“你又是何人，讀聖賢書，殊不知尊敬長者?”老者喝問。

　　李翰好心的介紹道:“這位是鄭兄，鄭伯寧。”

　　“哦，淮江鄭家子弟。”吳老輕輕頷首，語氣淡然。

　　鄭安卻是臉一黑，怎麽前兩位都是淮江才子，到自己這兒就只是鄭家子弟?

　　莫非，自己已經從淮江四大才子除名了?

　　不等他再開口，李翰卻又道:“老先生，我雖並不信神，可也覺得你方才言論，頗有不當之處。當今天下妖邪鬼祟禍亂不休，真神現世並非壞事，且你口中所言愚民，流離失所，無依無靠，將真神視作寄托與希望，又有何不可呢?”

　　吳老先生撫須輕笑:“爾等讀書人，自當明白格物致知的道理。魑魅魍魎、妖魔鬼怪禍亂人間，此事不假，然老夫從未親眼目睹過真神蹤跡。多是些以野神名號揭竿而起，反叛朝廷的狼子野心之輩！”

　　不給李翰開口辯駁的機會，又道:“況且，百姓如有不公之事，自可尋官府為民做主，信奉野神豈不荒唐?”

　　老者言辭犀利，鄭安眉頭緊皺，卻也不知該如何辯駁，隻得看向林恆，而林恆同樣不喜與人辯論，卻是低頭把玩九幽長劍。

　　依舊是李翰出言反駁:“老先生，你所言格物致知，有關城隍神顯靈之事，我確無實質證據，無法反駁。不過，你又道讓百姓尋官府做主，卻是一廂情願。”

　　吳老先生眉頭皺起，“何出此言?”

　　“不提別處，隻論咱們淮江縣城，以老先生所見，底下流民多否?”李翰伸手示意。

　　吳老先生頷首:“戰亂不休，妖鬼為患，流民多矣，也並非淮江一地。”

　　“平心而論，老先生你認為官府會管這些流民否?”

　　老者皺眉，卻也無言以對。

　　李翰又道:“官府不管，任由這些流民自生自滅，既如此，流民要麽橫屍荒野，化作鬼物僵屍，要麽加入叛軍或綠林，劫掠一方！”

　　老者依舊沉默。

　　李翰輕聲道:“老先生，治水疏而不堵，對待流民百姓也應當如此，官府既管不了，也不要剝奪他們最後一點寄托與期望。不論真神是否存在，活在煉獄，若不見絲毫光明，未免太過悲慘……況且，流民有了信仰，也能少生事端。”

　　吳老先生面沉如水，半晌後，卻是笑了出來:“淮江才子，聞名不如見面啊，李博文，你著實不錯。”

　　鄭安心想，這老者好大的架子，正要開口譏諷一二……

　　卻在此時，一黑臉漢子跑上了高坡，其身後後尚且跟著不少衙役以及甲士。

　　甲士領頭者自是把總陳建業，他與黑臉壯漢上前齊齊行禮:“見過吳大人。”

　　黑臉漢子又道:“大人，人手充足，是否要驅趕流民，將破廟拆除?”

　　鄭安面色一變，卻被林恆拉住，朝他搖了搖頭。

　　李翰則與一眾士子，也齊齊躬身行禮:“拜見大人。”

　　“諸位不必多禮，老夫初到淮江，便見了此地才俊，皆為棟梁之才，著實令人心喜。”吳老先生笑眯眯的看了兩眼李翰，又自我介紹道:“老夫乃新上任的淮江縣令。”

　　黑臉壯漢此時又問了句，是否要將廟宇拆了。

　　吳縣令卻顧左言他:“老夫舟車勞頓，便回去休息了。”

　　又不忘叮囑:“會試在即，爾等不可懈怠！”

　　如此，方才帶人離開。

　　陳建業臨走時朝林恆與鄭安比劃了個手勢，

約他們空閑時一起喝酒。　　待他們走遠，李翰輕舒了口氣。

　　旁邊士子此時方才明了，問道:“博文一早便認出這位乃是新上任的縣令，方才與之辯論?”

　　想來，這位吳縣令本欲拆了城隍廟，卻因李翰一番辯論而作罷。

　　鄭安想通了關節，當即也出言感謝:“多虧了博文！家父昨夜托夢，正是城隍顯靈除了城中妖邪，也令我將廟宇修繕一番，以作報答。”

　　李翰擺擺手，解釋道:“我並未猜出老先生乃是新上任的縣令，只是觀其姿態、氣質不俗，故有所懷疑。不僅是我，子瞬應當也看出來了。”

　　這件小風波中，林恆卻是並無什麽存在感，聞言隻輕輕頷首，“近些時日，因邪祟做亂，縣城不寧，我隻當這位氣質不俗的老者或是來特地來淮江調查的，不料竟是新上任的縣令。”

　　淮江縣城不大，有頭有臉的人物，大多都熟悉認識。

　　這位吳老先生非但氣質不俗且還面生，自是引起了林恆的注意。

　　眾人又閑談了一陣，便紛紛告辭離開，他們只是聽了市井傳言， 一時心血來潮，便相聚前來遊玩一二。

　　要說對城隍顯靈一事多麽上心，也只有李翰李文博一人罷了。

　　“子瞬，此番回去便要閉關苦讀，隻得會試時再相見了。”李翰向林恆行禮告辭。

　　林恆回了一禮，頷首道:“會試時，博文可要與我們同行?”

　　“子瞬若不嫌棄我拖累行程，自是再好不過了。”李翰笑著應下。

　　目送他們離開，鄭秀荷小聲道:“李博文可是大出了場風頭，哥，你卻丟臉啦，不過林大哥也看穿了那吳老頭的身份，為何不事先言明呢?”

　　鄭安撓撓頭，確實被那吳縣令給氣得不輕。

　　林恆則啞然失笑:“我不喜動嘴，況且博文所言，皆是我心中所想，讓我來說，卻未必有他那般揮斥方遒。”

　　“林大哥不在意虛名，哥，你也要多跟他學學，什麽淮江四大才子，沒甚自豪的。”鄭秀荷明明年紀不大，教訓親哥，倒是老氣橫秋。

　　鄭安歎了口氣，倒也已經習慣了。

　　而後三人又進了城隍廟細細觀察，好商定修繕計劃，廟中的流民都極為自覺，廟宇雖破，卻也不敢放肆。

　　大多是朝神像拜上一拜，便轉身離開。

　　在山坡上粗粗打量以為混亂不堪，實則流民拜神井然有序。

　　殘破的神像前，香台已經被人扶起並擦拭乾淨，香爐飄散青煙渺渺，驅散了廟中腐朽氣味兒。

　　“咦，這裡格外陰冷……”鄭秀荷突地扭頭看向神像後方:“好似有人在盯著我看。”

　　林恆與鄭安皆是順其視線看過去。