“汪汪汪！”

　　卡斯羅犬是烈性犬的一種，怎麽可能被一個寒酸的房客嚇退?在羅欣的挑釁之下，反而撲咬得更加厲害。

　　一時間，整個樓道裡都是刺耳的犬吠，人們不得不咒罵著鑽出被窩，迎接這個寒冷而喧鬧的早晨。

　　“你說的沒錯，科林！”菲利普看著神情鎮定的羅欣，詫異地舔了一下舌頭。往常這個羅德裡格斯家的小兒子見了馬克，可是連腿都站不直的，“只要能交得起房租，即便是一個惡棍，也能在我這裡找到棲身之地！當然，你一樣沒有問題！”

　　“不過，下個星期就是續交房租的時候了，希望到時你也能和今天一樣硬氣！”

　　菲利普狠狠扥了一下狗鏈，馬克吃痛之下發出一聲嗚咽，連忙夾起尾巴跟在自己主人身後跑了出去。

　　面對那條比牛犢子小不了多少的惡犬，別說是曾經的科林·羅德裡格斯，即便是羅欣，心裡也有點兒發毛。

　　怪不得老菲利普總是牽著它去討要房租，而敢當面拒絕的人確實少之又少。

　　羅欣搖了搖頭，沿著髒兮兮的老式樓梯來到二樓。

　　一位金發的女孩子正抱著一摞書，靈巧地用單手鎖著房門，而且她嘴裡還叼著一片黑麵包，搖搖晃晃的，似乎隨時都會掉下來。

　　“科……科林?！哎呀！”

　　聽到腳步聲，女孩兒扭過頭，驚訝地叫了一句。

　　那條不安分的黑麵包片終於還是摔在走廊上，讓女孩兒心痛不已。

　　“算了，梅麗莎！”羅欣連忙上前將黑麵包片兒從少女手中奪過來，轉身丟進垃圾桶裡，“都弄髒了，吃了會拉肚子的！”

　　“啊！我的早餐！”梅麗莎無力地把手縮回來，回頭看向自己的哥哥，神情已經恢復了平日那種認真的樣子，“你怎麽回來了?科林！前些日子還有人在四處打聽你的消息，他們並沒有打算放過你！”

　　“嗯，那些人已經找到約德爾礦區了，在待下去也沒有意義！”羅欣笑了一下，揉了一下少女的腦袋，“而且，我又沒有觸犯法律，即便他們是貴族，也不能公然把我怎麽樣吧?你放心好啦！”

　　梅麗莎被他親昵的舉動嚇了一跳，板著小臉兒駁斥道:“你想得太簡單了！如果爸爸知道你跑回來，肯定擔心死了！哎……你先躲在家裡不要出去，等羅恩回來再說吧！”

　　“羅恩?”羅欣腦海裡浮現出一位玩世不恭的青年，正是科林·羅德裡格斯在外進行考古工作的哥哥，“是好久沒有見過他了！周末咱們正好可以聚一聚！”

　　梅麗莎有些無語地扶了一下光潔的額頭:“這可不是一家人團聚的時候，科林！你怎麽……算了，等會放學回來了再說，你待在家裡不許出門！”

　　“好的好的！”羅欣無奈地舉起雙手，梅麗莎的性子向來如此，總是那麽一本正經，“這些錢你拿著，買一份像樣的早餐，不要再整天啃黑麵包了！”

　　“這是你的工錢吧?科林，”梅麗莎猶豫了一下，還是將三個蘇勒接了過來，仔細地放進自己的口袋裡，“我們可不富裕！千萬不要學羅恩那樣大手大腳，雖然今年他支付了家裡一半的開銷……”

　　“好了，我知道了！”羅欣一陣頭大，梅麗莎數落起人來可比絮叨的斐樂先生厲害多了，“快去上課吧！待會兒遲到了！”

　　“呀！那我走了，”梅麗莎忽然醒悟過來，連忙抱著書本跑下樓梯，聲音回蕩在樓道裡，“待在家裡，

不許亂跑！”　　羅欣搖了搖頭，推門走進屋內。

　　一切的陳設都跟自己離開時沒有什麽兩樣，連供暖的管道都是冷冰冰的。

　　“這個時間鳳城已經開始供暖了吧?”

　　羅欣皺著眉頭在廚房裡轉了一圈兒，發現除了一大塊兒黑麵包之外真的什麽都沒有！

　　“這個丫頭！”

　　羅欣罵了一句，忽然又有些心疼。

　　父親斐樂·羅德裡格斯先生整天都要在蒸汽與機械研究所上班，只有周末的時候才會回來一趟。

　　羅恩更是經常一連幾個月在外面考古，印象中這位大哥總是胡子拉碴的，已經二十五六歲了卻連個女朋友都沒有……

　　“是時候做出一些改變了！”

　　羅欣切了一塊兒黑麵包，躺在唯一的沙發上慢慢嚼著，感覺就跟前世那種麩皮做的饅頭差不多，一樣的酸澀難咽。

　　喝了一大口水，羅欣突然坐起身來，來從懷裡掏出那張安娜·費南德小姐親手寫下的進階儀式配方。

　　“算上魔藥和儀式器具，整個兒花費大概在五個先令左右！目前還需要弄到四個先令……”羅欣習慣性地拋著身上僅有的一枚金幣， 看向窗外人流湧動的街道，“至於稀有材料的獲取，可能需要尋找像地下黑市一樣的場所。偌大一個鳳城，那樣的地方應該不會少。”

　　“賺錢……”

　　羅欣敲了敲額頭，突然感到無從下手。

　　卡迪弗蘭大學畢業生的身份看來是不能用了……借助父親的關系找到一份工作也不現實。

　　斐樂先生一個月的工資也才一個先令而已，走同樣的道路自己何年何月才能攢夠四個先令?

　　雖然自己有足夠的耐心，可那兩家貴族卻不一定願意等！

　　“去做苦力?攔路搶劫?……”

　　羅欣撓了撓頭，琢磨著所有靠譜的賺錢方法。

　　沒想到樓下突然傳來一陣淒慘的犬吠聲，打斷了他不太靠譜的思緒。

　　羅欣皺著眉頭來到窗戶前，向下瞟了一眼，卻一下子被下面發生的一幕驚呆了，連忙哭笑不得地衝出門去。

　　菲利普先生的大狗馬克正暴跳如雷的兜著圈子，將脖子上的鎖鏈掙得嘩嘩作響。

　　一隻賊兮兮的渡鴉靈巧地閃避著它的攻擊，不時在它肥碩的屁股上啄上一下，痛得以凶猛著稱的卡斯羅犬咆哮連連，眼睛都快紅了。

　　“胖頭鳥?！”

　　“呱！”

　　羅欣驚喜地喊了一句，有點兒不敢相信自己的眼睛。

　　反倒是那隻黑炭頭一樣的渡鴉，又狠狠地在馬克的屁股上叨了一口，才撲扇著翅膀落到羅欣的跟前，歪著腦袋不知道在想些什麽。