那是一間臥房，奇怪的是，那臥房中的一應陳設，竟與地下那間精美的石舍完全相同。

　此刻，一名年輕男子正坐在案前看書，身材挺拔、形貌斯文，竟與湯九郎像了九分。

　目注那年輕人，湯正德的臉上，浮起一個淡笑。

　事發之後，他唯一來得及做下的安排，便是此事。

　“他會代替你去死。”他淡然地開了口，看向那年輕人的視線仿似在看一具屍首。

　湯九郎亦定定望住那人，開口時，語氣與湯正德同樣地平淡:“是，祖父。孫兒會在此處藏到金執衛撤走，再去搬救兵。”

　“什麽救兵?”湯正德忽然回頭，被水晶映亮的眼睛裡，似丸著兩塊堅冰。

　這突如其來的反問，令湯九郎平靜的臉上，生出了幾許裂痕。

　他愕然地回望著他的祖父，雙眸張大了一些:“祖父不是要孫兒留下命去搬救兵?”

　“自然不是。”湯正德道。

　說話時，面上有著難掩的失望。

　湯九郎神情一窒，隨後又轉為不解。

　“原來你還是沒想透。”湯正德道，閉了閉眼。

　那一刹，他的眉眼間湧動著難以言喻的悲涼。

　然而很快地，他便又張眸，眸光寒瑟:“想要我湯家當替罪羊，無妨，但我湯家絕不能死。誰要我死，我就拉著他一起死！”

　陰沉狠戾的語聲，冷得瘮人，湯九郎到底道行還淺，竟忍不住打個了寒噤。

　也就在這一瞬，他驀地恍然大司，面上登時現出幾分慚色，垂首道:“祖父恕罪，孫兒魯鈍，到現在才明白。”

　“你明白了什麽?”湯正德沒去看他，筆直的視線停落在水晶之外。

　那年輕人仍在讀書，神情溫靜，仿似除了眼前書本，身外之事他毫不在意。

　湯九郎也學他的樣子，望向那年輕人，目中有著奇異的神色:“正所謂投鼠忌器，只要孫兒在外活著，那些人為了不傷及自個兒，便不得不想法子救下湯家。”

　他下意識地按了按衣襟。

　那裡有一本薄薄的帳簿，是祖父親手交予他的。

　他的胸膛登時一片火熱，語聲卻平靜了下去:“祖父交給孫兒的東西，孫兒必會好生保管。此物一日不出，湯家便可保一日無虞。一旦此物離手，它的價值便也沒了，無論拿到它的是哪一方，湯家都是必死的那一個。”

　“孺子可教。”湯正德滿意地點了點頭。

　他要的，無非就是那一線生機罷了。

　湯家可以倒，但絕不能亡。

　他可以豁出命去，也可以豁出全家的命去，只能給他湯家留下一條根兒，以九郎的聰明，不出兩代，湯家必能重新站起來。

　不過麽……

　湯正德負在身後的手指輕輕撚動著，面無表情。

　不過，這仍舊不是他最後的後手。

　最後那一步後手，沒人猜得到。

　湯正德低垂的眼皮底下，漏出一抹寒光。

　必要時，九郎亦可舍去。

　只是，若當真走到那一步，想要再重振湯家，就絕非兩世之功了，而是需要更久，甚至……再無可能。

　湯正德閉攏了眼睛。

　“可是，祖父，既然這人要代替孫兒去死，那麽，孫兒實則已然逃脫且活命於外的事，又如何傳到外頭去?”湯九郎此時問道。

　若是有人硬要將替身當作真身，把消息死死捂住，則他存活在外，也就失去了意義。

　聽得此言，湯正德視線微轉，凝注著槅扇外仍在讀書的年輕人，緩聲道:“他一直以為我是他的救命恩人，也一直享有著這世上最好的一切。為了讓他與你神似，凡你有的，他也必有，以他的出身，便是再活十輩子，也享受不到這些。”

　他扭頭望向湯九郎，滿是皺紋的臉上，沒有一絲表情:

　“可是，如果有一天，他發現真相並非如此。就因為長得像你，他全家老幼才會被我假借山匪之名殺光，示之以恩惠，好讓他心甘情願為我賣命。而他每日吃用之物，皆摻著慢性毒藥，如今早已毒入髒腑，神仙難救，全靠每日一口鮮湯續命。然則九郎認為，屆時，他又會怎樣?”

　“約莫……會瘋罷。”湯九郎道，面皮顫了顫，語聲卻仍舊平靜。

　“不錯。”湯正德頷首而笑，似是頗為滿意:

　“人一旦發了瘋，便什麽都顧不得了，他會恨不得我湯家全都去死，所以，他定會把所知的一切合盤托出。而祖父自有辦法讓此事發生在人最多、耳目最雜之時，消息一旦瞞不住，那麽，該知道的人，便也就知道了。”

　湯九郎低頭站了片刻，躬身道:“祖父高明。”

　湯正德沒說話。

　湯九郎張了張口，面上劃過幾分遲疑，數息後，終是小心翼翼地問道:“祖父，請問父親……今天當真出去了麽?”

　“自然。”湯正德微微一笑。

　即便是笑，亦自冰冷。

　湯九郎再也不敢看他，隻低聲再問:“父親可還安好?”

　“自然安好，方才我讓他回去歇著了。”湯正德漫不經心地說了一句，轉身往階下走。

　湯九郎連忙端起牛油燭， 緊隨其後。

　走了一小段路，湯正德回頭望他一眼，似是怕他憂心，寬慰他道:“你也不必過憂，祖父也不過讓你父親演了場戲罷了，傷不到他分毫的。”

　湯九郎終是放下了心，低聲恭維:“祖父這一招聲東擊西，委實高妙。”

　湯大老爺居然能夠衝破金執衛的包圍，去外頭求救，這並非他有本事，抑或金執衛內部一團散沙，而是這本就是金執衛故意露出的破綻，意圖通過他引出背後的某個人，或某些人。

　湯九郎早便想通了此節。

　只是，那到底是他的親生父親，他多少有點不放心，這才問起。

　“將計就計罷了，哪裡來的高妙。”湯正德無甚情緒地道，語聲止信，腳步驀地一頓，蒼老的聲音裡，糅雜著幾許暮氣:“我湯氏再是富貴滔天，在金執衛眼中，也只是小小的一枚魚餌，他們要的是湯氏背後真正的大魚，至於魚餌，隨時可以吞掉。”