仲夏，淮水暴雪第二十天。

　　信陽已經成了方圓百裡內的一座孤城，淮水南北兩岸的八座大城皆是如此。

　　在漫天的橫飛暴雪中實在難辨，只能靠著一些模棱兩可的火光來判斷大概位置，非得走到幾丈近的地方才能看見城牆。

　　而信陽城的士伍們，有厚衣。

　　淮水對峙從冬季開始，出發時士伍們自己帶了厚衣服。

　　大家雖然有尋常冬衣，但也只是為了應付尋常的南方冬天，絕對抵禦不了這樣極端的嚴寒。

　　將離還額外做了準備。

　　他派人用成千輛的馬車一趟一趟運來的，足夠八萬人穿戴的防寒衣物，夾綿厚衣、連指手套、羊皮短靴，百長以上的將領還有裘袍。

　　說實話他對暴雪天譴心懷警惕，畢竟是曾經發生過兩次的事情，萬一這次再出意外，一定要有所防范。

　　但貿然把這個想法說出，只怕會引起軍心動蕩，未戰而先畏，行軍打仗最忌諱的就是對上鋒產生多余的猜測。

　　他便自掏腰包來置辦，讓親信方亞全權負責。

　　運送衣物是保密任務，連負責運送的人都不知道蒙著布的板車裡是什麽，只是被下了死令，敢偷看者斬。

　　衣物被存放在信陽城中的一處織布工坊裡，敞屋裡堆得滿滿的，還派專人看守，無故不得入內。

　　與天秦對峙了幾個月都沒事，本以為用不上了，暴雪突至，城中士伍當天就被安排著到織布坊外排隊領衣服，平時盡量都呆在各自的營區裡生火取暖。

　　這麽大的雪，敵人也過不來。

　　以往的南方冬天飄下幾片雪花，孩子們就能興奮個好幾天。而南楚人從沒見過這樣的大雪，全軍將士與其說是不適應，不如說是對寒冷帶著一種發自心底的恐懼。

　　眼下，再也沒人覺得雪是好玩的東西。

　　大雪一來，將離最擔心的就是城外西大營和各個沿岸望樓上的士伍，他派出幾批五十人的隊伍分頭趕車去給他們送衣服和生火燃料。

　　人們在隊前燒雪鏟雪，給馬開出一條道路，連車輪都被墨者改造成了滑雪板，幾車首尾連接，做成馬拉雪橇的樣子，以便在雪中通行。

　　運衣隊艱難前行，騎馬兩刻就能到的距離，卻用了兩三天，也隻陸陸續續回來了一半，之後又等了兩天，另一部分人還是沒有回來。

　　將離隨即派出五百人的搜尋隊舉著火把出去找，在離城牆不到十丈的地方發現了其中一支隊伍的五十具屍體，雪橇是空的，看來他們已經返回，就差最後一點，人卻沒能堅持到進城。

　　就是這麽近的距離，人們已經看不見城牆，在大雪中摸不清方位，最終死於寒冷和絕望。

　　終於有天，雪勢減弱，視野擴大了很多，為了保持與西大營和臨近望樓的聯系，將離便趁著這個機會，趕緊命人出城打樁。

　　往西方和北方分別派出一千人的隊伍，士伍們帶上五天口糧，踩著寬面腳踏板，身上掛繩與同伴相連，每隔二十步便在雪地插下一根木樁。

　　木樁之間綁了繩子，樁上鑿開一圈凹槽讓繩子穩穩嵌入以防脫落。

　　大家就這樣一點一點龜速向前，不至於走丟，再不濟還可以順著繩樁回城。

　　但天色一片蒼茫，分不清太陽的位置，前進的方向越來越偏，眼睛也越來越瞎，要不是有人在西大營放了一響爆箭，他們估計只能無功而返。

　　西大營加上弩車營總共三萬人，之前收到了幾千件衣物，遠遠不夠，士伍們全都擠在帳子裡抱團取暖，拆了幾個帳子裁成披風，衣服也輪換著穿，一個人捂暖了就給下一個。

　　就這麽勉強過了十天，營帳周圍因為帳內的熱氣才沒有積雪，進帳出帳還算自如，晚上有人出去方便，沒穿厚衣，就這麽短短的時間便被無情的黑影寒冷奪走性命。

　　十天過後食物也開始跟不上，西大營的夥食一直從信陽城運來，之前送衣隊說過後續還會來送物資，可遲遲不到。

　　營地的裨將們猜測他們怕是在風雪中迷了路，便每隔半個時辰發射一支爆箭給可能存在的輜重兵提示，還真就把他們給引來了。

　　繩樁一連通，信陽城到西大營的路線就確定下來，而將離不打算讓這三萬人留在外面受凍，下令讓他們帶著隨身兵器和簡單的物資全部撤回城中，等雪停日出、積雪消融之後再回營。

　　巨型連弩車已經被雪埋了，沒法推出，就這麽留在營地。

　　三萬士伍一個接一個，裹著營帳裁成的披風，舉著火把，沿著繩樁，花了整整一個白天的時間才回到城裡，終於可以躲進擋風的屋子裡喝口薑湯。

　　而望樓則必須要有人繼續值守，打通樁道之後，信陽城用馬拉雪橇給他們一次送去足夠六個人吃一個月的糧食，有些百長還讓出了裘袍。

　　他們說自己能呆在城中的屋裡避寒，但守望兵不行，他們日夜站崗，必須要有裘袍禦寒。

　　城中的屯糧夠全城八萬士伍吃上整整半年，滿滿的糧倉讓人心安，

　　薪柴夠用，一千匹馬的糞便也是充足的燃料來源， 但沒有太陽就沒法曬乾，城裡便起了幾口大灶，專門來烘馬糞。

　　盡管物資相對充足，但夥食和燃料的還是要精打細算地用。

　　這天，長史正在逐條向將離和幾個將領匯報今日軍務。

　　門窗都封了厚重的幕布，四邊釘死不讓冷風竄入。

　　幾人圍著一隻炭爐靜靜地聽著，為了節省木炭，爐裡一直都是炭和木頭混用，有些煙，熏得人眼睛疼。

　　時間才剛到傍晚，外面天色就黑得跟深夜一樣。

　　風雪漸漸停了，呼嘯聲也不再令人撓心，但這樣短暫的安寧已經出現很多次，過不了多久便又會開始肆虐。

　　門外疾步跑來一士伍，輕敲兩下房門“將軍，庖廚出了點狀況，抓到一個偷餅的人，您快來看看吧。”

　　將離在城裡視察了一天，身子才剛暖和過來，此時揣著手套不願出門。

　　他聲音有些懶散“士伍偷食當按軍法處置，或杖責或扣餉，廚令和百長都可以酌情直接判罰，這種小事還要我去處理麽?”

　　門外士伍猶豫了一下，欠身回道“是……是老先生，他偷了幾張餅要跑，被看守攔下後出手傷了人，大夥兒知道他是跟您來的，且是古稀老人，都沒有還手，就被打的不像樣，只有……只有您能攔住他。”

　　“……”