很快,在刑部的調查之中,關於陳半城所做的惡事就一一公布出來了。
其煉人丹,蓄血奴,奪人財,滅人門的一樁樁事,被詳盡披露。
其行徑惹得萬民唾棄,咬牙切齒,恨不得食其肉寢其皮。
順應民心,薑尚將陳家一舉端掉,換上了忠誠於他的人。
至於陳家的那半城土地,自然也被清理出來,有地契的,充入了侯府寶庫之中;無地契的,則分給了那半城之民。
一時間,得到了利益的民眾對吳侯感恩戴德,甚至立下了長生牌位,日日供奉祈禱。
這長生牌位一立,薑尚就感覺到自己神魂多了一層五光十色的光暈。
那是封神榜淨化了有雜念的香火,留下的純淨香火光暈,近似於信仰之力,又有些許不同。
總之,有了這輪光暈後,薑尚覺得自己的悟性、對天地法則的親和力有了一定的增加。
同時,這層光暈對他的神魂,也有很大的幫助。
他的神魂緩緩吸收了這光暈中溢散出來的神光後,壯大的速度是以前的兩倍不止。
這個改變,讓薑尚更加篤定了把新政貫徹下去的心思。
甚至又專門讓徐子靜的民部重新建立了一個下屬部門,對下層百姓租賃耕牛、種子等物件,然後在秋收時收取租牛錢與種子錢。
當然也鼓勵當地富戶出租耕牛或借出種子給與貧民,只要價格不超過官府定價,還能獲得一定的補貼。
薑尚就是在這種狀態下,逐漸摸索著,為吳地百姓創一個能飽腹的世道。
轉眼間,三年時間過去。
薑尚一身便服,其後跟著穿管家服的柏鑒,和同樣穿著家丁服飾的吉立、余慶、薑衛,一道行走在一條鄉間小道上。
這是薑尚靜極思動後,說服了聞仲、高子正他們,得到的假期。
他想親自去看看自己布下的新政到底落實到實處沒有,是否真的改善了民生。
以前讀史書時,看到過王安石的變法。
很多事明明是好意,但一層層落到實處時,卻成了變相剝削民眾的害法。
所以上有舊有頑固勢力的堅決反對,中有改革一派的貪官汙吏作死,下有深受其害的百姓反對,這變法自然就變失敗了。
耳聽為虛,眼見為實。
雖說很多時候連眼見的都不一定是真的,但走出來看看,總比他待在吳侯府,然後看著一連串的文字要強得多。
他挑選的正是農忙時節,所以走到鄉間後,自然而然地能看到田地裡正忙碌著的農人。
這些農人看到薑尚一身綢緞,還是有些戰戰兢兢。
特別是有一農戶帶著小孩,遠遠看到薑尚他們後,就從原路撤回,然後繞行了一圈,才抵達他自己的田地裡。
這種民畏富貴的態勢,顯然不是短短幾年就能變化的。
“老人家,去年收成怎麽樣?”
薑尚看到田壟之上,一位老人正坐著休息,連忙走了過去。
那老人聽到薑尚的話後,直接一驚,然後雙腳立刻僵直,想走又不敢走。
“回貴人的話,我們去年收成不好,家無余糧,求貴人開恩!”
那老人哆哆嗦嗦地說道。
“爹!你們想幹什麽?吳侯早就立下了規矩,現在我們只需要在秋收時候交糧就行,你們若是敢亂來,吳侯饒不了你們!”
那老人田間勞作的兒子看到這情況,立刻走了過來,色厲內荏地對薑尚他們威脅道。
顯然他雖然把吳侯掛在嘴上,但底氣卻不足。
“老人家誤會了,我們是吳地之外的客商,聽聞吳地這邊的糧食味道比其他地方要好吃一些。
所以打算來收購一批,然後運到我們當地去賣。
而且聽說幫了你們這些散戶,日後繳稅之後,還能憑單據退一部分稅,所以我就想問問。
你們亭若是有余糧,那以後我就與你們定一個買賣的契約。
你們的余糧都歸我收購,我則按吳地此時的市價給你們,如何?”
看到這場景,薑尚也不知該說些什麽,畢竟民畏官自古有之,乃是烙印在習性之中的根深蒂固的東西,非他兩三年就能扭轉。
現在有百姓能夠以他的名頭來自保,就說明他這吳侯當得還不賴?
既然是為了觀察民生,薑尚隨意編了個名頭,對著那戶人家說道。
“你真的是收糧的外地人?”
那壯年男子狐疑地看了看薑尚。
“當然!”
薑尚笑著說道,然後讓柏鑒拿出了一份路引與納稅文書。
“你看,這就是我從鳳棲路那邊過來的路引。”
那壯年男子根本不識字,接過倒著的文書,裝模作樣地看了一會兒,才還給柏鑒。
這般情況,看得薑尚有些好笑,卻也有些無奈。
“既然如此,那怎麽也得比市價高一點吧,要不然我們挑到外面去賣還不是一個價。”
看到薑尚他們煞有介事地樣子,壯年男子倒是相信了薑尚這外地糧商的身份,用狡黠的目光看了薑尚一眼,然後提起價來。
“這可不行,你們挑出去按市價賣,我在你們這裡直接收購也是市價,可是省了你們不少力氣。
再說你們若只有一兩家零散戶要簽這合約,我還不會同意。
畢竟運輸回去,糧食太少,我的成本太高。”
薑尚以糧商的口氣對著這壯年說道。
“你們家到底有多少糧食?”
薑尚又問道。
“我們家能賣五百斤糧,其他得留著自用。
但我們亭有三十戶,基本上都能賣五百斤糧,這算下來量也很大了。
要不價格再拋一點?”
壯年男子還是有些不甘心,於是對薑尚說道。
“現在市價一百斤糧三錢銀,你這五百斤糧我們按市價買都得虧,還漲?”
柏鑒一瞪,然後喝道。
“那我們不賣了!”
那壯年男子脖子一梗,然後說道。
結果看了柏鑒兩眼,又氣弱下去:“我們按市價賣,記住了,不能低於市價!”
壯年男子改口說道。
“行,就按市價買!你幫忙回去招呼一聲亭裡的人,我們到時候一手交錢,一手交糧。
然後找官府的人來訂個契約,以後你們亭的糧食都歸我買了。
對了,你們隔壁亭的每家也有這麽多余糧麽?”
薑尚目的又不是來買糧的,因此直接對這壯年男子說道。
“應該也有吧,以前吃不飽,哪有余糧賣!還不是這三年,吳侯給大夥兒帶來的好處。希望吳侯公侯萬代!”
壯年男子頗為感慨,只有餓過肚皮,啃過草根,才知道這三年來的日子有多幸福。