男爵府的大門被鎖了，胡桃遠遠地將馬拴在路邊。

　　她來到一堵矮牆根面前，輕輕一躍就翻了過去，身手之矯健遠超男爵府的一般護衛。

　　少女腳步盡管很倉促，但悄無聲息。很快，她就來到了城堡二樓。

　　突然，她聽見一陣OO@@的腳步聲，極其細微，但在空曠的莊園裡十分明顯。

　　留守的仆人?

　　還是小偷?

　　換做平時胡桃可能想都不想就衝上去抓小偷了，但剛聽完楚門的故事，她鬼使神差般有了一個大膽的想法。

　　難道說……

　　少女急忙摸出一小段乾枯的植物根莖含在嘴裡。頓時，一股清涼感充斥著鼻翼，她的嗅覺也在一瞬間被強化，各種細微的氣味一齊湧入鼻腔。

　　這其中果然隱藏著一種對她來說極其熟悉的氣味！

　　惡魔之血！

　　胡桃躡手躡腳地追上去，赫然發現味道來自於楚門的臥室。

　　門鎖被人撬開，但上面沒有留下一絲痕跡。

　　屋內傳出輕微的響聲，胡桃忙躲到走廊盡頭。

　　幾分鍾後，一道身影躡手躡腳地出來，借一副拋光鎧甲的反光，胡桃看著他朝反方向走遠，最後消失。

　　她記住了那人的背影，接著進入楚門房間，在凳子上找到了自己的方巾。

　　但是，空氣中殘存的惡魔之血氣息消散了，無論她怎麽找也找不到任何痕跡……

　　靜靜呆了一分鍾，她有些頭痛地看著天花板。

　　“貴族之間的事……真是麻煩啊……”

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　　很快，胡桃就回到了隊伍，但這次她一反常態地沒有上馬，而是在一眾護衛羨慕嫉妒的眼神中鑽進了楚門的車廂。

　　不愧是少爺啊……

　　他們心想。

　　“你怎麽進來了?”楚門驚訝道:“頭巾找到了?”

　　胡桃白了他一眼，一點兒沒有開玩笑的意思。

　　她始終很沉默。

　　半晌，胡桃才開口:“你是故意的嗎?”

　　“什麽?”

　　“你猜到會有人陷害你，特意讓我成為見證人。”

　　“嗯……所以的確有人趁著我離開，去我房間裡做了什麽?TA都做了什麽?”

　　“別轉移話題！”

　　“好吧，好吧，你比我想象的要聰明，胡桃小姐。”

　　楚門笑了笑，表情有些無奈。

　　“我承認，你的頭巾是我藏起來的……”

　　“我很討厭別人這樣做。”

　　胡桃認真地看著他。

　　“我討厭你動我的東西，更討厭拐彎抹角。”

　　楚門輕笑一聲，將頭轉向另一側，不去看這雙清澈的眼睛。

　　好看的人就連生氣都那麽好看……

　　“你選擇信任我，更像是一種高貴的施舍，你對別人也能這麽做。但我不一樣，我利用並相信你，是因為我沒有別人可以相信。”他仿佛自言自語道:“我也討厭拐彎抹角啊……我也討厭現在的自己，虛偽做作。可比起這些，我更討厭死亡。”

　　“艾加注視著這一切，如果你是清白的，那麽真相――”

　　“人死了就什麽都沒了。”楚門打斷她，認真地望過去。

　　“等我成了一具焦黑的屍體，被人從火刑架上抬下來，對我來說真相就沒有任何意義。艾加的聖園的確美好，但我還不想去，誰愛去誰去。我隻想活著，活著真他媽美好，僅此而已。你沒有‘死過’，你無法理解我此刻的心情，我會不擇手段地爭取‘安全感’，

讓自己活下來。”　　胡桃咬了咬嘴唇，似乎在做艱難的抉擇。

　　良久，她才伸出手。

　　“在艾加的見證下，我會站在‘真相’這一側。”

　　“讚美艾加，也讚美你。”

　　楚門輕輕松了口氣。

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　　起初聽到女巫這個字眼時，楚門有些興奮，他想跳起來喊“放開那個女巫”！

　　但當抵達灰杉鎮時他就不這麽想了。

　　“燒了吧，趕緊的。”

　　女巫是個佝僂著背，臉上爬滿皺紋，神色癲狂的老嫗，她脖子上掛著一串項鏈，用小孩子的腳趾骨和曬乾的老鼠耳朵串成。

　　女巫被抓住後一個字也不肯說，教士們推斷她白天藏在地下室，晚上則如孤魂野鬼一般前往亂葬崗，挖掘剛剛下葬的屍體，抓食腐生物充饑。

　　地下室裡還有附近村落的東西，教士猜測她偶爾客串懂醫術的巫婆走街串巷，治療剛出生就染病的小孩。這些孩子多半會被她治好，但隨著她離開就立刻夭折，最後淪為亂葬崗上女巫下手的對象。

　　老嫗被關在鐵籠子裡，帶著沉重的鐐銬。瘦弱的軀乾裹在髒兮兮的破鬥篷裡，乾稻草似的頭髮裡有臭蟲鑽進鑽出。

　　鎮民站在十多米外指指點點，臉上毫不掩飾嫌惡的神色，女巫對此熟視無睹，隻是瞪著渾濁的眼睛在人群裡尋覓什麽。

　　突然，她好像看見什麽，變得狂熱而激動，拚命拍打著囚籠。

　　變故讓鎮民嚇了一跳，紛紛遠離籠子，正在搭建火刑架的法瑞斯忙跑過來查看情況。

　　“怎麽了?”

　　“不知道她發什麽瘋……”教士遲疑道，目光突然落在靠近的楚門一行人身上。

　　法瑞斯順著他的目光看過去，然後冷冷哼了聲。

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　　楚門的到來在鎮民裡引起一陣騷亂，畢竟在大多數人看來，詹姆老爺的葬禮後，這位少爺就該“死於某種意外”了。

　　然而事情讓他們大跌眼鏡，出意外的居然是史蒂夫，楚門則好端端地出現在他們面前，並且距離成為領主隻有一步之遙。

　　這裡面或許存在什麽故事?

　　但猜測終歸是猜測，就像當初他們猜測楚門會死一樣，隻不過是無聊生活的點綴和調劑罷了。

　　勞伯也在場，並且與法瑞斯相談甚歡，他遠遠看見了楚門，立刻熱情地靠過來。

　　“親愛的特魯曼，能看到你沒事真是太好了！”

　　“感謝您掛念，親愛的勞伯舅舅。”

　　楚門也掛著熱情的微笑，和他擁抱在一起，旁人根本看不出這兩人有任何間隙。

　　兩人交錯的瞬間，勞伯送來一句微不可查的祝福。

　　“你逃不掉的。”

　　聲音微弱，隻有楚門一個人能聽到。

　　楚門心裡一沉，面不改色，輕飄飄地回道:

　　“呵……您真是個好父親。”

　　勞伯的身體僵了一瞬，趁著這個功夫，楚門脫身，頭也不回地向前走去。

　　火刑架搭建完畢，矗立在灰杉鎮唯一一座教堂門口的空地上。它處於教堂的中軸線上，站在火刑架面前望過去，視線進入教堂，順著紅地毯向前，最後匯聚在講台上，左右兩邊分別是整齊的座次。

　　教堂的玻璃窗狹長且昏暗，隻有一束光從穹頂打下來，照射在講台上，如果有牧師站在那兒，他將沐浴著聖光。

　　如此設計，代表女巫將被燒死在艾加的注視下，確保這一過程的合理性。

　　在黃金王朝以前，這也是“合法”的。

　　法瑞斯用外表鍍銀，浸泡過藥液的鎖鏈將女巫親手綁在柱子上，後者似乎預料到了自己的末路，絲毫沒有掙扎，隻是發出無比淒厲、刺破空氣的笑聲。

　　“哈哈哈哈哈……”

　　“哈哈哈哈哈……”

　　肆無忌憚的笑聲在人群引起騷亂，人們厭惡的同時，帶著濃濃的忌憚。

　　“點火！”

　　法瑞斯一聲令下，下人將火把伸進浸油的木材上，烈焰頃刻間扶搖而起，火苗舔舐著女巫的破袍子，浸了藥液的鎖鏈第二時間被點著，女巫身上頓時發出皮脂被烙鐵燙熟的嗶啵作響聲。

　　但她渾然察覺不到痛苦，依舊尖笑著，期間夾雜著夢囈般的嘶吼。

　　“

　　永夜取代白晝，

　　猩紅現於人間，

　　無人可以逃脫，

　　無人可以幸免……

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　　暗夜之子阿――

　　我們的心口之血，

　　將染紅你的利爪！

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　　暗夜之子阿――

　　”

　　不知道是不是錯覺，透過熊熊烈焰，楚門始終覺得對方那雙眼睛在狂熱地注視著他。

　　與此同時，還有一雙眼睛密切盯著自己。

　　是法瑞斯。

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　　審判在人群的狂歡中結束，女巫被燒成焦炭，法瑞斯就站在屍身旁，莊嚴肅穆地宣讀著教義，以及警醒民眾。

　　像極了車禍現場的普法宣傳。

　　“開車不規范，親人兩行淚！”

　　諸如此類……

　　他說一切怪異的行為舉止，奇怪的飲食習慣，神秘的話以及突然間獲得的力量、知識、財富等等，都有可能來自惡魔的蠱惑，即都有可能成為女巫(如果是男的那就是男巫，不過大多情況下是女性)。

　　這番話讓楚門打消了用筷子以及改良一日三餐的想法。

　　他可不想再被懷疑。

　　宣傳結束後，法瑞斯讓人抬來一大桶泉水，並讓胡桃倒進去一些含有香氣的溶液進去，然後鎮民們紛紛舉著鍋碗瓢盆上前領取。

　　楚門本以為這東西跟軍訓時的綠豆湯一樣是免費的，但當看見他每個領到聖水的人都會把一個銀埃利扔進募捐箱時，眼睛瞬間就紅了！