梁錚這一退走，霎時間忠義堂裡已是空空蕩蕩。

　　但若說空無一人，倒也不全對。因為偌大的寺前廣場之上，其實還有一個人，仍呆若木雞地癱坐在地上。

　　此時天色陰霾，蒼穹上黑雲翻絞，一陣烈風刮過，吹得人渾身起栗兒。然而她卻依然癡坐著，仿佛喪失了一切知覺。

　　這個人自然就是紅娘子蘇子晴了。

　　此時梁錚喂她服下的解藥早已生效，四肢也已然恢復了力氣，只是她卻依然感到身子竟似有千萬斤重，沉得根本站不起來。

　　不過這也難怪，就在剛剛……她眼睜睜地看著梁錚把自己所有的手下全部枷走，仿佛自己生命也隨之被他枷了去，整個人如同喪魂落魄，又如提線木偶。

　　赫赫雞公山，令官軍聞名喪膽的響馬，完了。

　　自己辛辛苦苦創立的基業，沒了。

　　她還剩下什麽?

　　忽地又是一個炸雷，蘇子晴呆呆地抬頭看了看天，蒼穹上黑雲如龍，騰轉翻絞。她又看了看四周，忠義堂裡靜悄悄的，沒一個人影。

　　既然已沒有了人，那麽自己也該走了吧?

　　她這樣想著，強撐著站了起來，一步一拖地往山下走去，穿過一段山坳，又繞了一處樹林，身邊的林木如鬼怪般地向著她迫近，四面的枝丫有如骷髏的魔爪，但蘇子晴就這麽高一腳低一腳地穿行著，枝藤利草劃破了嬌嫩的肌膚，鮮血滲了出來，她也全無所覺。

　　突然！

　　又是一個明閃，瓢潑的大雨便直瀉而下，豆大的雨珠瞬間便將她全身淋了個通透，蘇子晴腳步一頓，茫然四顧，但見四周都是一片驚風密雨，電閃一接著一個，仿佛整個天地間唯獨剩下她一個人似的，驀然間心中一陣淒涼:

　　自己到底該往哪裡去?

　　她是早已在官府掛了名的劇盜，懸賞告示鋪天蓋地，想過普通的日子是不可能了;那麽去投其他山寨?可自己曾是號令一方的盜魁，人家會怎麽想，你是來投奔還是來搶山頭的?

　　想到這裡，隻覺天地雖大，竟已沒有了自己的容身之處……如今孑然一身，既不容於正道，又不容於綠林。世間大苦，何有更勝於此者?一念及此，頓時悲從中來，口中曼聲唱道:

　　浮生一夢，到頭來壯志難酬，

　　時光匆匆，眨眼間萬事皆休。

　　望蒼對酒，我又該何去何從?

　　淚眼朦朧，卻笑道往事成空。

　　歌聲未歇，已是心如死灰，想要放聲大哭，卻一滴眼淚也無……

　　如此渾渾噩噩，也不知過了多久，忽然一陣眩暈，跟著就什麽也不知道了。

　　※※※

　　而另一方面，拿回了被奪的錦帛，梁錚便不在河南多做耽擱，來向沈銘臣辭行。

　　“賢婿何必這麽急著走?”

　　沈府的花廳裡，沈銘臣拉著梁錚的手，頗有些依依不舍地說。

　　“嶽父大人見諒。”梁錚長長一揖，“小婿已經叨擾多日，何況錦帛既已取回，也該回去籌備團練了。”

　　對方既然抬出了公事，沈銘臣自然也不便挽留，隻得囑咐了許多“勤勞王事”、“仰答天恩”之類的話。

　　對於這種場面上的叮嚀，梁錚自然滿口子地答應著，只不過嶽父字裡行間總是不經意地流露出讓他“保重身體”的意思，卻很是令他無語。

　　沒辦法，誰讓自己給自己挖了坑呢?

　　不過換個角度想的話，婚期延後也未嘗不是一件好事。如今自己要辦團練，

也著實沒時間籌備婚禮。　　唯一的遺憾，就是臨走前來不及見上沈晚月一面了……

　　然而這個遺憾，在他趕到城外十裡的長亭時，還是意外地補了回來。

　　“姑爺～”

　　芳草萋萋的亭邊，丫鬟香雲脆生生地站著，見到自己的隊伍便一個勁兒地揮手。

　　梁錚見到香雲，不由得心中一喜，知道沈府家教儼然，晚月自然不可能出來送自己，因此能見到她的貼身侍婢，也等於和見了她本人一般。連忙打馬上前，果然見香雲從懷裡取出一個包裹，塞到他的手中:

　　“小姐讓我把這個給你。”

　　梁錚打開一看，原來是一張錦帕，上面寫著幾行娟秀的字跡:

　　我畫藍江水悠悠，

　　愛晚亭上楓葉愁。

　　晚風習習入佛寺，

　　月影沉沉照經樓。

　　下面又接了幾行，寫的卻是:

　　君子蘭開並雙蕊，

　　知是春來酒如醉。

　　我自翩躚舞雲繡，

　　心似桃花綻香蕾。

　　梁錚怔怔地讀著這幾行詩，想到沈晚月獨倚雲繡閣，提筆凝思，落墨為念，這寥寥一十六字，又包含了她多少深情，不由得感慨萬千。

　　※※※

　　一行人押著雞公山眾盜，為了避免節外生枝，遂沿水路順流而下，在途不止一日，終於回到了永寧縣城。

　　這一次梁錚單刀赴會，白衣拜山，雖然走脫了紅娘子，但刀山油鍋前談笑自若，忠義堂內智擒響馬……早已在縣裡傳得沸沸揚揚，這一次回來，頓時又是引起了一片轟動，縣裡的富豪鄉紳甚至把犒軍的攤子都擺到了城門口。

　　“賢侄啊，你這一回可是了不得啊～”武大烈拉著梁錚的手，樂得嘴都合不攏了，“這不，咱們縣裡最德高望重的李員外，都說要單獨設宴款待你呐。”

　　“李員外?”梁錚不由得怔了一下，“哪個李員外?”

　　“就是李世清李員外啊。”武大烈道，“他原名李精白，乃是山東巡撫領兵部尚書，如今告老還鄉。在咱們這小小縣城，那可是首屈一指的耆老德宿啊。”

　　“咳咳咳……”

　　聽到“李世清”三個字，梁錚險些沒給自己的口水嗆死。

　　因為這一瞬間，在他眼前浮現的並不是什麽面容慈祥的老者，而是他身後那位體態妖嬈的夫人……

　　孽緣……又找上門了！

　　※※※

　　而與此同時，李府的書房裡……

　　“什麽?！”李世清“砰”地一聲拍案而起，“你居然要我邀請梁錚過府?！”

　　“不是要你，”身邊侍立的管家鮑勇不慌不忙地從地上撿起對方砰掉的茶杯，“事實上，我已經代老爺向梁錚下了邀請函，約他過府一敘。”

　　“什……！”李世清滿臉急怒，氣得連話也說不清了，“你憑什麽……”

　　“我憑什麽?”鮑勇冷冷一笑，“就憑我是聖教河南分壇的壇主，你是新進的‘蓮’字輩弟子。”

　　李世清瞬間沒了聲音，怔了半晌，才囁嚅著開口道:“我不是已經按你的意思，把西跨院單獨單獨隔出來，獻給教裡了嗎……”

　　“不錯，你的心意，我已經代你向教主稟奏過了，他老人家誇你會辦事。”鮑勇走到桌邊，給自己沏了杯茶，“但僅僅只是如此，可還不夠得到教主的青睞呐。”

　　“這……可是我也貢獻了銀……”

　　“我說過了， 這些還不夠。”

　　“我……”李世清噎了個怔，直愣了好一會兒，才道，“那你還要我怎樣?”

　　“很簡單。”鮑勇輕輕地吹著茶沫，“明天梁錚過府，你好好地款待他就是。”

　　“這……這不可能！”李世清恨恨地背過了身子。

　　開什麽玩笑……

　　自己和梁錚仇深似海，甚至就是因為他，自己才不得不落入了白蓮教的手中，可如今還要自己款待他……

　　這種事情怎麽可能！

　　“教主不日就要東入河南，咱們舉事在即。”鮑勇頭也不抬，只顧低頭呷著茶，“梁錚的團練是永寧唯一的屏障，所以我們要拉攏他。”

　　“可，可是……”

　　“我知道老爺和他有仇，但事情要分輕重緩急。如今你已是我聖教門下，自然該把個人恩怨先放一放，萬事以教務為重。”

　　“……唔。”

　　“我答應你，事成之後，必助老爺手刃此獠就是。”

　　“手刃此獠?”李世清哂笑了一下，“你可莫忘了，梁錚手中的火器犀利，紅娘子幾千響馬全折在了他的手上，他能夠甘心引頸就戮?”

　　“他自然不會甘心，可老爺也別忘了梁錚的手下都是永寧人。”鮑勇的語氣仿佛結了冰，燭光中他的臉色陰得令人陣陣發寒，似乎有一股冷氣從他的腳底直透心間。

　　“……所以呢?”

　　“所以等咱們佔了永寧縣，這些人的一家老小都捏在手上，到時候只要老爺你登高一呼，頃刻就能讓他們倒戈相向，還怕梁錚不會束手就擒?”