烈日當空時,卻起了濃霧。
官道兩側灌木叢中,突地鑽出十幾個披頭散發,手持刀劍的匪徒來。
“大哥,四處都找了,但就是不見那四頭肥羊的蹤跡!”一個疤臉匪徒朝地上啐了口,罵道:“直娘賊!他們難不成還能飛了?”
匪徒們的頭領是個身材高大,留有絡腮胡的黑臉漢子,其手持一根紅纓長槍,臂膀肌肉虯結,孔武有力。
長槍往地上一頓,左右環顧一圈,黑臉漢子皺眉道:“這地方,咱們是不是來過?”
他們在此地落草為寇也有些時日了,借著這條官道,劫掠商旅,為非作歹,無惡不作。
不久前,有探子發現了四名士子打扮的旅人,各自騎馬趕路,其中還有一個唇紅齒白的小娘!
生意上門,匪徒自是熱情招待,可正要發動偷襲時,卻意外發現那四個肥羊都不見了!
轉眼不過半刻鍾時間,附近山林茂密,唯有這麽一條官道可以通行,黑臉漢子令手下四處搜尋,皆無收獲,真是見了鬼!
他四下打量,又感到周遭環境有些眼熟。
而經他提醒,匪徒中便有個矮小瘦弱的少年上前來,期期艾艾的說道:“當家的,半月前,老根頭便是在這裡失蹤的。你還差我來這裡打探過呢,老根頭的屍體,我記得就是在前方不遠處發現的。”
聽聞此言,黑臉漢子當即皺起了眉頭,回憶起了半月前遭遇的一樁怪事。
老根頭與眼下這個乾瘦的小子是一起投奔來的,前者雖然年老,不過也有些用處,便被匪徒們接納。
半月前,黑臉漢子吩咐老根頭前往一處村莊盯梢,若是派遣手底下的匪徒們前往,一個個凶神惡煞,定會惹得村民生疑,換做一垂垂老矣的老頭,自是要低調許多。
卻沒想到,老根頭一去不複返。
黑臉漢子勃然大怒,立刻讓匪徒帶著瘦弱少年一路找尋,便是在這裡,尋到了老根頭的屍體。
老根頭死得非常離奇,死狀格外驚恐可怖,四肢扭曲成一團,像是被巨大的力量,從四面八方不斷擠壓而死,都成一塊破布團了。
如此淒慘的死狀,讓匪徒們皆是驚慌失措,都言老根頭是遭遇了妖魔鬼怪,黑臉漢子為此不得不放棄劫掠村莊的打算,安分了不少時日。
如今陰差陽錯,卻意外來到了老根頭身死之地!
正在這時,路旁濃霧籠罩的樹林中,又傳來古怪的聲響,驚得黑臉漢子背脊發冷,而瘦弱的少年,已然嚇得瑟瑟發抖了。
少年面色倉皇,“老根頭死得太慘了,這附近肯定有妖魔鬼怪,咱們快走吧!”
“呸!”疤臉匪徒一把抓住少年的脖子,拎小雞似的將其給拎了起來,雙目瞪圓,好似銅鈴,口中罵道:“你個膽小的廢物,甚麽妖魔鬼怪,全是胡說八道!”
雙手狠狠一推將其給摔到地上,疤臉匪徒又朝黑臉漢子說道:“大哥,那四隻肥羊都是煮熟的鴨子,斷不能讓他們給飛了啊!尤其是那個細皮嫩肉的小娘們兒,兄弟們都等著快活呢!”
匪徒們皆是高聲歡呼,這些天來,他們未能乾成一單生意,早已憋得難受,哪裡顧得上什麽妖魔鬼怪?
黑臉漢子見狀,便心知若是此時讓他們撤退,怕也沒幾個聽話的,若是用雷霆手段鎮壓,也會留下隱患。
他深深看了眼疤臉,沉聲道:“好,那就繼續追!”
疤臉匪徒便抓了顫抖恐慌的瘦弱少年在前面帶路,
而後一眾匪徒就魚貫鑽進了濃霧彌漫的林子裡。 樹林中地形複雜,偏又起了大霧,十幾個匪徒闖入其中,很快就彼此分散開來。
須臾,一聲淒厲的慘叫發出,又戛然而止……
慘叫聲似乎只是前奏,很快,又是一聲慘叫驚呼,並伴隨著一蓬鮮豔的血花,在半空綻放,好似一朵鮮豔的大麗花。
……
……
“子瞬,咱們真是撞邪了,似是一直在兜圈子,被困住出不去了!”
鄭安額頭上已經布滿了汗水,指著前方的破敗村落,苦笑連連。
張賀將幾乎力竭的李翰自馬上攙扶下來,忍不住自責道:“我真是烏鴉嘴,臨行前還說期盼與子瞬斬妖除魔,不料竟一語成讖了!”
第三次遇到破敗村落後,林恆帶著他們又原路折返,但無論向哪個方向行進,都能看見村落以及大榕樹。
來來回回折騰了數次,雖然途中並未遭遇危險,但也難免感到驚慌失措, 李翰又體質較弱,眼下氣喘如牛,已然是堅持不住了。
鄭秀荷拔出了長刀,側目看向林恆,提議道:“林大哥,不如我們二人一同進入村莊打探,恐怕唯有在破敗村莊中,方能尋到破局之法!”
林恆搖了搖頭,沉聲道:“我一人前往即可,秀荷妹子,你留下來看護諸位。”
鄭秀荷蹙眉道:“我們來來回回折騰了數遍,也並未遭遇危險,想來若是有邪祟鬼怪暗中困住我們,應該也有所限制,只能逼迫我們進入村莊,若我們不進去的話,應該就不會有危險了。”
聽到此言,鄭安、張賀與李翰皆是頷首認同。
張賀讚道:“秀荷妹子聰慧過人,言之有理啊!”
鄭秀荷只是依舊看著林恆,繼續勸道:“林大哥,最危險之處便是這破敗村落,我與你同行彼此照料,更安全些。兄長武藝雖不如我,但留下來看護,並無大礙。”
言罷,她就目光炯炯的望著自己兄長。
鄭安臉色一黑,不過嘴上卻也跟著勸說:“子瞬,你孤身一人太過危險,與秀荷同行多少有所照應,你且放心,有我看護博文和公梅,定會護得他們周全!”
林恆卻是態度堅決:“你們聽我的便是了!”
鄭秀荷的分析確實有些道理,可林恆卻並不能完全認同,困住他們的鬼怪妖魔,之所以遲遲未能發動襲擊,很可能是有所顧慮。
至於顧慮何在,林恆心知多半就是自己。
妖邪鬼物,能夠看見常人難見之物,譬如林恆身後的城隍神像以及功德香火之力。