新年伊始，幾場夾雜著冰雪的凍雨讓潮濕與寒冷依然籠罩在神都洛陽的上空，雖然街上的人們依然穿著厚重的冬裝，可此時太初宮貞觀殿裡的大周朝官員們卻汗如雨下。
　　每逢會朝，必是武李兩家在朝堂互相攻伐最激烈的時候，可這次的會朝不同往日，諾大的殿堂裡站滿了神都靜悄悄的，竟無人吱聲，所有人低垂著腦袋，任由頭頂的汗珠沿著鬢角往下流淌，幾名靠前的大臣時不時偷偷將眼珠掃視女皇，卻見武則天鐵青的臉上，一雙圓睜的眼裡滿是殺意，嚇得他們急忙將視線收回以免被女皇注意到。
　　剛剛過完春節，武周帝國最重要的兩棟建築天堂和明堂便被一場大火焚毀，而放火的竟然是武則天最寵愛的面首薛懷義，按照渾儀監的說法，新年宮裡發生大火，乃是國家有大凶之兆！
　　如今雖然縱火者已經被收監，可高坐龍椅之上的女皇卻怒氣未消，此時誰也不敢第一個跳出來觸她老人家的霉頭，一時間，原本應該熱熱鬧鬧的會朝一片寂靜。
　　在一片靜默中，眼看武則天的臉色越來越難看，站在首位的武三思第一個站出來打破僵局。
　　“啟奏陛下，年初被告發有謀反嫌疑的相州參軍陸元昭已經被刑部緝拿，現已押入刑部大牢，由於刑部嚴尚書已於年前告老還鄉，目前尚書之職空缺，而陸元昭謀反案案情重大，需要有人坐鎮審查，臣與尚書省以及刑部的幾位侍郎商議後，決定由臣領頭主審陸元昭謀反案，還望陛下允準”。
　　武則天冷冷地望向武三思，思慮片刻後扭頭望向站在前排的宰相姚璹，問道:“姚相，吐蕃國的使臣已經到哪兒了?”
　　留著八字胡的宰相姚璹哆嗦著身子急忙走上前，衝武則天彎腰施禮道:“回稟陛下，據快馬來報，由於使團在隴州突遭山洪，估計要延誤一兩日，但他們的先遣人馬已經於今兒早進入長安，相信三日內就能前來神都拜見陛下”。
　　“區區先遣成員有什麽資格進宮面聖，不如先讓鴻臚寺安排他們住下，等他們的正負使到了再一同進宮！”武三思昂起腦袋大聲衝武則天說道。
　　女皇點點頭，一直緊繃的臉上浮現一絲難得的笑容:“還是梁王知道朕的想法，這樣吧，到時候接待吐蕃使臣的差事就交給你，至於陸元昭謀反案，就讓禦史台的來俊臣負責主審”。
　　“遵旨……”滿朝大臣紛紛彎下，腰異口同聲道。
　　夜晚的神都寒風料峭，漆黑的街巷中除了偶然出現的巡邏士兵，就只有手持燈籠的打更人在一條條街巷間來回走動。
　　“六爺，平日裡就數您話最多，可最近夜巡，您老的金口怎麽就啞火了呢?”
　　一名手持燈籠的年輕小夥笑嘻嘻地望向身邊手持竹梆子的老更夫。
　　一直緊繃著臉的老更夫將雙眼緩緩轉向小夥子，壓低聲音道:“你說話小聲點，現在街坊上都在傳今年神都不太平，很有可能會招來惡鬼冤魂作祟！”
　　小夥子不屑地砸了砸嘴“惡鬼?六爺，您也是老江湖了，這種鬼話您也信?”
　　六爺搖晃著腦袋，輕聲道:“你還記得年后宮裡著火的事兒麽?”
　　“知道啊，我二大爺的鄰居是給宮裡挑金水的，聽說正月十六那晚宮裡著了大火，燒了兩座大殿呢！”
　　“那你可知新年皇宮鬧走水，乃是大凶之兆，今年將會有大災發生，輕則鬼怪作祟，重則兵禍連綿，如今這神都上下啊，都人心不安，咱們還是注意點的好”。
　　小夥子昂起頭，大笑道:“算命先生說我命硬，鬼怪不得近身，我可不怕……”
　　話未說完，年輕的小夥子突然停住了話頭，半張著嘴，雙目呆滯地望向身旁的小巷。
　　“你怎了?”
　　六爺見小夥神色有異，舉起手中燈籠眯著雙眼朝小巷深處望去，隨著微弱的燭火緩慢抬起將巷道口的黑暗驅散，露出了被血水染紅的地面。
　　六爺緩步上前，燭火一點點向前移，前方的黑暗迅速退避開，順著地上的血水一直往上走個幾十步，一個狗頭突然出現在燭火之下，只見那隻狗在昏黃的燈光下一動不動，應該是已經死了。
　　六爺彎下腰細看，見狗的脖頸處有一道深深的傷口，地上的血都是從這道傷口中流出來的。
　　“原來是一隻死狗，別害怕，它估計是跟別的狗打鬥受傷死了！”六爺暗暗松了口氣，就在他正準備轉身離開的時候，一隻蒼白的人手突然從燭光下一閃而過，驚得六爺手一哆嗦，燈籠掉落到了地上。
　　搖曳微弱的燭火將油紙製成的燈籠迅速點亮，燃燒的火光驅散了空氣中的寒冷，也驅逐了附近的黑暗，而一名一身紅色衣衫，長發遮面的女子赫然出現在火光的照明范圍之內。
　　只見那女子一身鮮豔的紅色衣衫拖到腳下，一頭烏黑的長發從頭頂傾瀉而下遮住了她的面龐，衣服顏色雖然鮮豔，卻無法掩飾其露出的脖頸和雙手是如此慘白，仿佛只有死人才會有那種毫無血色的肌膚。
　　見到那紅衣女子，六爺和小夥子都瞪大了眼珠子，事發太突然，讓他們一時間不知是該逃還是該站在原地。
　　“你、你是誰家的小娘子啊，怎麽這個時候還在外面，就不怕被官府抓住麽?”躲在六爺身後的小夥子悄悄探出腦袋，壯著膽子偷瞄那紅衣女子問道。
　　聽到小夥的聲音，原本一動不動的女子突然身軀一顫，然後緩緩地抬起頭顱，隨著面龐漸漸抬起，遮蔽面部的幾縷青絲往兩邊滑落，借著那在寒風中瑟瑟發抖的火光，六爺和小夥子終於見到那長長黑發下的容顏。
　　“鬼呀！”二人的慘叫聲響徹夜幕下的巷道。
　　國子監，藏書庫
　　“哎喲我的祖宗啊，自打你離開國子監加入冥捕司後，你每次來都要把這裡弄得翻江倒海似的，麻煩您可憐一下我們這些負責善後打掃的人行麽?”
　　朱高萊指著散落一地的書本，衝依然低頭翻閱的白宇玄哀求道。
　　“老朱，你這國子監是怎麽保管這些檔案的！?”
　　臉色鐵青的白宇玄沒有理會身後之人的抱怨，而是轉過身將手中攤開的書冊扔到朱高萊的手上。
　　“你從最後的一行字開始讀！”
　　白宇玄板著臉，也不顧周圍還站著其他幾人，便衝在場品級最高的國子監祭酒大聲喊道。
　　朱高萊一臉困惑地拿起手中的書冊念起來:“苗氏笑婷，大理寺冥捕司司員， 永隆二年正月十三入籍大理寺，生於上元元年正月，祖籍……”
　　朱高萊轉動眼珠望向書冊的另一頁，卻見上面的記錄與之前的完全不符，再一細看，竟然在兩頁之間發現一張不起眼的殘頁，那另一頁的記錄居然被人撕掉了！
　　“這……這是怎麽回事啊?”朱高萊捧著手中的書冊心慌起來。
　　“我還要問你是怎麽回事，為什麽這一頁會被人撕掉，你們國子監的藏書庫負責存放神都各司衙的備份文檔，如此機要之地怎麽會出現這樣的疏漏！”白宇玄怒氣衝衝地走到朱高萊身前大聲呵斥起來。
　　“這……這，我們這裡雖然是機要之地，但凡是朝廷七品以上官員皆可在得到上官允諾後來此調覽書冊，白大人你不就是在門口跟門官打了個招呼就進來了麽?說起來您每次來我都沒有跟您要上官的文牒吧?”
　　白宇玄一時無語反駁，只能將手搭在朱高萊的肩上，衝他低聲道:“那你能不能想辦法查一查是誰撕掉了這一頁?”
　　國子監老祭酒眼珠一轉，笑道:“這個好說，我藏書庫共分十七個庫館，您所在的這一間屋是專門放置大理寺歷年人員檔案的，平日裡就沒外人來看，咱們只要翻閱門官那的記錄就能知道是誰乾的了！”
　　二人跑回門官處一陣翻查，很快找到了撕頁之人，只是看到上面的名字白宇玄頓時愣住了，只見空蕩蕩的記錄上赫然出現一個熟悉的名字:袁守義。