和晚上日落前過來溉溉田，趕趕鳥，再看看莊稼。

　　這個時候已經有稻草人，但沒有那麽像人，只是高高扎起的秸稈，系上布條，在夏日幾乎靜止的空氣中，有氣無力地隨便飄上兩下。

　　夏季田間多鳥獸，麻雀、烏鴉還有躥來躥去偷吃糧食的小動物，都是害蟲，都是要被無情戳死的獵物。

　　農民們就拿著長矛在田裡戳來戳去，搗毀一個又一個田鼠窩。

　　……

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　　酷暑的天，在太陽底下暴露著趕路實在很折磨人，兩人行一段就歇一會兒。

　　他們從老農那裡買了鬥笠擋太陽，又在頭上扎了一圈濕布，濕布很快就變成熱濕布，拿在手上都嫌燙。

　　正午的烈日簡直有毒，在樹蔭下，或者沿途路邊攤的涼棚下緩口氣，喝點水，等太陽偏西才繼續趕路。

　　晚上有點冷，月光皎白，把土路照得很亮，他們就加緊騎了一個通宵，才把第一天落下的行程追上。

　　這會兒翻過一個山頭，正在下坡路上，馬兒輕快著蹄子，一路小奔。

　　隱隱看到遠處天邊的地平線上波光粼粼，像是有湖。

　　“那是大陸澤，”公羊丘說，“也叫巨鹿澤。”

　　看見巨鹿澤，巨鹿城就不遠了。

　　有湖就有魚，這個湖是非常重要的魚倉，為巨鹿、邯鄲、東郡三郡鮮魚。

　　臨近湖邊，圍繞著好幾個以捕魚為業的村莊，碼頭邊停靠著小漁船，漁人拖著網滿載而歸。

　　將離他們來到湖邊飲馬，旁邊有四五輛馬車卸了套，車仆也牽著馬走來。

　　車邊圍了一些人，大概是下車伸腿的，看樣子應該是一大家子。

　　家主帶著夫人和幾個小妾躲在車輿的陰影下，還有大大小小的孩子。

　　每個人都愁容滿面，只有垂髫小兒和黃毛丫頭還在不知趣地打打鬧鬧。

　　將離見他們車頭的朝向，估摸著應該是從南邊來的，沒準就是巨鹿城。

　　他便過去打聽幾句，還沒走近，就聽那邊的家主和夫人爭執起來。

　　“行了行了，別嘀咕了，母親是什麽人你還不明白麽?嘴快心軟，你忍著便是，又不是長居，等水患過了，家中無恙，我們還是要回來的。”

　　家主是個微胖的胖子，眯眯眼，兩撇小胡子熱得黏在嘴唇上，心情煩躁地猛扇袖子，襟口也汗津津地散在胸前。

　　衣服是錦布，前襟繡著暗紋，腰間佩玉，冠上鑲了寶石，怎麽看都是有錢人。

　　將離上前向二人作了一揖，問道“請問大兄一家可是從巨鹿城而來?”

　　胖子瞄他一眼，見他身穿麻衣，背著一隻大竹筒，瞧模樣八成是個趕路驛人，他現在又熱又煩，見誰都臭著臉，重喘一聲“唉，是啊是啊。”

　　將離額邊也流下一抹汗絲，他順手擦擦，又問“請問城中現在情況如何?是受到水患影響了麽?”

　　“還沒有，”胖子不耐煩地朝南邊揮了下手，“快了。”

　　他是真的一個字都懶得多說，將離又問向他夫人“這位夫人，在下是要去往巨鹿郡傳送公文的驛人，一會兒要進城了，這才向您家來打聽些消息，還望告知一二。”

　　胖子的夫人倒還沒被暑氣摧殘太多，還保留著幾分禮節，她回道“小官爺一路辛勞，www.uukanshu.net 巨鹿城中倒還暫無異樣，只是有些流言。

　　“我們也是聽廣平的朋友差人告知，才知那邊已經有流民入城，怕是過不幾日便要往巨鹿而來，我們一家人就先去老家暫避，等過了這陣再回。”

　　將離想了想“會封城麽?”

　　“唉，如果流民不多倒也不會，多半是在城外安置，臥街乞食，只要有卒兵遊徼看管，頂多亂些。

　　“就看這次的災情了，若是幾萬人一起湧來，那哪座城也接受不了啊，看小官爺年紀不大，但也應該聽說過九年前在宋子城發生的事情吧?”

　　“確有耳聞。”

　　“隱患！”胖子突然一拍大腿，喊道，“這就是隱患，像這種事情，就該由著他們餓死在城外！省的跑來淨是給別人添麻煩！”

　　他夫人臉上很尷尬，無奈地看了將離一眼，他抿抿嘴，拱手欠身道“多謝夫人相告。”

　　“唉，”胖子朝車仆喊了一聲，“好了沒啊，快點快點。”

　　幾個車仆應聲，牽著馬一路小跑回來，麻溜地套馬上車，這一大家子人又轟轟隆隆地上車離開。

　　將離回到湖邊，撿起一塊扁圓的石頭打出一個水漂，七連，還不錯。

　　兩匹馬都喝得夠夠的，在進城前他們不會再停下，兩人翻身上馬，繼續上路……