眾人都為林恆鳴不平，便是李翰都頗有些尷尬，口稱要為林恆討個公道。
　　“切莫如此！”林恆趕忙將其勸住，苦笑道:“文章詩詞孰勝孰劣，本就難有定論，除博文兄的佳作外，方才展示的五篇詩詞皆為上上之選，非得將我那首拙作並列其中，圖個虛名，實在無有必要。”
　　詩詞歌賦的比試，林恆自然不會放在心上。
　　李翰面色好轉，又低聲道:“其實諸位仔細想想，也不難看出優選的五篇詩詞，皆為歌頌水神之言，而子瞬以及伯安、公梅的詩詞，雖俱是佳作精品，但論及歌功頌德，終究差了他人一籌。”
　　“的確如此！”張賀頷首道:“我們皆非當地人，對這水神祭祀多為湊個熱鬧，要說多麽崇敬，也是虛言假話。”
　　其實李翰所寫的賦，更多的筆墨都用以描述大江的浩瀚洶湧，至於水神，只有寥寥幾筆。不過在當地人看來，大江便是水神的化身，稱讚大江自是能與稱讚水神畫上等號的。
　　一場頗為熱鬧的詩會結束，俄而也到了祭祀的重頭戲:獻祭品。
　　一頭牛與兩頭羊被先後牽上了台，皆是毛皮順滑，扮相極佳，且十分溫順，面對洶湧波濤依舊沒有驚慌。
　　老道人複又口誦經文，而中年道人則自侍從手中接過了屠刀，引牛頭湊到香案左近，揮刀往前一送，卻是直接捅進了老黃牛的心口。
　　說來也怪，便是飆血數丈遠，老黃牛依舊呆立不動，好似泥塑的一般。
　　圍觀群眾皆是驚呼連連，只見那猩紅的血液噴到台下，融入渾濁的河水，少年道人適時的送來香爐，任由鮮血淋在香爐之上。
　　“當真驚奇，即便如此慘狀，這老牛竟也不發狂，如若不見先前這老牛行走無異，我都懷疑這是木雕的塑像！”張賀瞪大眼睛，嘖嘖稱奇。
　　王嵐出言解釋道:“你們有所不知，祭祀水神在我們縣城乃是頭等大事，為此要花費數月時間準備，牛羊祭品自是要鄭重篩選，選中的都是極為溫順之物，更有特意調配的麻藥，能夠使牛羊不懼疼痛，方能呈現出眼前景象。”
　　“何種麻藥，竟然能摒除挖心之痛?”林恆好奇問道，不由想起前世用於手術台上的麻醉藥。
　　王嵐詳細說來，卻是當地生產一種奇特藥材，被稱為天麻草，有緩解頭痛的功效，而城中有大夫以此為主藥加以調配出了效果拔群的麻藥。
　　鄭安思緒天馬行空，突然說道:“吃了此藥能夠摒除身上疼痛，若是用於軍隊戰陣之中，豈不是能塑造出勇猛無畏，不懼生死的虎狼之師?”
　　王嵐挑眉道:“兄台當真思緒清奇，不過你有所不知，此藥說是麻藥，其實也是劇毒之物，便是用於牛羊，不過半日便要斃命，若是用在人身怕是活不過一刻鍾。”
　　“原來如此。”鄭安拱手行禮:“多謝兄台如實相告。”
　　“世間奇異之物數不勝數啊。”林恆感歎了一句，心頭暗忖，此藥若為吳明所知，應能派上用場?
　　而後便又多問了句:“不知調配此藥的大夫何在?應當是一位名醫吧?”
　　“其在我們縣城倒也稱得上名醫，不過坊間也有傳言，此種麻藥並非其獨自一人調配而成，卻是與一位遊方道士協力而為。”
　　林恆聞言心頭一動，心想這遊方道士該不是就是吳明吧?
　　二人約定來歷陽郡相見，吳明應當來過此地，配置出奇特麻藥，倒是很有可能。
　　眾人閑談之際，祭祀活動已接近尾聲，取了牛羊之血又當場解刨出肝髒器官，皆是由那中年道人動手施展。
　　其雖身著道袍，可刀工精準，且面對血汙也能面不改色，卻更像是個冷漠熟練的屠夫。
　　天眼之下，能夠清晰直白的看見，絲絲縷縷的白色煙氣，自香爐中飄散出來，似是沾染了血色，微紅。
　　淡薄的煙霧，仿若給中年道人的臉上，披上了一層薄紗，映襯出眼底的血色。
　　林恆目光凝重，不由握住了九幽長劍的劍柄，身側的小書童方然，雖無天眼，肉眼難見奇異景象，可本能感受到危險正在逼近。
　　“禮畢！龍神賜福，諸事大吉！”
　　長達兩個多時辰的祭祀，隨著老道人略微沙啞的呼喊聲，行將落幕。
　　轟鳴聲起，一面是台下洶湧河水拍打岩壁，一面是周遭百姓呐喊歡呼。
　　祭祀對官員、士子而言，乃是一種非常正式的聚會與儀式，譬如方才的詩會評選，便能彰顯官名與才氣，事後地方志上免不了濃墨重彩的記上一筆。
　　而與平民百姓而言，他們心中懷有最樸素的期望只有風調雨順， 諸事大吉而已。
　　在一眾歡呼聲中，林恆突然高呼提醒:“諸位都散開，向後散開！”
　　俄而便跳下了高台，鄭安等人微微一怔，跟著也都先後跳下。他們正要發問，此時突然浪花高漲，好似平地突起了一座山包，又如一雙白色巨掌，狠狠向沿岸拍下！
　　轟鳴聲震撼，水花四濺，頃刻之間便有十幾名百姓被浪花卷走，其余人等則手足並用向後方逃散。
　　唯有林恆不退反進，迎面衝向依舊在高漲的浪花！
　　他雙手向前一抓，抓住兩名驚慌失措的百姓，往後一扔，同時嘴裡高呼:“都向後散開！”
　　實則也不用他提醒，此情此景，但凡不是傻子，都知道要向後退避，不過也有百姓驚慌失措摔倒之地，或是乾脆雙腿發軟，無力逃跑，隻得絕望呼救。
　　鄭安等人回過神後，沒有猶豫，除了手無縛雞之力的李翰外，皆追上林恆腳步，出手搭救百姓。
　　其實此舉尤為危險，水火無情，且河水依舊在高漲湧起浪花，人力實在渺小不堪，浪花輕輕一卷，便要被拉入奔騰的大河之中。
　　然而也不知是他們運氣好，亦或者其他緣故，沿途走來，波浪依舊在不斷拍打，然跟隨林恆身後，卻並未受到河水衝刷席卷。
　　仿若有一面透明的保護罩，頂在林恆身前，替他阻攔波濤！
　　林恆面色冷峻，眼裡跳出血絲，自然不是因為運氣好，而是他在控制波濤，試圖將其安撫並驅趕下河。