雞公山桐柏山以東，大別山最西端，青分豫楚、襟扼三江，山脈經緯分明，溝谷縱橫密布。梁錚一路信步而行，但見兩邊石壁如牆，雙峰夾峙，中間一道山豁，就像被利斧劈開一般，形勢極是雄峻，地下卻地勢平坦，不禁暗暗感歎:

　　“果然是易守難攻，這等鬼斧神工的隘口，只需寥寥數人鎮守，便是一夫當關萬夫莫開，難怪當初趙正陽幾千精兵會在這裡全軍覆沒。”

　　一邊想著，一邊仰首而望，縹緲煙雲之中，隱隱見到城寨一角飛出，便沿著峭壁上開出的棧道蜿蜒而上。

　　這棧道顯然是人工開鑿出來的，也不知是哪朝哪代留下的遺跡，如今早已破敗不堪，許多地方都裂開了豁口，一路上山，地勢極險，兩側全是萬丈深淵，而且棧道只有一人多寬，只要稍有人攔道，就無法前進。但梁錚一路而上，不但絲毫沒有阻礙，甚至連個喝問的聲音都沒有。

　　這一回就連他自己也不能不感到奇怪了……

　　難道赫赫有名的雞公山響馬，竟然連一個明哨暗哨都不設?

　　不過想了一想，又旋即釋然。

　　青石坳一役，這些響馬死的死，逃的逃，雞公山主力恐怕已經損失殆盡，紅娘子手下剩下的人不多，恐怕只夠防守山寨，再想派人來棧道設哨，應該已經心有余而力不足了。

　　果然，直到他終於站到了山寨的大門前，才有人喝了一聲:“什麽人?！”

　　梁錚高聲道:“欽賜永寧團練總兵梁錚，拜會大當家的。”

　　那聲音不再問話，過了片刻，寨門嘎嘎打開，一名身穿勁裝，頭包紅巾的少女走進來，上下打量了他一眼，冷冷道:“你就是梁錚?”

　　“正是。”

　　那少女往他身後看了看，淡淡道:“你倒好膽子，居然敢單刀赴會?以為自己是關雲長麽?”

　　“在下不過一屆區區書生，手無縛雞之力，怎敢自比武聖。”梁錚笑道，“不過既然大當家的有命，在下不敢不從，也隻好隻身赴會了。”

　　那少女冷哼了一聲:“跟我來！”

　　說著便引梁錚入寨。

　　兩人一前一後，繞過幾道矮牆，轉過數楹青籬斜阻的石屋，再沿著土石圍起的籬笆一路向北，行不多時，眼前豁然開朗，一座偌大的殿堂出現眼前，紅牆青瓦，佔地甚廣。當前是巨大門樓，巍峨雄偉，不由得令人肅然起敬。

　　門廳後為庭院，青石鋪砌，兩側門樓聳立，一間天井相隔，梁錚舉步正要入殿，驀地裡對面大門洞開，兩行清一色虯髯大漢，個個赤膊上身，袒露著一塊塊肌肉，手提鬼頭大刀，殺氣騰騰地急趨而出，在天井左右站定，跟著齊齊一聲怒吼，左右雙刀交叉，在梁錚頭頂形成一條拱道，刀刃寒氣逼人，氣象森嚴恐怖。

　　梁錚見到這等陣勢，卻是不禁莞爾。

　　他倒不知道這兩隊刀斧手幾乎已是紅娘子如今剩下的所有人馬，自顧著沿著刀路一路漫步而過，對於頭頂隨時可能讓自己身首異處的九環大刀全然視若無睹，走了兩步，又頓住腳，朝身邊一個大漢拱了拱手:

　　“勞駕，家夥舉高點，擋著我的路了。”

　　那大漢頓時一張臉漲得通紅，一雙怒目幾乎噴出火來。

　　梁錚哈哈大笑，搖著方步邁過刀陣，跨入大堂，只見正北一副黑底泥金的大匾，上面端正寫著“忠義”二字，匾下兩張方正簪花紫檀木椅，墊著厚厚的虎皮。兩側一溜排開二十口大箱，堂上薪火高舉，

架著一口大甕。紅娘子背手而立，正似笑非笑地瞪著他:　　“梁大人好膽色，刀斧加身竟然談笑自若。”

　　梁錚笑道:“在下既受大當家之邀前來品茶，自然是客。既然是客，外頭那些刀槍劍戟自然不是為我而設，在下又何必擔心。”

　　他說著，一邊睨視著甕裡沸騰的滾水，微微一笑:“這裡就是用來烹茶的水麽?不知是泉水還是雨水?”

　　“既非泉水也非雨水，乃是門外的井水。只不過……”紅娘子星眸如霜，電也似的射了他一眼，“梁大人今天若是不交出我彭二當家的下落，小女子也只有請君入甕，品一品大人你自己煮出來的‘人茶’了！”

　　“哦?”梁錚饒有興味地看著紅娘子蘇子晴，“大當家的要烹了我?這恐怕有失待客之道吧?”

　　“姓梁的！”蘇子晴拍案而起，纖白的手指著梁錚的鼻子，厲聲道，“我沒功夫陪你耍嘴皮子，交出我師兄，念在你放過我的份兒上，今天且容你活著下山，否則……”

　　“哈哈哈哈！”梁錚哈哈大笑，仿佛聽到了什麽最可笑的事情一般，笑得紅娘子攸然變色:

　　“你笑什麽！”

　　“我笑你明明愚魯至極，猶在此自作聰明。”

　　“我自作聰明?”蘇子晴怒極反笑，“今天這忠義堂可不是當日的天光樓，難道你以為不教出彭師兄的下落，還有機會生離此地?”

　　“不錯，眼下的確是你為刀俎我為魚肉。”梁錚一開折扇，“可是你怎麽不動腦子想一想，在下明明好端端地在河南做客，為什麽會變成你的‘魚肉’呢?”

　　“自然是因為我拿住了你的痛處，梁大人投鼠忌器，”蘇子晴指著兩側的大箱，“才不得不為這二十箱錦帛硬著頭皮單刀赴會。”

　　“不錯。”梁錚盯著蘇子晴，目光亮得有些令人不敢逼視，“可是你想過沒有，青石坳一役，你多少兄弟折在我手上，難道我不懂你們雞公山和我仇深似海?”

　　蘇子晴:“……”

　　梁錚:“這是傻子都能看的出的事，當日你我賭約也曾言道，我若被你擒下一次，任由你處置。我若落在你的手上，難道你還殺我不得?”

　　蘇子晴:“……”

　　梁錚:“而你約我單刀赴會，我也真敢來了，難道你就不想想這是為什麽?”

　　“……！”蘇子晴悚然一驚。

　　不錯！

　　此人自始自終談笑自若，難道真有什麽倚仗?

　　“自然是因為我知道你絕對不敢殺我。”梁錚仿佛看出了她的心思，“因為你的師兄在我手上，我若是說出了彭展鎮的下落，反而你敢毫無顧忌地殺了我。而你連這一點都看不明白，反而以此威脅我，不是愚魯至極，又是什麽?”

　　“姓梁的！”蘇子晴厲聲清叱，“就算我不敢殺你，難道你就不怕我讓你生不如死，不怕我把你這些價值連城的錦帛付之一炬?！”

　　“你不會。”梁錚搖搖頭，“因為你做不到。”

　　“你……”

　　“你若不信，自己試著運氣看看，就知道了。”

　　蘇子晴渾身再震。

　　此人詭計多端，自己兩次落在他的手上，都是中了詭計、機關。難道……?

　　她不敢再想下去，默默地運起內息，不料陡然間一陣眩暈，竟然站立不住，一跤摔倒在地上。

　　蘇子晴這一驚非同小可，連忙掙著身體想要站起來，誰知全身上下竟無一絲力氣，便連抬一抬手指頭都做不到了。

　　不但如此，甚至忠義堂裡自己的侍衛，甚至門口那些刀斧手，也全都萎靡不振地倒了下去。

　　這……

　　這是怎麽回事?

　　蘇子晴驚恐地瞪大了眼睛。

　　因為她赫然發現，整個忠義堂中，那個唯一還站著的梁錚，正微笑地從身上掏出一個香袋來。

　　“因為你中毒了。”梁錚笑眯眯地說，“這些裝錦帛的箱子都是用樟腦木做過的。”

　　樟腦，又名韶腦、潮腦，味辛，性溫，它是樟科植物。《綱目》雲:“樟腦出韶州、漳州。狀似龍腦，白色如雪，樟樹脂膏也。”

　　它是一味較為常用的中藥材，除了通關竅、利滯氣、消腫止痛的功效，還具有辟穢濁、殺蟲止癢的功能。

　　事實上，古人很早就開始使用樟腦進行防蟲了:比如用樟腦木製成的櫃子存放衣服，或者用樟腦煙對衣服熏燎。

　　只是……

　　“或許你不知道，”梁錚又道，“樟腦木本身有毒，它的氣味聞多了會使人休克。《品匯精要》記載:“味苦，辛、溫。有小毒”。大量吸入可引起眩暈、頭痛、溫熱感，乃至興奮、譫妄等。過量吸入甚至會即引起癲癇樣痙攣，最後可由於呼吸衰竭乃至死亡。”

　　這就好像長期存放的衣服，上頭殘留的樟腦氣味較濃了，所以長期存放的衣服在取出後最好洗一遍，然後在太陽下好好曬曬，曬乾後先放在陰涼乾爽的地方，就是這個道理。

　　蘇子晴:“你……”

　　不知是因為太過的震撼，還是因為急速流失的氣力，在聽到了這個事實之後，蘇子晴連話都說不清楚了。

　　梁錚:“只不過樟木氣味在空氣中揮發性快，很難達到“大量”或是“過量”的程度，一般不會有什麽副作用。所以為了加重效果，我才帶了這個。”

　　蘇子晴:“……”

　　梁錚:“這裡面是青藤蘭，原產於天竺，系直立灌木，莖叢生，有莖刺。單數羽狀複葉互生，花單生於葉腋或數朵聚生，它本身沒什麽大用，只不過會加大任何一種藥的效力。在《素問》和《難經》裡有記載:‘青藤蘭，苞片卵形，色鮮味芳，無毒，和藥煎之，倍效。’。”

　　蘇子晴:“……”

　　梁錚:“我剛剛不斷地逗你說話，和你說一堆有的沒的，其實就是在拖延時間，好讓青藤蘭能把樟腦的毒性成倍疊加，發揮到最大。”

　　說著，他不由自主地笑了起來:“我本來一路上一直在想，到了山寨，如果你把我的箱子全丟在庫房裡，我可能還要先以‘驗貨’為由讓你把東西搬出來，然後再想辦法激你打開。沒想到你直接就把東西放在了大堂上，倒省了我不少事。”

　　沈府的錦帛全部用樟腦木做的箱子裝的……

　　本來忠義堂的環境通透，即便這麽多箱子放在一起，也不會令人有不適感，但在青藤蘿蘭的催化、加持下，空氣裡的樟腦木氣味很快就由量變達到了質變，達到了足以產生毒性的程度。

　　所以已經吸入了這些有毒的氣體的紅娘子才會感到眩暈、頭痛，而恰恰因為大殿的空氣流通，所以味道又散到了外面，才讓外頭的那些彪形大漢也中了毒，喪失了抵抗的能力！

　　至於梁錚為什麽會沒事……

　　很簡單，他事先服過解藥了。

　　“你……你好卑鄙，居然……用毒……”蘇子晴的臉色蒼白得沒有一絲血色，圓睜的雙眸迸射出憤恨至極的火焰。

　　如果眼神可以殺人的話，估計梁錚已經死了不下幾百次了。

　　只可惜眼神終究不能殺人……

　　所以她也只能眼睜睜地看著梁錚又掏出一支響箭，衝著天上一放……

　　沒過多久，門口腳步雜遝，又湧進來成群手執火槍、刺刀的梁府家將，把自己的親兵和最後的那些手下全都五花大綁地捆了起來。

　　然而當為首的那個身形魁梧的家將同樣拿著繩子向自己走來的時候，她聽到了梁錚的聲音:

　　“罷了，徐虎……放了她。”

　　“少爺?”徐虎怔了怔。

　　“我答應過，會放她三次。”梁錚沒看徐虎，只是把自己的眼睛一瞬不瞬地盯在蘇子晴的身上，“君子言而有信，這是第二次……我還是放你走。”

　　說著，他又掏出一個小瓷瓶，倒出兩粒藥丸喂她服下:“這是解藥，二個時辰後你就沒事了。希望你……唉，好自為之吧。”

　　梁錚站起身，長長地歎了口氣。

　　從紅娘子死死盯著自己的，並且已經徹底熄滅了怒火而變得陰冷如寒的眼神裡，他完全可以讀懂“仇恨”這兩個字……

　　打蛇不死，後患無窮的道理他也不是不懂，只是……

　　罷了！

　　只有讓她徹底放棄造反，才算是真正救了她的命，否則遲早有一天，她還是得死在這個“匪”字上……

　　那樣的話，自己怎麽對得起這麽多年對梁家忠心耿耿，伺候了自己父子兩代人的蘇清和?

　　想到這裡，梁錚再不猶豫，命家將們押著俘虜、以及二十口裝滿錦帛的貨箱，頭也不回地走出了忠義堂的大門。