鄒瑩走後的第三天，也就是廠定的休息日，岑新銳搭乘清江市和荔川縣之間的班車回了衙後街。
　　走進清江市汽車站的時候，岑新銳很有一番感慨，這不僅是因為他第一次乘坐這樣的班車是去荔川一中上學的時候，彼時只有十三歲，而且自此之後便再沒有乘坐過，從學校回家和由家裡返校都是乘坐“11號”即邁動兩條腿。也正是在這種用腳步丈量大地的過程中，他加深了對尤珊珊的了解，增進了與她的姐弟之情。
　　可誰想自那至今，也就十來年的時間，她卻從這個世界上永遠消失了。一想到往事，他就仿佛看到她如花的笑靨、聽到她銀鈴般的笑聲，由是會產生一種傷感、平生諸多惆悵。
　　這人生也太不可捉摸了！坐在待發的車上，看著汽車站內進進出出的旅客，岑新銳默默地想著。看來，自己應乘著年輕，努力做點自己想做的事情，不然，像珊珊姐姐那樣，那就太使人遺憾了。只是，面對時下國內看不明白的政治形勢，尤其是自己不過是一介普工，又能做什麽呢?
　　班車開動了。隨著車子的加速，公路兩旁的景物快速地向後邊掠去。看著這些年來幾乎沒有什麽變化的田疇和破舊的房子，岑新銳很是有點疲憊，很自然地閉上了眼睛。可就在他剛剛打起盹來的時候，汽車停住了。車站的員工走過來，敲著車身，告訴乘客們荔川縣到了。
　　岑新銳提著袋子走下車來，袋子裡面裝著的是給奶奶和侄子買的雞蛋。
　　哥哥回蘇州的時候，發現嫂子又懷了孕，再加上他們的住房很窄，也請不起保姆，故此商量的結果，是將可可留在老家，由爺爺奶奶照料一段時間。
　　岑新銳至今還記得那一幕:臨離開荔川的那天清晨，嫂嫂的眼淚就沒有止住過，看著熟睡的可可，一步一回頭。從媽媽睡的大床到房門口，短短幾步路，她卻像走了一個世紀。
　　從嫂嫂的行狀，岑新銳想到了自己和媽媽。他想，自己下放到巴陵湖公社的六、七年裡，媽媽亦從沒少惦記。盡管她不說，但每次回家總是問這問那，臨回鄉下時，都要想方設法弄點食品讓帶上。好幾回自己晚上醒來，發現媽媽仍坐在床頭呆呆地盯著自己，一臉焦憂，以至自己不能不裝著仍在夢鄉之中，生怕母親發現，更加愁苦。
　　唉——
　　想到這些，岑新銳在心裡輕輕地歎了口氣。自從招工回城，尤其是每次回家，他都有一種時不我待的感覺。那種似乎是虛度年華的感受，時不時在襲擾他。為什麽會如此，難道現在做工比在農村作田還沒有意義?
　　這段時間以來，他老是想這個問題。思來想去，他得出了答案:在農村時，由於盼著回城，故此雖然是苦熬，但前頭始終有個目標;而現在呢，在很多人看來，普工這個角色已固定了終身，反倒沒了希望。
　　想那鄒瑩，為什麽在公社中學時願意和自己交往?因為那時自己是知青，盡管還在農村，但誰也說不好以後的去處，說不定機會一來，被推薦上了大學，就徹底改變了命運。
　　可現在呢?就是個推鬥車的，如果沒有意想不到的機遇，注定要推一輩子。這樣的工作和生活不僅在她，就是在自己，亦是不能接受的。只是，不欲如此，又能如何?
　　要知道，就自己這個處境，好多還在鄉下的夥伴都羨慕得很哩！就講麻平吧，盡管自己走後不久他也離開了巴陵湖，可聽邵一山說，由於去的是臨縣的一個小廠，故此人像被霜打了的茄子一樣，一直怏怏的，很不愉快。
　　算了，別想了，想也沒用。岑新銳抬眼忘了一下四周，發現同一班車的乘客早已走散，便邁開步子，向著衙後街走去。可當他剛剛走出車站，就聽到一聲呼喚——
　　“岑新銳！”
　　這誰呀?岑新銳循聲望去，發現原來是林紅英，正朝這邊走來，手裡還牽著一個三、四歲的女孩子。
　　“是你呀，”岑新銳停下來，問道:“你這是到哪裡去?”
　　“去清江市，小孩爸爸那裡。”林紅英回答道，見岑新銳似有疑問，便又補上一句:“他去年轉業到了清江物資局。”
　　原來如此，岑新銳點點頭。看著小女孩萌萌地，仰著腦袋望著自己，心裡不由得感歎起來:她的孩子都能打醬油了，可自己還是光棍一條。
　　“問岑叔叔好。”林紅英低頭吩咐著女兒。
　　“岑叔叔好！”小女孩瞧了一眼岑新銳，輕聲說道。
　　“真乖。”岑新銳誇讚道。
　　“聽邵一山說，你已經招工到清江拖拉機廠了，是這樣的吧?”林紅英關切地問道。
　　“是。”
　　“還是你有遠見，”林紅英感歎道，“那年你若病退回城，就沒有今天的全民所有製了。”停了停，又自嘲似地擺擺腦袋，說道:“我當時——”
　　“你是真心實意要幫我們，”岑新銳連忙說道，“再說邵一山病退回了城，現在不也過得頂好嗎?”
　　“還是你能理解人。”林紅英聞言，不無感動地說道。但隨之又問到了一個問題:“你談了女朋友嗎?”
　　“沒有。”岑新銳實話實說。
　　“為什麽，現在不是戶口、工作問題都解決了嗎?”林紅英有點不解了，“你可不能要求太高喲。”
　　“我能有什麽高要求?”岑新銳聞言嘿然了，“是女孩子們看不上我。”
　　“不會吧。”林紅英不能相信。
　　“真的。”
　　“那為什麽?”看著岑新銳說話的樣子，林紅英覺得他不像是說假話。
　　“嫌我是個沒技術的普工唄。”
　　原來是這樣。聞聽這話，林紅英一時無語了。但這也就一瞬間的事，很快，她便說道:“那是她們不清楚你的分量，你也不必為此煩惱，相信你一定會找到自己的另一半。”
　　“那就要借你的吉言了。”聽她這樣說，岑新銳順著她的話說道。說實在的，對於目下有沒有女朋友，他也想開了。事實表明，皮囊、內裡等固然重要，相對而言，更重要的是身價，也就是說要有一份光鮮亮麗的工作。沒有這樣的工作，一般的女孩子瞧都不會瞧你一眼，更莫說和你談朋友。
　　“媽媽，人家都上車了，我們走吧。”看著媽媽和一個陌生的叔叔說著自己不懂的話，小女孩有點不耐煩了，拉著林紅英的手要往車站裡面走。
　　“好的好的。”小囡一個勁地鬧著，林紅英隻好打消還想聊幾句的想法。在和岑新銳道過別後，她牽著孩子的小手向站內走去。
　　只是，走了幾步後，又還是回頭看了一眼朝著相反方向走去的岑新銳。
　　不知怎的，盡管成家有年，還有了孩子，可只要人們提到岑新銳，她心裡總要跳一下。 按說，這樣不好，不僅對不起自己的丈夫，而且從這些年的實情來看，也沒見岑新銳出息在哪裡，可她就是覺得他不錯。
　　不講別的，單就素質來說，就比自己看到的那些混得比他好的人要強不少，只可惜的是，明明一個非常優秀的人，卻總是不得志，好容易招工進廠，乾的卻是普工，上班就是拉著鬥車給衝天爐裝填鐵塊焦炭，與當年自己想給他介紹到七一機械廠的零工沒有兩樣。早知如此，不如當年病退回城，即便撈不到一份好工作，至少在鄉下要少磨幾年。
　　林紅英所思，顯然不是岑新銳想得到的，至於她這些年來過得怎樣，更不是他想知道的問題。
　　此時的他，只顧往家裡趕。說實話，半個多月沒回家，他不僅掛念著爸爸媽媽和奶奶，而且還頂想念小侄兒。小家夥適應性不錯，雖然媽媽走的那幾天精神不振，晚上也間有哭鬧，但由於有奶奶精心照料，很快便歡蹦亂跳了。
　　看著可可這樣，一家人都很高興，尤其是老爸，滿足的笑容常常浮現在臉上。盡管他沒有恢復校長的職務，但主持校務的是與他多年配合不錯的駱永定，故此時下日子過得還算愜意。
　　倒是原先鬧騰得很凶的羊瓊華，不知生了什麽病，上班是三天打魚兩天曬網，就是在學校裡，也沒了往日的神氣。看著這些，岑新銳自然會泛生很多想法。他想，這人的命運，除了極個別的外，其實都是曲折甚至複雜的。有的開頭很得意，後來看著看著就不行了;有的先前走得很艱難，後來卻順遂得很。