轟隆隆！

　　陰雲籠罩，大於瓢潑而下，淮江興起了大浪，狂風不止，岸邊樹木紛紛折腰。風聲、雨聲、浪濤聲，傳遍天地之間。

　　“果真有人來過，且擅自動了香爐，壞了法陣！”

　　年老的道人體格孱弱，由中年、少年倆道士左右攙扶，方能在這狂風驟雨下，步履艱難的行進。

　　其一眼見到高台上的景象，頓時面色大變，一把推開左右，不知從何而來的力氣促使他頂風跑上了高台。

　　“師傅！”

　　“師兄！”

　　年輕道人與中年道人趕忙追隨而去，前者不慎摔倒，滿身泥濘，後者追上了高台，將同樣摔倒在地的老道人攙扶起來。

　　“師兄，身體要緊，切勿激動，切勿激動！”中年道人大聲勸慰，風雨交加，浪濤拍岸，若不大聲呼喊，旁人是難以聽見的。

　　老道人卻是捧著小香爐，左右上下仔細打量，什麽也顧不上，須發受狂風吹拂，臉上皺紋深刻，似乎都要被大風給撫平了。

　　“禍事，禍事！”

　　“苦苦煎熬數十載，到頭來竟然還是功虧一簣，禍事啊！寶瓶香爐數十年凝聚的香火神力，點滴不剩……此番辛勞，皆化作徒勞！”

　　“貧道愧對列祖列宗！”

　　半晌後，老道人悲痛狂呼，嘴角竟淌出猩紅血跡，香爐也自手上滾落，被風輕輕一卷，便落入了驚濤駭浪的大江之中。

　　“寶瓶！”

　　少年道人倉皇追趕，手指都已觸碰到了香爐，卻是沒能握住，眼睜睜見其掉落大河，轉瞬即逝。

　　“天意，這便是天意！”老道人見狀，神情更為悲壯，面容枯槁，本就蒼老眼下更顯得行將朽木。

　　“師傅，我們可請那白波河神將香爐送來，絕不會弄丟的！”年輕道人上前勸道:“風大雨急，不如明日再來，師傅你要好好休息！”

　　“癡兒！”老道人怒目斥責:“什麽白波河神！百姓愚昧易受蠱惑蒙騙，方才當了真，你隨我身邊已有十幾載，難道看不出來這只是一條水蛇成妖?！”

　　少年道人面色發苦，這所謂的白波河神，是他親眼目睹師尊如何巧立名目，借朝廷與上清觀之名，蒙騙世人百姓，便連當地官府知縣都同樣蒙在鼓中。

　　白波河神庇護百姓，使方圓百裡風調雨順，國泰民安……從頭到尾皆是一個老道人設下的騙局罷了。

　　雖稱作神，但實為吃人的妖魔！

　　騙局絕妙，堪稱瞞天過海，少年道人雖未直接參與其中，可對來龍去脈卻是一清二楚，唯一不明的是，騙局失敗便失敗了，師尊何以至此呢?

　　正欲開口再勸，中年道人卻是歎道:“師兄，此次造神大計雖已是敗局，但你我尚有機會，雖失了寶瓶香爐與香火神力，然這些年來積攢的功德頗為豐厚，未必沒有卷土重來的機會。權當此次積累經驗了罷！”

　　老道人連連搖頭，眼神悲涼且絕望:“今日貧道大限已至，何談卷土重來?況且，寶瓶香爐乃本宗秘寶，其妙處不單單是積攢功德、神力為人所用，更能預知因果。我等所作所為，本就是逆天而行，為天道所不容，結局從一開始便已經定下了。”

　　如此一番言論，好似徹底耗盡了他僅剩不多的活力與生機，面色以肉眼可見的速度衰敗，原本柔順的須發，也仿若乾枯凋零的樹枝，如他自己所言，確實大限已至。

　　中年與少年道士皆是大驚失色，不待二人開口，老道人已是交代起了身後事:“貧道死後，

道觀便交由青林主持。”　　他緊握中年道士的手臂，沉聲正色道:“青林，務必要記住，此事了解，切不可再提及卷土重來之事，另外此事恐怕很快就要暴露，到那時道觀必定要被問責，貧道與上清南雲道長私交甚密，你回觀中後，取了十方要術的秘本，將其奉上能保住觀中香火……”

　　言罷，又看向少年道人，歎息道:“為師收徒五人，其四不得善終，皆是因所行逆天之事，遭上蒼所厭，落不得好下場。如今為師生死道消，因果已了，此前不許你摻和太深，便是擔心你也要遭受劫難，眼下終於可安心了。”

　　“師傅……”少年道士眼眶泛紅，滿臉濕潤，淚水混合雨水，萬般言語湧上喉嚨，卻不知從何說起。

　　卻在此時，大江上突地掀起狂浪，狠狠拍打在岩壁之上！

　　洶湧的江水衝上了高台，三個道士皆無幸免，齊齊被卷入江水之中。

　　在浪頭打來之時， 老道人卻面色一松，心想這便是劫難，眼前之劫到底要比身後之劫更容易度過。

　　沉入波濤洶湧的大江，自是身不由己，隨波逐流。

　　……

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　　不知在河中飄蕩了多久，中年道長青林自岸邊睜開眼時，天色已經大亮，師侄就在不遠處，呆呆眺望河水。

　　昨夜大雨已經停歇，河水奔流向前，但已不複昨夜的凶猛狂暴。

　　“玉舟，你師傅呢?”青林強忍著身上各處疼痛，站了起來，左右四顧，皆未見到老道人的身影。

　　年輕的玉舟道士愣愣不答，青林呼喊了數遍，才驚醒過來，上前一臉悲色道:“師傅已經遭遇不測了。”

　　青林歎了口氣，昨夜便見師兄行將朽木，大限將至，而後又是巨浪來襲，定然無法幸免。他們兩人能僥幸活命，要多虧功德庇護。

　　但造神計劃功虧一簣，功德、天意反噬……

　　青林一念至此，不由心頭髮顫，定神道:“師兄臨終之言，很有道理，然當務之急還是要尋到河神，安撫商議，此事定然會敗露無疑，但若能多拖延一段時日也是好的，你速速去城中招集人手，要趕快舉行法事祭祀，求見河神！”

　　聽聞此言，玉舟卻是面色惶恐不安，指著河面遠方，顫聲道:“師叔，河神，河神就在前面，不用再舉行法事了。”

　　青木微微一怔，而後循著玉舟所指的方向眺望，便見到前方大片河水染成猩紅之色，一隻龐大的龍首蛇身的怪物，漂浮在血色河面上，起伏不定。

　　“這……”青木目瞪口呆，一時無言。