天外樓。

　　這是永寧縣裡最繁華的地方，也是最大的宵金窟。正紅朱漆大門頂端懸著黑金楠木的匾額，殿內雲頂檀木作梁，水晶玉璧為燈，樓中傳出絲竹聲聲，歡笑不斷，真個是“騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招”了。

　　不過此刻，天外樓中最大的風雅澗內，卻又是另一番景象。

　　這裡臨閣面窗，樓上馬鞍型觀台，樓下戲台雲袖輕擺、纖腰慢擰，絲絛飄飄，笙歌繞梁，風雅澗裡擺著十人的八仙大桌，上頭擺滿了月餅點心瓊露佳釀，桌邊長隨侍立，桌旁卻隻坐了兩個男子，一面搖頭晃腦地聽曲賞戲，一面不時地用眼角的余光打量著對方。

　　左邊那個年輕的書生便是梁錚，今天他是應李世清之請來的。此刻他表面上看著台上的歌舞升平，暗地裡卻在不住地留心著對面。

　　那可是被“自己”綠了的男人呐……

　　作為頭頂長草的人，居然這麽好心宴請老婆的姘夫，而且還能怡然自得地欣賞歌舞……

　　沒有絲毫“偷偷摸摸地跟在老婆身後，每次到她和男人走在一起時會如芒刺在背，卻又忍不住不去看，於是一邊流露出凶狠的眼神，一邊握緊拳頭使得指甲都深深的陷進肉裡”的覺悟，可怎麽行！

　　他這是當真一點兒也不知情，還是天生喜歡做王八?

　　而右邊的李世清也在偷偷地打量梁錚……

　　他雖然受了壇主鮑勇的嚴令，今天務必把對方拉攏過來，但終究沒有勇氣把梁錚請到家裡——那簡直就是“引狼入室”嘛！

　　不過，即便是在這“天外樓”中，和這個給自己戴滿綠帽的男人同桌飲酒，也依然讓他覺得坐如針氈。

　　但他畢竟也是官場裡摸爬打滾過多年的人，常年的宦海沉浮早已養成了李世清喜怒不行於色的本事，因此盡管此刻他恨不得拿起手中的酒壺砸到對方的腦袋上，但面上卻看不出半點的憤懣。

　　很快地，偷瞄彼此的目光終於在不經意間碰上了，於是兩個心思各異的男人不約而同地爆發出了毫無營養的乾笑。

　　“啊哈～啊哈哈哈～梁大人——請！”李世清率先舉起酒杯一飲而盡。

　　“李員外真是太客氣了。”

　　梁錚卻隻淺嘗輒止，對方意圖不明，種種疑竇千頭萬緒，他可不敢多喝，但對方既未說破，自己也難問端地，隻得陪著東拉西扯地閑聊。

　　不過這個悶葫蘆並沒有打太久……

　　很快，當李世清第三次舉起酒杯的時候，風雅澗的房門被又一次推開，一溜煙走進的十二個女孩子人手一個托盤，上頭整整齊齊地碼著黃澄澄地元寶金錠，耀眼的光芒在燭火下映得滿室生輝。

　　梁錚一怔:“李員外，你這是……?”

　　“大人不必疑慮，”李世清呵呵地笑著，“這些都是老夫的一點心意，謝過大人的救命之恩。”

　　“救命之恩?”

　　“大人有所不知，犬子正在杞縣遊學，也不知怎麽地就得罪了紅娘子，被烙上了雞公山的拘魂令。老夫為此是寢食難安呐～～”

　　“啊……”

　　“老夫就這麽一個兒子，他若是有個三長兩短，豈不是要白發人送黑發人?老夫還如何活得下去?多虧大人英武果決，收拾了雞公山的一眾響馬，這可不是救了老夫一命麽?”李世清唏噓不已。

　　他的確有個兒子李信，自小就送去杞縣遊學，如今不在身邊，但拘魂令一說卻是子虛烏有的瞎編，純粹只是為了給賄賂梁錚找個借口罷了，

明眼人一看就知，也不會去詳究端底，自然可以信口雌黃。　　他大約地調查過，知道梁錚此番籌辦團練是掏光了家底，眼下正是缺錢的時候，自恃這一下雪中送炭，自然正中下懷，梁錚斷然沒有拒絕的可能，那麽鮑勇交代的事情，也就算是完成了。

　　他並沒有猜錯……

　　因為自己的話還沒說完，梁錚身後侍立的蘇清和與徐虎二人，眼裡就已經閃出了亮光。

　　尤其是蘇清和，他是梁府的管事，除了為梁錚籌備團練，還經手著梁家所有的財政，對於眼下梁錚捉襟見肘的經濟狀況，他是看在眼裡，急在心裡。

　　這一筆錢起碼夠支持全團一年的餉銀了。

　　然而梁錚卻依然遲疑著、沉吟著……

　　所謂“救命之恩”他當然也明白是什麽意思，但他不明白的卻是，李世清好端端地賄賂自己幹嘛?

　　自己這個“團練總兵”或許在別人的眼裡是了不起的“大人”，但武大烈所過，李世清原名李精白，曾經官居山東巡撫、兵部尚書，眼下雖然退了，但他怎麽可能不知道自己這個“總兵”既無品秩，又無實權，還不管民政——等於和他八杆子打不到一塊兒。

　　那麽他給自己送銀子的意義就很耐人尋味了……

　　事出反常必有妖！

　　“李員外太客氣了。”沉吟了片刻，梁錚起身一揖，不動聲色地說道，“在下既受朝廷重任守護一方，清剿響馬本就是分內之事，算不上什麽奇功，員外何必如此見外?”

　　李世清不由自主地臉色一沉！

　　他是久歷官場的人，如何聽不出梁錚的語氣並不是普通的客套?但是他卻想不出明明已經財政吃緊的人，為什麽會拒絕這天上掉下來的餡餅。

　　不過沒關系……

　　好在他還有第二手準備！

　　此時台上笙簫絲弦漸住，歌舞已歇，隻箏簫之音幽幽嫋嫋猶自繞梁，略靜一刻，滿樓上下都爆發出一陣驟雨般的掌聲、喝彩。李世清衝著身後使了個眼色，一個小廝立時會意，悄無聲息地退開，不一會兒就到了樓下的舞台邊兒，湊著老鴇兒嘀嘀咕咕地也不知說了什麽，那老鴇兒頓時眉開眼笑。

　　此時台上的兩位舞姬剛謝了幕，老鴇兒衝她們一招手，便帶著徑自上了二樓風雅澗，衝著梁錚一個萬福，道:

　　“草民仰慕大人風采已久，只因分位懸殊，不敢造次廝見，不想大人今日竟然移駕到了我這天外樓，草民有失禮數，真是該死該死——小月、小昭，還不過來見過梁大人！”

　　“梁大人萬福。”兩位舞姬流眸一盼，盈盈福了下去。

　　梁錚頓時眼前一亮，只見二女穿著同樣的棗花羅碧緊袖衫，吳綾褲下一雙天足較小玲瓏，愈發顯得洛神下凡、出水芙蓉，但更奇的是二人不但裝扮一樣，居然長得都是一模一樣，黛眉如山、瑤鼻如瓊，羊脂玉般的臉龐上一雙秋水清如碧波，和梁錚目光一接，又羞澀地低下頭去。

　　“這兩個女子都是天外樓從小養起的清倌兒，專門撐台面的，”李世清瞥了梁錚一眼，“我瞧大人的府上都是男人，身邊也沒個知冷知熱的，不如就把她們買來送給大人，早晚也有個人服侍起居。”

　　聽他這麽一說，梁錚心中一凜，更是疑雲重生！

　　送錢又送女人，而且出手闊綽，那些金子就不用說了，眼前這兩位舞姬既然是天外樓用來撐門面的台柱，那定然是花了血本養出來的的，何況看她們的氣質模樣，將來也定是這樓裡的花魁備選，要給她們贖身，這銀子還不得花得跟淌海水似的?

　　這家夥到底是想幹嘛，又偏偏不肯明說，非要和自己打啞謎……

　　這種目的不明的豪禮，誰敢收呀?

　　他下意識地剛想搖頭，卻不料一轉眼，對上了李世清的眼神……

　　那眼神灼灼的、熱熱的，裡面有期待、有焦慮、有羞恥、有恐懼……仿佛生怕自己又不答應似的，不免心中一動:

　　他這麽緊張做什麽?剛剛送銀子的時候好像都沒看他這麽著緊啊……

　　難道這兩個女子……

　　他又看了看這兩位舞姬，剛剛倉促之下梁錚並沒細看，這一回細細一看，不由得大吃一驚！

　　膚如凝脂、螓首娥眉、目似秋波、齒如瓠犀……這不活脫脫就是照著孫紫仙的模子刻出來的麽?

　　其實二女的長相眉眼和孫紫仙只有三分相似，但梁錚既先入為主地有了這個念頭，卻是不禁越看越像，同時心裡一直百思不得其解的疑問，也有了答案！

　　原來這“綠帽王”知道自己的原身和妻子的勾搭，這才擺了這麽一出啊……

　　送錢，又送女人，送的還偏偏是長得有幾分像孫紫仙的女人……

　　這不是明擺著就是告訴自己:“老子錢也給了，女人也給了，請你以後離我老婆遠一點”麽?

　　難怪他的眼神會那樣，生怕自己拒絕，自己要是一搖頭，那不就暗示“這些女人老子都看不上，老子就是喜歡做隔壁老王”嘛……

　　而另一方面， 李世清的神經也是繃到了頂點！

　　這兩個名叫小月、小昭的女子才是今晚的重頭戲！

　　她們不是別人，全都是白蓮教河南分壇的秘黨，是鮑勇千叮嚀萬囑咐一定要他想辦法塞到梁錚身邊的樁子。

　　白蓮教慘淡經營，每次吸納教徒，都會從中挑選姿色良好的少年男女好生栽培，或打入各行各業為彌勒教賣命，或埋入達官顯貴身邊刺探消息，甚至控制他們。

　　當時鮑勇本來是安排另外兩個人的，但是李世清卻堅持認為這兩個人更符合梁錚的喜好。

　　不為別的，就因為她們的眉眼有幾分孫紫仙的影子，而在他的眼裡，梁錚和孫紫仙有染，所以梁錚挑女人的品味也就不言而喻了……

　　如今看到梁錚一臉恍然大悟的表情，他知道自己賭對了！

　　兩人各懷心思，都自以為了解了對方的心思，對視一眼，然後不約而同地，“心照不宣”地哈哈大笑了起來。

　　“如何?這兩位女子，大人可還滿意?”李世清緊張兮兮地問道。

　　他是不能不緊張……

　　人是自己選的，鮑勇見他敢駁自己的回，已經是老大的不高興，甚至臨走的時候還撂下了狠話:

　　“你選的人，若是姓梁的不要……就準備好把夫人送出去吧。”

　　而梁錚卻是如釋重負地松了口氣。

　　“既如此，在下就恭敬不如從命了。”他輕輕一揖，笑眯眯地回答道。

　　自己正不知該拿孫紫仙怎麽辦，這個理由倒好，正可以此為借口斷了這一份孽緣。