() 夜已深。

　帳外的大雨依然豪情萬丈。好象是花婆神正在發狠地洗著什麽東西，卻總是洗不乾淨。

　金士麒的每塊骨頭和肌肉都酸痛無比，腦袋也一陣陣倦意。他睡前喝了好多的酒，該殺的人也全都殺了，營裡安排了三層防禦圈，他本應踏踏實實地睡個渾天昏地。但無論如何，他就是睡不著！

　他坐了起來，身子莫名其妙地顫抖著。他心裡煩躁、焦慮、痛楚，還有些惶恐。好像塞著一團火，不斷地膨脹著、膨脹著。

　他瞪著黑漆漆的帳子，喘著滾燙的鼻息……忽然，好像聽到嚶嚶的說話聲。

　他披上鬥篷，抓起腰刀，獨自走出帳子。外面的衛兵喚了他一聲，他卻沒作答，隻靜靜地聽著大雨。果然有說話聲，是從隔壁的大帳子裡傳來的……是女人，還有金燦燦的燈光。..

　他掀開那簾子跨了進去。

　這頂牛皮大帳是從猛坎的車隊中收繳來的，寬達十步，能擺開一場盛宴。此刻的帳子裡依然明亮，2盞油燈被掛在高處。地上鋪著好多的皮毛虎皮、豹皮、狼皮、鹿皮，琳琅斑斕地鋪滿了地面，厚達三層。那些毛皮也是從猛坎營裡繳獲的，都被香料處置過，飄蕩著濃烈而狂野的香氣，很是惹人。

　他的“女兒們”都乖乖地睡在帳子的一邊，像是一群小獸。一張張紅潤的小臉，長長的睫毛。松散的小辮子，小手扯著姐姐的袖口，或者伸出白嫩嫩的小腳丫。有的還發出呼呼的鼾聲，真是溫馨極了。

　那幾個婦人卻沒有睡，她們隻穿著寬軟的衣衫，或坐或側臥，手上cāo持著女兒的針線活。見金士麒進來，她們慌忙跪坐著迎接他。

　一位面若桃花盎然目光如chūn花，一位唇齒含笑面若皎月般燦美。一位腰身細軟靜雅若秋樹，一位目光晶潔淡然如水。

　“女孩都睡了?”金士麒悄聲問。

　幾個美貌姐姐們低聲應著。金士麒坐了過去，握住最年輕的姐姐的手腕。就是額頭受過傷的那位。他看著她的眼睛，“你哭過?”

　那姐姐慌忙躲開了眼神，側著臉點點頭。那柔弱的，帶著點點悲傷的模樣。格外讓人憐惜。

　金士麒抱她過來。滿懷著那香軟溫熱的腰身。他親她的臉，嘴唇間柔柔膩膩冰冰涼涼。她輕輕掙扎了幾下就不再動。帳子裡很寧靜，只聽得見金士麒微微濃重的呼吸聲，還有衣衫悉悉索索的聲音。

　“大王。”有個女子撫住他的肩膀。是那位名叫昆朵娘的姐姐，她淺淺地笑著，清雅明亮的目光中便多了幾分暖意，“……應該，由我先來。”

　她湊過來。跪直了身子，一件件地解開自己的衣衫。那身子如脂般白晰。胸口顫動著兩點暗紅。感受著他的撫摸，她輕輕吸了一口氣，卻悄聲問:“我們服侍過兩代土王，他們都死於非命，你還敢碰我們?”

　金士麒大笑道:“我的命，很硬。”

　……

　戰鬥結束之後，查應才和金士駿立刻出兵血石、南坡、北坡等幾個敵意最大的寨子。在官兵勝利的余威之下，那幾個寨子紛紛出迎投降。

　金士麒則一直留在紅蹄寨，鎮守這最叛逆的寨子。rì複一rì，他率領著長長的車隊和騎兵，巡視著他的xīn āng土。

　他們走遍了每一條山谷，探查了每一處部落和村落，收攏逃亡山民，安撫他們，統計各部的人口和馬匹，任命各部的村目頭領，釋放奴役，分發土地和馬匹，收繳財富和馬匹，處決謀逆者。總而言之，很忙。

　金士麒是個有情趣的人，也會忙裡偷閑。每當途徑茫茫的森林，他就帶著騎兵們圍獵;看到潺潺的溪流，就領著女孩子們築起水壩，捕魚捉龜;待rì落西山，他就躺在獸皮大帳中與四個美女姐姐歡樂。

　rì複一rì，金士麒的騎術、箭術、shè擊技術、捕魚技術、腰腿力量都突飛猛進。

　雨間或地下著，rì複一rì。連綿的細雨，磅礴的大雨，終於雨過天晴，紅蹄寨所有山谷中都長出了青嫩的草芽。

　紅蹄寨在遷江十寨中幅員最遼闊，草場面積10余萬畝，養育著5000多匹馬而且這還是戰亂時期的水平。等到一切都恢復了，數量甚至上萬。金士麒更是計劃著“農場化集約經營”，希望能養2萬匹馬。

　2萬匹馬，三分之一可充當馱馬和挽馬，十分之一充當戰馬，可以武裝一個騎兵營！

　“一支火器化的騎兵營啊！”金士麒感歎著。“會被人嫉妒的。”

　紅蹄寨已經被金士麒完全掌握，所有的草場、馬匹和山民都歸他使喚。他面臨最大的問題，就是“馬種”。“回北方，買蒙古馬！記得西北也有優良品種，血汗寶馬什麽的。”金士麒在這方面是外行，決定把這事情交給弟弟士駿。“乾脆把那小子任命為紅蹄寨土司吧。”

　二月初六rì，戰爭結束的第十天，幾壇子蜜酒被送到了金士麒的帳中。

　酒是從雷鳴堡送來的。

　據水營的輜重兵說，那幾個會釀酒的小妹子從北坡寨回來了，她們都在水營裡找到了婆家。在戀愛之余，她們仍很負責地把酒都蒸好了。她們發現幾個壇子貼著“金將軍特供酒”的字樣，就請水營百裡迢迢送來。

　“是達妮的酒。”金士麒打開了罐子，撲面而來膩滑香甜的酒氣。他輕輕提起一杓，那酒漿晶潔明亮，流光溢彩，如一泊液體的琥珀。輕嘗一口，唇齒甘冽、口鼻噴香，一道辣地滑落胃腸。他閉上眼睛，達妮釀酒的俏美模樣。仍歷歷在目。

　那一夜，他與四個美人姐姐喝光了整整一壇子酒，徹夜歡愛。直至天明才沉沉睡去。

　再醒來時，天又黑了。金士麒抱著空空的酒罐，嗅著裡面的殘香，不禁潸然淚下。

　“是該回家了。”

　……

　臨行之前，金士麒任命夏孔和冬古為正副把總官，暫時駐守紅蹄寨。他們統領著一支“紅蹄治安隊”，由50名銅頭士兵和100名紅蹄士兵組成。並配了200匹馬。

　二月初八rì，金將軍大駕啟程，返回藏寶港。

　那車隊浩浩蕩蕩綿延一裡。承載著猛坎的財富、酒和女人，還有600多匹馬、10頭大象。到了十二rì中午，前面已是連綿的山區，即將告別紅蹄寨。

　這時候。從遠處山後來了一大隊山民。

　前面是幾輛馬車。由20多名山兵護衛著，都是丟盔卸甲的模樣;後面跟著百名落魄的男婦，肩挑步擔著雜物和行李，好似在逃難。他們撞見金士麒的大隊，便要逃走，立刻被羅昂帶兵截住。

　那車隊的首領慌忙來參拜，竟然是鐵鱗寨的土王。

　原來，這場戰爭好似一場大地震。各寨的統治秩序都崩潰了。有的土王被擒，有的山寨jīng銳甲兵全滅。有的土王退守主寨。再加上銅頭寨羅昂、馬托等人的影響，各寨的山民紛紛起事，四處殺掠！真所謂有仇報仇，有冤報冤，沒仇沒冤的幫忙補刀。就在兩天前，這鐵鱗土王的大寨被赤腳漢給燒了，他慌不擇路一路奔逃……撞在了金士麒的懷裡。

　那老土王跪在金士麒的腳下，哭道，“金將軍，看在同拜花婆的份上，拉我一把。”

　“快起來！”金士麒把那老家夥拉了起來。然後下令，“來人，綁了！”

　“別殺我啊！”老土王哭喊著。

　金士麒淡然道:“我不會殺你。諸位土司的名字會呈到běi jīng去，由聖上做決斷。你乞求皇恩浩蕩吧。”

　金士麒這邊剛綁了老土王，那車隊中的甲兵們卻抄起了兵器。他們尚未踏出一步，立刻就被幾百jīng兵包圍了，被喝令丟下兵器，否則亂銃打死。

　等到兵器“叮哩咣鐺”地丟在地上，銅頭士兵們立刻上去拉人。凡是曾經手握兵器的、身上穿盔甲的、護衛車馬的、身上有肥肉的，全都被甄選出來，按倒在路邊。

　他們都是土王的親隨近衛，都將被處死，以免除後患。

　只聽“哇”地一聲，後面那些山民都衝了過來，撲在自家男人的身上。現場立刻亂了，哭泣、嘶吼、咒罵、鞭子打在人臉上。

　金士麒突然看到了一個熟悉的身影。

　是一個姑娘。是那個曾為他畫了臉上的花紋，又睡了一夜的那個鐵鱗寨姑娘。該死，他連她的名字都不知道。

　她正緊緊抱著一個漢子，任憑鞭子抽在背上也不松開。

　“退開！”金士麒衝了過去。

　銅頭士兵們後退了幾步，仍保持著包圍圈。那姑娘看到了金士麒，忙跪在他腳邊，沙啞地哭訴起來。金士麒的小近衛便翻譯著:那漢子就是她的丈夫，他是鐵鱗土司的車夫，是奴役，絕不是甲兵。最近寨子裡到處在殺人，這姑娘就跑到主寨去投奔夫家。結果鐵鱗土司逃跑，所有的近衛、仆役極其家人們都被迫跟隨。

　金士麒雖然聽不懂那姑娘說的話，但看著她那淒苦的模樣，滿臉的泥塵和凌亂頭髮，還有肩膀上被抽破的衣衫，他也心痛不已。他想要安撫她，但當著人家的夫君又怎能出手。

　金士麒指著那車夫，大聲道:“饒他不死。”

　金士麒退開了一步，他燦然一笑，“戰爭結束了，饒所有人不死。”

　一片哭聲、感激聲、歡叫聲……金士麒又下令分一些糧食和馬料給他們，讓他們各自回寨子去吧。臨別之前，那姑娘又走了過來。她沒有說感激的話，也未傾述離別相思之苦，只是羞澀地看著他。金士麒還記得那天晚上，這姑娘光著身子，拚命地要把靴子掛在梯子上的惹人模樣。

　她忽然指著金士麒身後的馬車，笑著問:“達妮阿姆?”

　金士麒回頭一看，原來她問的是坐在馬車上的美貌姐姐和可愛女孩子們。“沒有。”他苦苦地搖著頭，“沒有奇跡。”

　他話音剛落！

　山邊傳來了急促的馬蹄聲。

　奔來的是4騎漢兵，其後還拴著4匹換乘的馬匹，他們如一股疾風般奔來！其中一人擎著一面旗子，是柳州水營的旗號。

　那小小的馬隊高速奔到金士麒的大隊之前，翻身下馬衝到他面前跪下。竟然是4名金府的親兵。

　“老爺，天大的喜訊！”領頭的小旗長笑逐顏開，“我是爭破了頭才搶了這報喜的差事！”

　“什麽好消息?莫非……我升職為參將了?”金士麒哈哈大笑，他指著自己車隊的將軍旗，“我的小豹旗才飄了幾天呀。”

　“比那還要好。”小旗長從馬上取來一個皮子包裹，雙手捧起，匆匆展開。

　金士麒定眼一看，一拍翅膀就飛了起來！

　他緊接著又是一個俯衝，一把奪在手中！

　那是一套華美的山族衣服，一條淺金sè的裙子和一件藍sè貼身短襖，那如水般柔滑的錦緞上用金絲銀線繡著一串串金的、銀的魚兒。那是達妮曾穿過的衣服，達妮……轉瞬間，衣服上又灑落了一串串晶瑩的將軍淚水。

　“老爺，蘇娘還寫了信給你。”小旗長從那衣服下面扯個小折子。金士麒顫抖著展開來。那娟秀的小楷果然是莫兒的筆跡，但只有一句話

　“若是把達妮妹子還給你，你如何賞奴家?”