“我與你同去！”張賀忽然說道。

　　不等林恆開口，他又重複了一遍:“我也去！”似是表達決心。

　　“昨日聽了流民們的講述，心中就有股鬱氣，讓我迫切的想要做些什麽。”張賀一臉正色:“我也粗通拳腳，不會給你拖後腿。”

　　林恆皺眉道:“妖魔鬼怪，人力難敵，若身處險境，我無法照顧你。況且，我獨身一人，了無牽掛，而你張公梅，乃家中獨子，上有父母，下有子嗣，多為他們考慮考慮。”

　　張賀聞言眼神閃爍，最後露出譏嘲笑容:“子瞬，你或許不信，可我真的很羨慕你，心有不平，便一劍斬之，何其快意?而我卻隻能長籲短歎……”

　　他感慨自嘲了一番，又鄭重道:“無論如何，定要保重，我還等著聽你講述降魔除妖的故事，到時……”

　　話尚未說完，林恆轉身就走，前世思維，讓他直覺此時此景，頗為不詳。

　　相距甚遠，還能聽見張賀的呼喊:“子瞬，保重啊！”

　　林恆嘴角微勾，低聲回了句:“保重。”

　　……

　　……

　　河岸蘆葦隨風飄蕩，遠處田地阡陌龜裂不堪，一片荒蕪。

　　頭頂，黑鳥盤旋，聒噪不止。

　　黑鳥時而落下，在路旁、田野，一棵棵枯樹上收起羽翼，或撲棱翅膀，落在樹下的死屍上，啄食腐肉。

　　路上鮮有雜草，樹木也都被剝了皮，布滿了齒痕，而樹下的屍骨，已瘦的看不出人樣，好似用枯樹枝搭成的猴子。

　　林恆一路走過，滿目皆是瘡痍，這幅景象，讓他隻覺悶在水中，喘不過氣來。

　　許是清風夾雜著腐爛的屍臭，許是大雨傾盆前，低沉的烏雲，以及空氣中醞釀的沉悶，讓人渾身都極不自在。

　　忽的，耳聽求救之聲，林恆臉色微變連忙加快步伐。

　　尋到小河岸邊，卻見昨夜逃走的背弓匪徒，半邊身子癱在水岸上，口中淒厲呐喊:“賊老天，我不過是想活著！我不過是想活著！我隻想活著啊！”

　　一聲比一聲淒厲，一聲比一聲衰弱。

　　林恆持劍上前，將其從河中拽出，下一瞬，卻瞪大了眼睛。

　　這匪徒自腰部以下，已是空空如也，隻掛著一縷腸子，也不知他在水中泡了多久，血液流盡，傷口都泡白了。

　　“賊老天，賊老天！”匪徒尚在彌留之際，口中罵了兩句，氣若懸絲道:“惡鬼，惡鬼就在此地不遠，吃了我半邊身子……”

　　他終於咽氣，然雙目怒睜，死不瞑目。

　　林恆試圖給他合上雙眼，試了兩次，卻始終未成，匪徒髒汙的臉上，既有猙獰，又顯得萬分眷念。

　　林恆長出了一口氣，心頭壓著的巨石，又沉了兩分。

　　設身處地的想想，自己會對生存，懷有這麽大的眷念嗎?

　　好死不如賴活著，林恆低聲喃喃，便將半截屍體帶回了原野，又將周遭其他的屍首，都一一搬過來，堆柴點火。

　　待黑煙升起，林恆繼續趕路

　　途中若是再見到屍首，便就地焚燒，一時間，曠野當中，煙柱比比皆是。

　　越是接近村莊，屍體就越多。

　　在一處破敗的低矮小屋內，林恆看到了一對母子的屍骨，母親懷抱著尚在繈褓中的孩子，躲藏在木櫃當中，屍身皆以腐爛。

　　能夠想象得出，人在餓得發狂的境況下，會乾出何等瘋狂的事來。

　　幼小的孩童，細皮嫩肉，若是沒有母親保護，恐怕早已淪為他人口糧。

　　可最後，她們還是死了，餓死的。

　　林恆這一路見得太多，似是已經麻木，他將破敗村子裡的屍體，都聚集起來，焚燒之後，便上了高坡，尋找王員外的莊園。

　　倒也離得不遠，握緊長劍，重新上路。

　　卻在此時，村裡角落，傳來一陣轟鳴，緊跟著灰塵揚起，卻是一棟低矮小屋牆壁被巨力砸破。

　　一道人影自煙塵中跌落出來，見到林恆，這人立刻大聲呼喊:“快逃，惡鬼來了！”

　　“來得正好！”

　　林恆劍眉挑起，長劍出鞘，腳下一蹬，便向前撲去。

　　“餓，餓！”

　　一隻恐怖的惡鬼，自煙塵中追出來，林恆打眼一瞧，正是那肥胖如豬王員外，他手持長劍，奮力一斬！

　　心頭諸多沉悶，憤怒，以及不解，都隨這一劍宣泄而出！

　　無形劍氣縱橫，惡鬼不知避讓，迎面被劍氣斬傷，肥肉肥油層層炸開，跟著便掉頭逃竄。

　　林恆自是提劍追上，可這肥胖惡鬼跑動起來，速度頗快，眨眼就消失在荒野之上，沒了蹤跡。

　　待返回村莊，先前示警之人正在療傷，二人打了個照面，不約而同的問道:“你是修行者(修士)?”

　　林恆眼前這人，身穿玄色道袍，約莫三四十歲數，留著山羊胡，手邊是桃木劍，先前又能與惡鬼周旋。

　　林恆便以為其是修行者。

　　道士拱手行禮:“某家並非修士，也非道士，叫某吳明即可，不知少俠如何稱呼?”見林恆面露異色，他又趕忙解釋了一句:“爹娘取的名字，並非化名。”

　　“我也並非修行者。”林恆拱拱手:“我姓林。”

　　見這人的確非常古怪，又問道:“兄台，你既然不是道士，為何如此裝扮?”

　　吳明解釋道:“某家好鑽研鬼物邪祟，有這身道袍，行事方便。”

　　林恆聽了，更覺驚奇，正常人見到鬼物，莫不是避之不及，竟還有人主動湊上來?

　　他也不欲多問，抬腳正要離開，卻聽吳明說道:“林少俠，你若要追尋鬼物，我可以帶路。”

　　林恆腳步一頓，“兄台傷勢如何?”

　　“區區小傷，不礙事！”吳明口中說著，從褡褳兜中取出瓶瓶罐罐，拔了塞子，就倒入口中。

　　像是喝了烈酒，沒一會兒便臉上漲紅，身上的傷口，也立刻止血了。

　　林恆越發驚奇，吳明隨口解釋說:“某自己熬製的止血藥，見效快，林少俠若感興趣，某送你幾瓶。”

　　“此藥貴重罕見，我不能收。”林恆婉拒，此人來歷不明，處處透著古怪，且他那止血藥，效果神速，一看便知不是凡品。

　　吳明嘿嘿笑道:“我這藥要說罕見，確實如此，可貴重就談不上了，乃是取僵屍心頭血，再配尋常草藥，熬製而成。”

　　林恆聞言就更不敢收了，僵屍心頭血是個什麽玩意兒?

　　甭管這怪人說的是真是假，這藥他都不敢用。

　　推辭了一番，吳明也就把藥收回去，好奇問道:“林少俠剛剛劍斬惡鬼，長劍相距惡鬼數丈，卻能劈中惡鬼，將其趕跑，莫非就是傳說中的劍氣?”

　　正因如此，他才將林恆誤以為修士。

　　林恆自謙道:“微末小技，不值一提。”

　　“少俠真不是修士?”吳明將信將疑。

　　林恆反問:“兄台莫非見過傳說中的修行者?”

　　“江湖騙子某見了不少，身懷真本領的修士，某至今也只見過一位。”吳明目光炯炯的盯著林恆，忽然拜倒在地:“某一心追尋修行之法，朝聞道，夕可死矣！懇求少俠成全！”

　　林恆哭笑不得，自己算什麽修行之人，先前那道劍氣，含恨斬出，威力頗大，可也隻有一發，否則斷然不會讓那惡鬼逃竄。

　　“兄台，我真不是修士，你誤會了。”他轉身欲走。

　　吳明趕忙跟上，又談及惡鬼之事:“我在此地潛伏多日，研究那惡鬼弱點，也有了些收獲，定能協助少俠除去此鬼！”

　　看來，他已經認定林恆乃真正的修士。

　　不等林恆發問，吳明便侃侃而談:“惡鬼肥胖如豬，某稱其為豬鬼，巢穴便在村外的地主莊園之中！幾日前，這處村落尚有一隻更可怖的鬼物，二鬼相爭，那豬鬼落入下風，躲在地主莊園不敢出來，眼下不知為何，村中鬼物突然消失不見，豬鬼這才敢跑出來吃人。”

　　“你所言村中鬼物，可是瘦弱如柴， 卻挺著大肚子，如懷胎十月?”林恆駐足問道。

　　吳明頷首:“正是如此，少俠應當信我吧?”

　　林恆前日夜間夢入城隍廟斷案，便見過那餓死鬼，且將其邪祟度化。

　　夢中度化的惡鬼，現實中也消失不見了?

　　林恆再問:“你可知村中鬼物，是何時消失不見的?”

　　吳明當即說道:“前日白天，厲鬼還在荒野遊蕩，可一夜過去，便不見了蹤跡。昨天豬鬼出沒，來到村莊，並試圖渡河，村中厲鬼都不曾現身，若是往日，兩鬼碰面，必定爭鬥！”

　　末了他又補充了一句:“某本欲借助村中厲鬼，驅除莊園豬鬼，如今，隻能靠少俠出手了。”

　　林恆暗自沉吟，時間完全對的上，看來城隍斷案並非虛幻一場，而是會直接影響現實！

　　他來此地查探，便為了驗證猜測。

　　初次斷案，不論受害者亦或者施暴者，皆非縣城之人，又未談及出身來歷，林恆無從下手查探。

　　因而也並不清楚，夢中城隍斷案對現實是否會造成影響，隻是有些猜測。

　　“村中厲鬼乃餓死鬼。”林恆解釋了一句，又問道:“兄台在此地可還見過其他幸存者?”

　　吳明沉吟道:“前些日子，河岸邊聚集著一些流民，某夜遭豬鬼襲擊，便渡河而逃，眼下這一帶方圓十裡，活物皆被豬鬼吞食，已是死地。”

　　他打眼瞧著周遭荒蕪景象，慨然道:“經歷了大旱，村莊餓殍遍野，怨氣滋生，化作鬼怪。鬼怪則又會令一方生靈塗炭，滋生更多怨氣，周而往複，循環不止！”