紅藥蹙起眉，輕提裙擺，行至小徑盡頭，探首往外瞧。

　入目處，是大片堆疊的白石，或似斧鑿刀削，或如層雲疊浪，高低錯落、詭峻清奇，秋陽投射而來，灑下薄薄一層金屑，偶有斑駁處，便如白璧穿孔、雪峰藏幽，引人一探究竟。

　而在白石的正前方，一座玲瓏小閣凌空而起，朱窗碧瓦、翹角飛簷，遠遠瞧著，倒好似自那雲深處托生而出的一般。

　“怪不得叫眠雲閣呢。”紅藥低聲自語，心下倒是覺著，此處端是雅致。

　只可惜，怕是要成是非之地了。

　按下心頭思緒，紅藥回首問蓮香:“四姑娘進去的時候，你可瞧見閣子裡面的情形了?”

　蓮香躬身道:“回太太，閣子四面的窗戶一直關著，四姑娘進去時婢子又離得挺遠，並沒瞧見裡頭的情形。

　過後，婢子繞到那一頭湊近去瞧了瞧，隻那閣子裡像是掛著很厚的帳幔，嚴絲合縫地，什麽也瞧不見。”

　她一面說話，一面便遙指了指白石西側的方向。

　那裡比別處高出一塊，勉強能夠掩住身形，且離著眠雲閣更近，目力好的，應是能瞧見內中情形。

　蓮香能夠潛至彼處，亦是個心思細密的。

　紅藥默立片刻，忽地問:“這閣子左近連著幾條道兒?”

　她們來的這條應是小路，附近想必還有大路可以通達。

　“回太太，加上這條道兒，共計有三條路可走。”回話的是魯媽媽。

　荷露亦點頭道:“婢子之前打聽過，到眠雲閣有兩條路，沿路都是能賞景的。倒是今兒走的這條道，婢子卻是從沒聽人提過。”

　越是如此，便越顯出徐婉順行事之詭異。

　紅藥顰眉沉吟著，數息後，便吩咐魯媽媽道:“媽媽去找幾個機靈且腿腳快的，把通往眠雲閣的那三條路都守著，若有人來，馬上報予我知。”

　此一語，依舊是紅藥經驗使然。

　一個姑娘家，身邊隻帶了個小丫頭，偷偷摸摸去到某個封閉的、卻又是外人可隨意進出之處，個中意味，通常不大美妙。

　依紅藥兩世所見，這類戲碼唱到最後，佔八成會生出一種叫做“登台亮相”的奇觀。

　說難聽點兒，就是“出乖露醜、名聲掃地”。

　所謂醜事，未示於人前時，那也不能叫醜事不是?

　唯有在大庭廣眾之下、被無數雙眼睛親眼瞧見，再四處傳揚開來，醜事才能成其為醜事。

　依據徐婉順的詭異行止，紅藥覺著，這種可能性極高。

　當然，她也不敢打包票。

　萬一徐婉順是真有急事，借此地處置，而後悄然離去，也未必不可能。

　魯媽媽很快便點出幾個丫鬟婆子，肅容吩咐了幾句，便命她們去了。

　轉過頭來，望一眼正俏立於道旁的紅藥，她猶豫了片刻，到底還是上前勸道:“主子先回罷，奴婢們留在這裡看著就是。”

　“不妥。”紅藥搖頭說道。

　語罷，輕輕一笑，又放緩了聲氣道:“媽媽這是怕我沾上是非，我都明白。媽媽放心，我只在這裡呆著，絕不會往閣子裡去，咱們這麽些人呢，總不會有事。”

　然而，不進去，並不代表拋開不管;而將此事交由婢仆處置，亦絕非良策。

　此乃紅藥的未盡之言。

　她自是希望徐婉順完完整整、妥妥當當地出來，然後大家各回各家，屁事沒有。

　可她的直覺卻告訴她，事情不會如此簡單。

　而這等不簡單之事，僅憑魯媽媽是很難平息的。她的奴仆身份擺在那裡，可供其施展的余地不多。

　紅藥卻不同了。

　縱使身無誥命，她亦是王府兒媳，且背後還有個國公府，無論來的是哪一路神仙妖怪，她都能周旋一二。

　思及此，她忽地想起一事來，忙問蓮香:“你可瞧見三房的人了麽?”

　安氏與徐婉順前後腳離了席，很大可能也在花園。

　蓮香聞言，卻是搖了搖頭，道:“回太太，除了四姑娘並那小丫鬟，婢子再沒瞧見旁人了。”

　那安氏去了何處?

　難不成此事竟是兩條線麽?

　刹時間，紅藥仿佛聽見了自個腦瓜子轉動的聲音:“哢巴、哢巴”地，顯然不大順暢，隨時有卡死的跡象。

　若是沒有多活的那一輩子，紅藥真不敢想自己此時會如何?

　沒準兒已經跑了。

　正自感慨著，一個婆子忽地跑來道:“太太，菡煙來了。”

　紅藥登時一喜，忙讓人將之帶了進來。

　那個與安氏說話的婆子，亦是此局關鍵。

　菡煙一到，紅藥便急急地問:“金大嫂怎麽說的?”

　菡煙輕聲地道:“太太，金大嫂說了，有兩個婆子與太太說的很像，一個是管跟出門的韓婆子，另一個是風竹院的牛婆子。”

　紅藥心頭跳了跳

　風竹院?

　“風竹院不是陳姨娘的住處麽?”紅藥的語聲有點發緊。

　菡煙點頭道:“太太說的是。牛婆子如今在風竹院管著家什擺設，聽說陳姨娘很器重她，一直說要提她做二等管事。”

　陳姨娘，正是徐婉順的生母。

　安氏——牛婆子——陳姨娘——徐婉順。

　事情似乎明晰了， 紅藥卻愈發糊塗。

　這幾個人攪在一處，是要做什麽?

　“牛婆子是個什麽來路?還有，陳姨娘最近在做什麽，金大嫂可說了?”紅藥蹙眉問道。

　她此刻的感覺，便如掌中雜色亂線糾纏，看似根根鮮明，實則卻不知這線頭在哪裡，隻得備細問來，以期從中尋找破點。

　菡煙對此早有準備，此時便道:“回太太，金大嫂說了，陳姨娘這些日子一直在吃齋，沒大往外走動，也就四姑娘偶爾去瞧她一回。

　那牛婆子的行動，金大嫂卻是不知的，隻說她有個孫子在茶房當差，很是得用，前頭那個管事拿他當個親信，王爺有時候也讓他往外送個帖兒什麽的。”

　言至此，她踏前半步，壓低了聲音道:“金大嫂還說，前些時候府裡備宴，那小子過手了好些拜帖，就拿回家去跟人顯擺。過後管事知道了，把他罵了一頓，他就老實了。”