“半個東家?公子他……真是這麽說的?”

　　“是。”

　　謙叔在小室的屏風外欠著身，將剛剛樓下發生的事情一五一十向雲娘轉述。

　　“又何必為了我出頭，以往不會如此……”

　　雲娘看著案上的一袋金餅，是方才將離交給謙叔的，現在被原封不動地送到了雲娘面前。

　　她想了想:“既然九原君都這麽說了，我又如何能拒絕?這錢既是給店裡的，還請謙叔代為入庫。”

　　“小人受命。”

　　接著珠兒將這袋金餅雙手捧出，送還到謙叔手上，待謙叔離開後合上房門，又回到雲娘對面坐下。

　　雙手托著張小臉，嘟起嘴囔囔道:“這九原君到底是何用意?莫名其妙就成了雲中居的半個東家，把夫人當成什麽人了?難道我們還少他這些錢麽?”

　　雲娘正把剛剛將離送來的桃脯放到小銅碾中細細研碎，再摻入要給克兒喝的米漿裡，一邊又道:

　　“適才……將離公子是怕那紈絝出去亂說才喊住的他，又被人逼問與我的關系，為保我聲譽，情急之下才有此舉，我是不介意的……”

　　“……唉，九原君做什麽，夫人都是不會介意的吧……”

　　雲娘抿嘴笑笑，並不接話。

　　珠兒自顧自地說了下去:“還說什麽喜歡酪酒，嘁，他連酪酒都沒喝過一口，向來隻喝寡淡刮舌的秦酒，這話連珠兒都不信，夫人信嗎?”

　　雲娘輕輕攪動兩下碗裡的米漿，有些稠了，又舀了杓溫水，柔聲說道:“將離說喜歡，那自然是喜歡的。”

　　“夫人啊夫人，”珠兒皺了皺眉毛，“怎的又省去了‘公子’二字?”

　　雲娘放下小杓，腆笑著在珠兒眉心輕輕一點:“不行麽?”

　　“行行行，夫人想怎樣都行。”

　　珠兒撓撓額頭:“不過九原君隻說與夫人是相識，虧得夫人傾心於他，說不定根本就沒想過要給夫人一個正名。”

　　“又胡言。”

　　雲娘露出一個稍帶責備的眼神:“這麽久了，將離的為人你還不知麽，別說他現在於我無意，就算真的有了什麽，也從無正名一說。

　　“封君正妻當為那些公主、侯女，我一坐賈的寡婦，帶著個孩子，連給他做個妾室也……很難，又怎好對他要求些什麽?”

　　珠兒交臂趴在案邊，歪頭眨眨一對無辜的小眼睛:

　　“隻是很難，又不是不行，其實……像夫人這樣情況的，珠兒見過不少呢，都是帶著孩子歡天喜地另嫁了啊，況且，咱們天秦以前的宣太后不也是呢麽?”

　　“不同的。”

　　雲娘輕輕搖搖頭:“原是我自己……陷得深了，人家未必有心，今日他能再來，便已是莫大的天賜。”

　　“嗯……珠兒隻是心疼，上次那醉酒的瘋子差點就要衝撞到夫人，幸好被木雲擋下，這一年也多虧他們兄弟兩個，打退了多少癡漢，不然還真是過不下來呢……

　　“還有啊，有些人看著一本正經，可言語上的輕薄冒犯之辭，誰又能為夫人擋下?難道就隻能任由他佔盡口舌之快麽?珠兒嘴笨，不會為夫人分憂，讓這些汙言穢語辱了夫人的耳朵……”

　　雲娘輕捏了下珠兒的臉頰:“瞧你這小嘴，伶牙俐齒的，還說嘴笨?那天下便都是啞人了。”

　　“不能保護夫人又有何用?”

　　雲娘將一片桃脯遞到珠兒嘴邊，待她含入在口中嚼著，才道:

　　“你也說了，都是些口舌之快，

我們若是一時趁了，那難免會惹來麻煩，我一人顛沛並非不能，隻是克兒還小，經不起折騰。”　　“不會的。”

　　珠兒猛晃兩下腦袋:“夫人不會一個人的，珠兒一直都會陪著夫人，陪著小公子，到哪裡都是。”

　　“好啦，知道你最好，去看看克兒，他應該醒了。”

　　榻邊藤筐裡的孩子喃喃喊著“阿娘”，伸出一雙白嫩嫩的小手在空中揮舞。

　　拖拉到外面的繡錦小毯上落著一隻玲瓏精巧的小老虎，正在被剛睡醒的嬰孩兒鬧騰著蹬出筐外。

　　珠兒輕輕抱起克兒坐回案邊，克兒朝雲娘伸過小手要抱，轉而又坐進了雲娘懷裡。

　　雲娘將調好的桃米漿舀起一杓，在嘴邊抿抿。

　　感受一下溫度後，又遞到懷中克兒的嘴邊，小心翼翼地喂他吃下。

　　小家夥似是嘗到了其中帶著果香的甜味兒，那對水靈靈琉璃珠般的大眼睛，安靜又懂事地眨著。

　　“可是夫人……”

　　珠兒湊過來試探性地問道:“就打算一個人過一輩子麽?”

　　雲娘用絹布仔細擦著克兒的小嘴，目光柔軟，淡淡說道:“我這一輩子……能被將離牽念哪怕一分一毫，便足矣。”

　　……

　　九原城東，工坊。

　　“阿嚏！”

　　將離擦擦鼻子:“你這老頭兒是不是存心耍我?前天沒有茶，說是下人沒攢夠甘露水，用井水怕會糟蹋了茶香。

　　“昨天又沒有茶，說細柴用完了，普通的不行，還得是雲杉的，請問你這什麽精貴的破草杆子茶要用雲杉當柴燒?

　　“今天倒好，連破草杆子都沒有，是不是不想跟我說那什麽雀鷹?你可以直說嘛，我就省的天天跑來，你知道我現在出來一趟後面要跟多少人麽……”

　　李恆揣著手坐在對面，舒展眉毛眯著眼睛聽將離這一大通牢騷。

　　一面在心裡痛快地回著嘴:這些個權貴，以為誰都要供他們吃好喝好，還想聽故事，不折騰你幾下，難解我心中不平。

　　一面又恭恭敬敬行了個大禮:“老朽招待不周，還請九原君治罪。”

　　“哦喲，不敢不敢。”

　　將離也裝模作樣地鄭重還禮:“先生日夜辛勞，為國鑄器，還要為我烹茶，左右兼顧不來，怪不得禿了頭。”

　　“唉……老朽一把年紀，對此事也甚感無奈，愛禿就禿吧，還可省些米水，但願公子好命，可以茂發終身。”

　　將離歎了口氣，真是塊又臭又硬的石頭，罵他不動也酸他不得。

　　看來隻能虛心請教了，於是拱手又作一揖，表情正經了許多。

　　“既然先生不肯指教，那我便來猜猜，先生且聽我說得對不對。這雀鷹羽背灰褐，胸腹為白色，上面還有細條狀的紋路。

　　“翼展大概不到一米，哦不，三尺，叫聲尖銳，飛勢迅猛，是猛禽，當為隼。”

　　李恆繃著臉:“嗯，公子有些見識，想是與那刺客的雀鷹見過了?”

　　“是，正是從工坊回城的路上。”

　　“要說這個牽機閣的雀鷹啊……”

　　李恆突然停住，笑著搖搖頭:“公子想套老朽的話，嘿，老朽才不上當。”

　　“呵呵……被發現了麽……”

　　李恆想到了什麽，話鋒陡轉:“老朽聽說了公子藏劍之事，九原人盡皆知啊。”

　　將離點頭道:“是，先生以為如何?”

　　“常人道是藏劍戲弄，實為拖延保命，此法雖妙，卻也隻能抵擋一時。

　　“若那刺客被耗光了耐性，隻怕是會豁出命來與公子玉碎。”

　　將離聳聳肩:“那也沒辦法，就算這個刺客作罷，以後還是會有其他刺客來接手她的任務。

　　“生命不息，殺戮不止嘛，除非釜底抽薪，把要我死的買家給滅咯，先生有何想法?”

　　李恆皺著眉頭連連擺手:“公子打住，這種事千萬不要扯上老朽，老朽雖老，卻也還想多活幾年，朝堂什麽的，噫……”

　　“嘖，還真是撇得快啊，你倒好，大不了告老辭官，可憐我命苦，穿越了都不能安心種田。”

　　“公子想種田可以啊，九原雖不比關中蜀地，但也有良田千畝，抬腳下地便可，又何須坐在這裡強羨黔首?”

　　“你看你又來了，好好說話會死啊?”

　　“橫豎都是一死，何不讓自己痛快些?”

　　李恆一邊與將離閑話瞎扯，一邊還在竹簡上圈圈畫畫。

　　此時在簡上勾出一個名字，撇撇嘴道:

　　“這個阿山，又告假，誰不知道他婆姨快生了?一天到晚往家跑，倒像是他自個兒要生似的，嗯……扣俸……”

　　“人家也不容易，本來就拿不了幾個錢，生孩子是大事，丈夫當然要陪在身邊，誰家沒個事兒，養孩子又費錢――”

　　“可老朽聽說……倒是九原君給阿山他們加了活兒，還沒付工錢。”

　　“嗯?”

　　將離一時沒反應過來，片刻後才記起自己先前的確讓幾個做手柄的廬人幫忙做了些東西。

　　這會兒被李恆說起，忽而想到確實是沒付工錢的。

　　“原來那人叫阿山麽，嗨，我都忘了，他們現在在這裡嗎?我讓宋桓去給錢。”

　　“不是說了告假麽，那自是不在這裡的。還有……工匠私造兵器，沒有官府命書，老朽作為工師必須上報，便是要和工丞一並受罰，罰二甲。”

　　“這也要罰?”

　　將離朝大門的方向看了一眼，壓低聲音說:“不是造器，隻是改裝，把現有的東西重新組合了一下。”

　　李恆皺眉盯著將離，像是在甄別他這話的真偽。

　　過了一會兒才拿喬著慢慢道:“那老朽就睜一隻眼閉一隻眼吧。”

　　接著又捋捋稀疏的長須，眯起眼睛想了一會兒:

　　“聲言其東，其實擊西，老朽似乎猜出幾分，牽機閣的劍……怕是在那日田間遇刺之時，便已不在公子身上了?”

　　將離笑了笑，稍稍欠身道:“先生慧覺，還請先生保密。”