控水神通並沒有林恆預想的那般管用，面對洶湧的波濤，他隻感覺四面八方皆有巨力擠壓而來，根本無從下手。
　　“都躲在我身後！”
　　林恆頭也不回，大聲提醒，說話間又拎起兩個手足無措跌倒在地的圍觀百姓，向後方扔出去。
　　幾乎同時，巨浪拍下，將他狠狠拍倒在地，若非及時抓住了高台的柱子，定要被巨浪拖入大河。
　　隱約能聽見鄭安等人的呼喊聲，林恆搖了搖頭，站了起來，隻覺渾身多處酸痛，但眼下也顧不上查看傷勢，全神貫注的與波濤做對抗。
　　終於，半晌之後，凶猛的波濤才逐漸平緩，當潮水退下不再上漲時，林恆雙腿一軟，跌坐在泥濘之中。
　　這時，渾濁的河水下，一條龐大的黑影掠過。
　　林恆眉頭皺起，強忍著酸痛站起身向後退去，鄭安與張賀迎上來一左一右將他攙扶，三人皆是渾身濕透，沾滿了泥濘，狼狽不堪。
　　“子瞬，你剛剛真是太冒險了！”張賀抹了把臉，仍舊感到驚魂不定:“大浪當頭砸下，我真擔心你要遭遇不測！”
　　林恆搖了搖頭，問道:“你們都沒什麽事吧?”
　　鄭家兄妹、張賀以及方然剛剛也跟著林恆一起救了不少遇難的百姓，而因為一直都聚集在林恆身後，大江巨浪的壓力，都由林恆在前方抗下，四人除了狼狽些，倒是並無大礙。
　　來到安全地帶，沿途又搭救了不少難民。
　　李翰與王嵐立刻迎上前來，寒暄問候了一番。
　　林恆左右看看，哭聲、喊聲呼救聲不絕於耳，不遠處便有個扎著衝天辮的小男孩，咧著嘴哭喊著娘親，也有父母滿面絕望的尋找孩子。
　　注意到林恆的目光，王嵐歎了口氣，幽幽歎道:“這才是真正的祭祀。”
　　“謹言！”同行的一名好友皺眉提醒他。
　　粗略估算，就在剛剛頃刻間，便有數十條性命葬身大河，若非林恆以及鄭安等人不顧自身安危，出手搭救，傷亡人數還會更多！
　　而最為詭異的是，明明高台離河岸最近，然而巨浪卻是拍向高台兩側，圍觀百姓遭了秧，高台上人卻都安然無恙。
　　縣令與那三名道士早已不見了蹤跡，四處都是一片狼藉。
　　林恆與鄭安又出手幫助災民四處搜尋了一番親朋，失蹤者都被大河吞噬，自然是找不到的。
　　幸存者也有不少受了重傷急需救治，王嵐等幾位士子原本打算就此離開，見林恆等人忙來忙去救治災民，便也受到影響，王嵐主動請纓去城裡叫來大夫，他兩位同窗好友則留下了一同幫助災民。
　　此時大河已經恢復了平靜，風吹過，漣漪蕩開，方才洶湧的浪濤仿若都從未發生過一樣。
　　林恆給摔斷了腿的傷員做了個簡易的拐杖，凝神眺望河面，低聲道:“許是吃了祭品，河水方才停歇?”
　　張賀自旁邊走過，聽到此言便冷笑一聲:“若是如此，這所謂的河神怕是個吃人的妖怪罷！”
　　林恆回想起浪濤褪去時，河水中若隱若現的龐大黑影，心頭凝重了幾分。
　　須臾，王嵐領著大夫趕到，一直忙到了天黑，方才趕回城中，王嵐為感激白日裡林恆的救命之恩，便在客棧設宴。
　　恰好林恆等人對白天的河神祭祀也都心存疑慮，就答應赴宴。
　　宴席之上，酒過三巡，林恆便正色問道:“和崗兄，你曾言每次河神祭祀，都會有無辜者喪命，既如此為何仍有諸多百姓參與祭祀，就不怕遇險丟了性命嗎?”
　　王嵐多喝了幾杯，已經有了些醉意，比劃手指道:“原因有三，其一在官府，本縣縣令白日裡諸位也都見過，這位最是熱衷修道、鬼神之說，在其任上，河神祭祀算是被發揚光大了，城中百姓受其影響，也熱衷於參與祭祀。”
　　“其二，河神祭祀在本地已是流傳上百年的習俗，今年又是乾旱之年，雨水稀少，田地莊稼收成堪憂，便期待祭祀河神能行雲布雨。”
　　“其三，往年河神祭祀，雖有不幸者遇難，卻也有些幸運兒聲稱受到了河神賜福，諸事大吉，順風順水。如此，自然令不少百姓前來湊熱鬧。即便往年總有圍觀者遇難，心存僥幸者也不在少數。”
　　說到此處，王嵐手指自己，苦笑道:“便如我，也是其中之一，妄想能得到河神賜福，會試中舉，不料卻險些丟了性命！”
　　林恆手中把玩著酒杯， 若有所思道:“如此說來，這河神祭祀對你們而言，卻是利大於弊?”
　　王嵐微微一怔，俄而頷首道:“應當如此吧……”語氣中卻也有些猶疑不定。
　　林恆又問:“往年河神祭祀，遇難者幾何?”
　　“平攤下來，每次都要死傷十幾人，只是這次波濤太大，死傷者遠超以往！”
　　“和崗兄，這河神可有顯靈事跡?”張賀問了一句。
　　王嵐反問:“諸位莫非信不過在下?我曾說過，有士子受到河神賜福，中了會元，這可不是在下胡言亂語，而是曾經親眼所見，我這幾位同窗也是見證者！”
　　左右兩位士子皆是頷首:“確有此事，河神顯靈在坊間傳言頗廣，雖未曾在大庭廣眾下顯露過神跡，但有不少人聲稱，曾經見過河神真容，乃是一條黃龍！”
　　因為白日浪濤吞噬了許多無辜百姓，林恆等人對這所謂的河神，皆是沒什麽好感，鄭秀荷便反駁道:“世間真有龍?聽得多，但都是捕風捉影之言，並無真憑實據。”
　　王嵐見鄭秀荷眉目如畫，不由癡了片刻，而後附和道:“姑娘言之有理，龍神顯靈之說，大多確實都是民間傳言，我便不太相信。”
　　他無視了身旁好友勸誡的眼神，繼而說道:“每次祭祀雖隻擺上牛羊，可總要死人，依我看來，這河神嗜好吃人，牛羊不過是用來遮掩之物！”
　　“諸位，我們私下聊聊便算了，切勿外傳，此等言論有褻瀆龍神的嫌疑，容易招惹禍事。”王嵐一位好友正色提醒道。