“了不得，了不得。”范嬤嬤嚷著衝進了大娘子的屋裡，上氣不接下氣的道:“大娘子，小竹園那裡死了人，好大一個血口子。”

　　秦氏正在梳頭，抬起眼皮看了她一眼道:“慌什麽，隻要死的不是老爺，這一個府上還不得正經八百的過日子?”

　　秦氏這話讓范嬤嬤有些摸不著頭腦，原本她也是想趁著孫嬤嬤這幾天不在大娘子身邊，她好湊上去，也抖抖機靈，可秦氏這話卻好像早都知道了的樣子。她隻好怯怯的問道:“大娘子，咱們要報官嗎?”

　　秦氏將一朵早上新摘的淡紫色菊花簪到自己的發髻上，冷冷的道:“誰有對牌鑰匙，誰就掌家主事。”范嬤嬤難為的道:“可，可，那位帳房的張大先生是從郡主那裡出來了才出了這樣的事故，不是得避嫌才好嗎?”

　　“人家說她行的正坐的端，旁的人也說不了什麽，這張家的命不好，撈了許多年油水一時間被叫去問話，畏罪自殺也是有的。我不是禍首，哪管的了這些。”秦氏不鹹不淡的回著范嬤嬤，可話語中的意思句句直指是紋瑩逼死了張家人。

　　范嬤嬤好說歹說，大娘子到底不願意去看，張瑞家的在路口等著她，看見她黛藍色的衣衫從拐角那繞出來，慌慌張張的跑上前去道:“大娘子怎麽說，老姐姐，小竹園那跟炸了鍋一樣，張家人也不來把屍首弄走，弄的人心惶惶的，這事還怎麽管?”

　　“得了吧，郡主昨兒一叫張家兄弟，他第二天就死在這了，要我說，肯定和郡主脫不了乾系，她肯定不敢來。”范嬤嬤氣衝衝的罵道:“沒有那金剛鑽，攬的什麽瓷器活兒。這下好，大娘子鬧上了氣，你說這後院的事情誰來管。”

　　張瑞家的面露不悅:“你要有氣兒，你就大著膽子去找劉媽媽，衝我發的什麽邪火。”

　　范嬤嬤冷笑一聲:“我去找她?你且等著去吧，一大早車馬套上跟著那位就不知哪去了。你要想管事，你找老爺去吧。”

　　秦氏簪好了花，挽了一個鬟髻，細細密密的描眉畫眼，上胭脂鉛粉，足足收拾了半個時辰，品竹從衣架子上拿下衣裳，秦氏手一展，剛好給她套上了。“大娘子，這些嬤嬤的閑話已經傳夠了，咱們去收拾攤子吧。”

　　“也是時候了，這個賤人，想方設法的將我一軍，我不還回去，怎麽咽的下這口氣。”秦氏懶洋洋的將胳膊抬起來，品竹替她把衣服抹平整，這時候管家的蘇盛進來道:“大娘子，府上出了這樣的大事，總得想法設法的攔下來，咱們也是汴京城有名的官宦人家，傳的厲害了，總對哥兒姐兒是不好的。”

　　秦氏冷笑道:“你是正經的管家先生，我給你面子，才去瞧上一眼，在老爺面前該怎麽回話，你心裡有數。”

　　蘇盛心裡知道，郡主拿了大娘子的對牌和鑰匙，她心裡不甘，這才事不關己高高掛起，她心裡想的也不過是把理家的權柄再裝回自己兜裡，也不算過分，況且今晨，枕霞樓的大門一直關著，郡主到底也沒在，讓個半大的孩子管著內院的事情，確實也不像話。

　　“大娘子放心，小的受老太太和老爺的栽培，自然不敢欺上瞞下，今天府裡的事情，小人會照實說。”

　　秦氏手腳到底快，三下五除二的把院子看的緊緊的，張柳兒的老婆是二門上管著燭火上夜的婆子，平時借著張柳兒的身份有幾分薄面，可張柳兒嫌棄她年紀大了，身量不夠小，面上生的難看，在外養了幾個小的，她早就對張柳兒心生不滿，

巴不得他早點去死，她好去耍耍大娘子的威風，把那一乾小的折磨夠了，都弄去發賣了，所以，張瑞家的來跟她說收屍的事情，她哪顧得上，聽見這話，就奔到苦水巷張柳兒的外室娘子那裡去了，一早上連個人也沒見著。　　李貴是個苦命的，家裡的女人前年得絞腸痧去了，兒子跟著舅父去外做生意，幾年消息沒有幾個的。他去的安詳，身上沒有刀槍箭棒的傷口，請了兩個年紀大膽子大的莊頭，仔細看過，都覺得是夜裡突然發急病去了的，不像是有什麽人害。秦氏在屋外瞧了一會兒，讓小廝把棺材抬過來，安頓了給他擦洗裝殮了。

　　秦氏抹了抹淚，低聲道:“貴大爺是個好人，去的這麽突然。從我的私房裡給他撥上五十兩，好好把喪事辦了吧！”

　　范嬤嬤連忙千恩萬謝的道:“正是呢，貴大爺多好的一個人，大娘子您絕好的心腸，我們都知道。”

　　張柳兒的家也在東苑，離李貴家裡不是很遠，秦氏安頓好了李貴的喪事，就去張柳兒家裡等著陳婆子回來，足足等了一個多時辰，陳婆子才弄了一根繩子，拴回來了三個長的妖妖俏俏的婦人。一進院門，幾個女人嗚嗚咽咽的，令人十分厭煩，陳婆子喝了好幾次，也沒人住口，一邊罵道:“爛了心眼的下賤貨，也不看這是哪，主家的府上也有你哭鬧的地方。”一邊大耳光就伺候上了，拴在前面的那個長的更是妖嬈，陳婆子聽人說的，那還是妓院的來路，更是看不慣她，說著說著又上去了一個窩心腳。秦氏將張柳兒的棺木放在了偏屋，自己坐在正堂裡，心裡生氣便用眼神支使品蘭出去。

　　陳婆子正要多打幾下，門口傳來品蘭的一聲怒喝:“混帳羔子，大娘子還在裡屋住著，你就擺上台子了，誰有功夫聽你在這閑唱。”

　　陳婆子嚇了一個機靈，隨後竟直接頂回去道:“任是夫人我也不怕，我家男人不明不白的死在了府裡，任是去捶登聞鼓，我也要個說法。”

　　品蘭罵道:“下流沒臉的東西，你也配這麽跟夫人說話?老老實實的進來回話，不然明兒就把你攆出府去。”

　　“我男人都死了，我還留在這兒有什麽意思。”陳婆子哭天抹淚兒的便在地下滾起來了，張瑞家的聽見響動，趕緊出去拉，裝裹的人也都出來看熱鬧。品蘭冷笑了一聲指了指那拴在一塊兒嚇壞的第一個婦人道:“你叫什麽名字?”

　　那婦人顫顫巍巍的細聲細氣的道:“奴家月櫻。”

　　“你是張柳兒的小娘?”

　　“奴家，奴家，雖然沒來給陳大娘子敬過茶，可也是脫籍，擺了宴席，見了客的，算有個名份。”

　　陳婆子一個激靈的滾起來，指著那月櫻的名字罵道:“呸，老娘不認帳就不算。你是個什麽東西，東門橋出來的破爛貨。”

　　“給我按住她。陳婆子我告訴你，你老老實實最好，不然我們現在就寫個和離書，按上你那死鬼男人和你的印兒，那也是白紙黑字兒的，官府不會不認，到時候這個小娘，那就是你陳家的主母，張柳兒的一應錢財全都歸她了。”品蘭指著陳婆子的鼻子接著道:“你老老實實回大娘子話，公道自然要給你主持。”

　　陳婆子混鬧了幾下，聽見這話，隻好老老實實的坐了起來，張瑞家的連忙上前給扶了起來。秦氏站在簷下道:“張柳兒不是有個親的弟弟嗎?怎麽今日不見他來?”

　　陳婆子這會子想起來了，向秦氏磕頭道:“大娘子，我是個粗人，說話不好聽，可是張全兒那一家老小，就沒有是東西的，巴不得我家男人死盡了奪我家的家產。”

　　品竹給秦氏搬了一把太師椅，秦氏坐到了院子中間道:“照你的意思是，你們家與他們家是多有嫌隙了?”

　　“那就是個殺千刀的， 前兒我男人給我了半盒子馬蹄金，他說是和張全兒一塊兒掙的，讓我給我姑娘攢嫁妝，我金子還沒捂熱，張全兒家的女人就來鬧了，說我家男人這做哥哥的不厚道，本來五五分的開成，到了變成了四六，與我吵罵了好一會兒，硬是拿走了我的一對蝦須鐲，我男人死，多半就是他們害的。”

　　“開封府審案也得講證據，你既然這麽說了，就得有人證物證。”秦氏冷冷的看著她道:“這金子在何處?”

　　陳婆子立刻道:“我們家有個醃蘿卜的大缸，我在缸下掏了個洞，埋起來了。”

　　秦氏抬了抬眼皮，品蘭立刻帶了兩個人，繞到這個院子的屋後去了。品竹也立刻帶了兩個人去，朝著張全兒家的方向去了。

　　陳婆子不依不饒的嚷道:“大娘子，若真是他們家殺了我男人，她們不把我的蝦須鐲送回來，我可不依。”

　　一炷香的時間，張全兒家的衛大娘來了，隻不過是被品竹捆著來的。她叫叫嚷嚷的道:“我也不知道誰殺的人，我就是給我娘家送點東西。”品竹走近了回話道:“大娘子，我們去了，正好看見她拿了包袱急匆匆的往外走，我們叫她，非但不停下，反倒跑了起來，打開她的包袱看時，裡面正有半盒馬蹄金。”

　　可巧，品蘭也挖完了，三個人空手過來回話道:“大娘子，我們去那醃缸下挖了，確實有個洞，可裡面並沒有金子。”

　　陳婆子突然啊的大叫一聲，跑上前來嚷道:“這是我們家的盒子，好你個惡賊，害了我男人不說，還偷錢，我今天非殺了你不可。”