老道士非但能言善道，且還展示了一番玄妙法術。
　　便是觀察入微的鄭秀荷，對其展示的劍斬鬼影，心中縱使懷疑不信，可一時間也找不出什麽破綻漏洞，耳聽周遭百姓歡呼聲不斷，氣憤又無奈。
　　她堅信老道士就是個江湖騙子，決心拆穿其真面目，可到頭來卻毫無辦法，氣得俏臉通紅。
　　鄭安上前寬慰道:“算了，你就別鑽牛角尖了，此事與我們無關，不要耽誤時間，我們還要趕路呢！”
　　鄭秀荷銀牙咬了下紅唇，“可是，真要讓他們把人給燒死?”
　　“若真是邪祟妖物，燒死也是為民除害了。”林恆站了出來，沉聲說道。
　　“林大哥，你也不信我?”鄭秀荷頗為傷心。
　　林恆卻是搖頭:“你先入為主的認為這老道士是個騙子，便排斥其所說的一切話語，即便老道士真是個江湖騙子，但你敢確信，這個年輕男人是無辜的，他沒有沾染邪祟，不會禍害百姓?”
　　聽聞此言，鄭秀荷愣了一愣。
　　而在他們談話間，老道士已經鼓動了族老鄉親，給劉掌櫃施壓，要其花費重金購買祖宗親傳的符籙，解救兒子，否則便要將其活活燒死！
　　眾怒難犯之下，劉掌櫃隻得選擇屈服，他只有這麽一個獨子，便是得了病，也不能眼睜睜目睹兒子被焚燒成灰，白發人送黑發人。
　　只是十兩黃金可不是小數目，劉掌櫃好說歹說，總算是得了兩天寬限時間，籌集錢財，至於其兒子，便被關押在宗祠當中，族老特地安排了一些青壯看守。
　　一場鬧劇，眼下方才暫時落幕。
　　因鄭秀荷耽擱了時間，天色已晚，連夜趕路自是危險，隻得在鎮上再過一夜，回客棧的途中，鄭安責怪了妹妹幾句後，又連番向林恆三人致歉。
　　“實在過意不去，家妹任性，耽誤時間，給大家添了麻煩。”
　　林恆擺擺手，朝情緒低落的鄭秀荷笑道:“秀荷妹子，你其實是對的，那老道士的確是個江湖騙子，所謂劍斬鬼影，只是騙人的小伎倆罷了。”
　　他原先聽到老道士駁斥鄭秀荷肉眼凡胎時，以為這老道士有真本事，或如自己開了天眼一般，能見到那瘋男子身上纏繞、散發出來的邪祟黑煙。
　　但見了其展示的劍斬鬼影后，便大失所望。
　　“林大哥，你看出破綻了?”鄭秀荷眼前一亮，趕忙問道。
　　鄭安、張賀與李翰也都好奇的看過來，他們其實也有些被老道士給唬住了。
　　林恆解釋道:“老道士的符紙、符水都是提前準備好的，符紙上提前用鹼水畫出惡鬼的圖案來，水跡一乾便消失無形。而符水則是薑黃水，含於口中噴在符紙上，鬼影立刻顯形。”
　　前世一些魔術便運用了類似的原理，而此世處在封建蒙昧時期，又有邪祟鬼怪出沒作亂，類似的江湖把戲往往都能令百姓深信不疑。
　　便是李翰、張賀與鄭安等讀書士子，受其蒙騙，也都情有可原。
　　“鹼水……薑黃水?”李翰聽罷若有所思，半晌後說道:“我曾在一本古書雜談之上，倒是見過與此類似之事，鹼水無形，可寫下密文，再以薑黃水將字跡呈現，起到保密之效。不料竟有江湖術士，以此行騙！”
　　“原來如此，若不是子瞬解釋，我還真將那老道當做世外高人，都欲尋其求個護身符呢！”張賀搖頭苦笑。
　　鄭秀荷瞪著他:“老道士方才還詛咒我等，你倒好，竟要買他符籙！”
　　“我只是有所打算，並未付諸行動……”張賀連忙擺手:“秀荷妹子，你切勿誤會，我自是站在你這邊的。”
　　鄭秀荷嬌哼一聲，卻又不解的問林恆:“林大哥，為何你先前不當眾將其拆穿?”
　　“世人多愚昧，況且論及鼓唇弄舌的伎倆，我不如那老道，怕是難以讓百姓信服。”林恆搖頭道。
　　除此之外，其實他還有其他打算，因而並未當眾拆穿老道。
　　鄭秀荷並未多問，只是蹙眉道:“若那男子果真是邪祟，這老騙子豈不是要害了鎮上百姓?”
　　騙子自然是無法真正斬除邪祟妖魔的，既如此，騙人錢財不提，反倒還要令百姓遭難！
　　李翰左右看了看，猜測道:“我看那老道士頗為精明，口中所言要將瘋子燒死，不過是威脅之語，目的只為了騙取錢財，待劉掌櫃奉上十兩黃金，其定要溜之大吉。”
　　“博文所言甚是。”張賀頷首道:“若掌櫃兒子真是邪祟附身，火攻無效，反而會將其激怒，令其發狂……說到此處， 我當真佩服伯寧兄的勇猛。”
　　最後還不忘打趣一番鄭安。
　　鄭安心中有些後怕，但嘴上自是不肯服軟，冷哼一聲:“我可不像你手無縛雞之力，便真是邪祟又如何?當初我與子瞬聯手，僵屍妖怪，都曾斬殺過！”
　　張賀笑道:“你可別往臉上貼金，搶佔了子瞬之功。”
　　林恆咳嗽了一聲，提醒道:“晚上都小心一些，若有異動，便立刻來我屋中，切勿單獨散開。”
　　聽他此言，眾人齊齊一驚，鄭安愕然道:“子瞬，那瘋子果真是妖邪附身了?”
　　他們不信老道士，可對林恆自是信服不已，若論及應對妖邪鬼物的經驗，林恆也談得上經驗豐富了。
　　畢竟身為凡夫俗子，能多次經歷邪祟鬼物事件而幸免於難的實在少之又少。
　　林恆沉聲道:“依我看來，那瘋子多半是邪祟附身。”
　　張賀便提議道:“既然如此，晚上不如都集中在一間屋子裡，若是突生變故，也好彼此照應！”
　　林恆看了眼鄭秀荷，說道:“不必如此，我們屋子相鄰，晚上我會守夜，若有意外發生，會第一時間趕往相助。”
　　若無女眷，他們四個男人同處一室自然無有大礙，但眼下就得注意一二了。
　　張賀聞言也是立時反應過來，連忙點頭，沒有再提了。
　　回到客棧之中，冷冷清清，無有幾個客人，店小二也不見了蹤影，等了好一陣，劉掌櫃與店小二才折返回來，皆是疲憊不堪的模樣。