“那婆子生得什麽樣?”紅藥追問道。

　芰月皺眉想了想，遲疑地道:“嗯……，她約莫比我矮了些，有這麽高……”她抬手在耳邊比劃了一下，又道:

　“她的臉麽……嗯，是容長臉兒，皮子有點黃黃的，還有麽……哦，她左眉下頭好像有個痦子，身上穿著……穿著三等的衣裳……”

　她擰緊眉心，竭力回憶彼時情景，數息後，垂下頭來，懊喪地道:“太太恕罪，婢子就隻記得這些了。”

　紅藥笑了笑，溫聲道:“罷了，只看了一眼，便能說出這許多來，可見你心細。”

　芰月垂首絞著手指頭，喃喃地道:“婢子就是想不起來在何處見過這婆子，分明有幾分眼熟來著。”

　紅藥笑著擺了擺手，喚過菡煙，將芰月所述重複了一遍，複又吩咐道:

　“你立時回去找金大嫂，把我這話告訴她，問她這婆子是誰?若她也不知道，你就讓她問李媽媽去，不管問出什麽結果，回來一並告訴我。我會讓小丫頭給你指路的。”

　金大嫂婆媳皆是王府世仆，她們識得的人多，紅藥也只能向她們打聽了。

　菡煙自知事情非小，速速去了，那廂魯媽媽也將人都帶了來。

　紅藥掃眼看去，滿意地點了點頭。

　十余名膀大腰圓的健婦，一水的玄衣素裙、青帕包頭，立在那裡，就像一排夯實了的木樁子，令人頓覺心安。

　輕聲叮囑菡煙留下等那打聽消息的小丫頭回來，紅藥轉首，朱色大袖凌空一揮:“走！

　“是，太太！”眾人轟然應諾，呼啦啦地跟在她身後往前走，聲勢倒也頗為唬人。

　出得寶瓶門，青石鋪就的小徑延向東、西兩側，因徐婉順是往東去的，紅藥便也循路而行。

　約莫小半刻後，道左一株銀杏之下，忽地閃出個穿石藍掐牙比甲的小丫頭，見了紅藥，立時碎步上前道:

　“太太，四姑娘是往大花園去了，因這條道兒往前有個三岔路口，蓮香姐姐便叫婢子在這兒候著太太。”

　紅藥頷首道:“我知道了。你還在此處候著，等菡煙來的時候給她指路。可記下了?”

　那小丫頭脆聲應下，仍舊隱去了樹後。

　紅藥一行複又向前，過了三岔路口，再穿一道月門，便是大花園了。

　當此際，一個穿蔥綠比甲的小丫頭正立在門邊，卻是另一個派去跟著蓮香的丫頭。

　她比前一個身量矮些，兩條小短腿卻掏騰得飛快，紅藥甫一現身，她便一下子奔至紅藥跟前，又輕又快地道:“太太，四姑娘現就在眠雲閣呢，太太請隨婢子來。”

　眠雲閣?

　紅藥眉心微蹙。

　她還是頭一回聽見有這麽個地方。

　說起來，自嫁進王府，紅藥還不曾仔細地將各處逛一逛。

　徐玠整天忙得見不著人，王長子夫人潘氏又坐著胎，朱氏就更不必說了，兩下裡不過面子情兒，心底卻是恨不能離得對方遠遠地才好。

　是故，紅藥對大花園的景致所知不多，這眠雲閣她就從沒聽過。

　“這眠雲閣在何處?”紅藥一面隨小丫頭轉上小徑，一面便問道。

　小丫頭便回頭陪笑道:“回太太，眠雲閣在頂西邊呢，婢子也是頭一回去，那閣子前頭有一堆山石子，不怎麽高，倒是挺大的一片。”

　紅藥輕輕“嗯”了一聲，隱約想起，徐玠似是提過這麽一個地方，好像是個賞雪之處，什麽“白石素雪、狀若堆雲，人在閣中、如眠雲上”之類的。

　想必說的就是那裡了。

　因此時尚未散席，天氣亦不算晴好，故大花園中賞景的女眷極少，紅藥只在小菊苑遇見了幾撥，皆是年輕的姑娘家帶著大批丫鬟婆子，再有老成的媽媽跟著，在苑中菊圃賞花。

　除了這一處，園子裡也無甚遊玩處了。

　這時節百花凋殘，竹林都枯了大半，又還沒到那蕊冷香寒之際，委實也沒啥景可賞的。

　就這般一路走著，漸漸地，紅藥便覺出了不對。

　小丫頭領著走的這條小徑，極是安靜，尤其過了菊苑後，越走越是幽僻，莫說人了，連鳥雀都不見一隻。

　怎麽這麽背?

　“是這條道兒沒錯吧?”紅藥尚未及開言，魯媽媽便當先問了出來，還眯眼掃了那小丫頭的兩眼。

　那小丫頭忙道:“媽媽放心，四姑娘走的就是這條道兒，婢子記著路呢。”

　魯媽媽盯著她瞧了一會，未再多言。

　這小丫頭乃是從國公府帶來的，倒也不虞她敢誆騙主子。

　而紅藥所疑者，亦非這小丫頭，而徐婉順。

　這位四姑娘遮遮掩掩地，這是要幹嘛?

　忖度了數息，紅藥便問那小丫頭:“你跟著四姑娘走了半天，不知她這一路都是怎麽個情形?走得是快是慢?有沒有避著人?”

　小丫頭立時脆聲回道:“回太太，四姑娘走得可小心了，過菊苑的時候，她在林子裡藏了好一會兒呢，等賞花的姑娘們不在了，才快快地走了過去。”

　紅藥未曾言聲，心下卻轉著念頭。

　看起來，徐婉順所遇之事不止著緊，且也私密，這一路都是躲躲藏藏地，可見是不能與人言之事。

　也是，紅藥方才見她從寶瓶門出去時，亦是行色匆匆地，身邊隻帶了一個小丫鬟。

　正思忖間， 荷露忽地在旁輕聲道:“太太，到地方了。”

　紅藥被這聲音拉回了思緒，抬頭望去，便見小徑盡處，現出了一片雪白的山石。

　“就是這裡。”那小丫頭此時亦道，聲音輕得如若耳語。

　紅藥頷首示意知道了，又吩咐她回原處等著菡煙。

　此時，蓮香正貓腰縮在長草之中，觀察著前方動靜，耳聽得身後腳步聲響，她忙回頭張了張，便瞧見紅藥一行正自走來。

　她不敢再蹲著，忙站起身來，快手快腳拍去裙角沾的草葉，疾步上前行禮。

　紅藥拉著她往前走，口中問:“我四妹妹有什麽動靜?”

　蓮香屈身回道:“回太太，四姑娘一直在閣子裡頭，她那小丫頭也跟進去了，婢子瞧了這半晌，並沒別人進出過。”