到了清水河畔，薑尚看到一棵大樹之下，有衙役坐在一張躺椅上，懶洋洋地眯著眼。

　　這是監督?

　　薑尚覺得莫名諷刺！

　　而在清水河畔，大約有二三十個農夫模樣的人，裝模作樣地清理河底淤泥。

　　還有七八個一看就不是好人的，正聚在另一棵大樹下開賭。

　　當薑尚他們一行走到河畔時，那些開賭的人一下子站了起來，然後朝薑尚他們走過來。

　　“喲，老李，又送新人過來了?規矩和他們都講好了吧?”

　　那七八個混混裡，打頭的人吊兒郎當地對掮客說道。

　　“事情我已經交待了，其他事我不管！”

　　那掮客明顯不想多事，所以在這些混混圍過來時，臉色難看地說了一句，直接轉身離開，根本不顧薑尚他們。

　　“新來的，這清水河上，我們說了算！

　　聽說你們疏通這河道，一日三十文錢?

　　我們也不多要，每天拿十文出來孝敬我們，那我們就能保證你們平安無事。

　　要不然，暴斃在家，或者一個不小心掉河裡淹死，都是有可能的事！”

　　那混混對薑尚他們威脅道。

　　“先打一頓再說！”

　　薑尚盯著那混混頭子，目光森寒。

　　“啪！”

　　吉立、余慶和薑衛一起出手，對著那幾個混混一頓狂扇，連兩邊槽牙都被打飛。

　　“小心暴斃在家或者淹死在清水河！”

　　薑尚原封不動地將話奉還回去。

　　“幹什麽，你們在幹什麽?”

　　樹蔭躺椅下乘涼的衙役後知後覺，看到那幾個混混不住哀嚎的時候，連忙提起哨棒，呼喝著走了過來。

　　然而他走著走著就不對勁了，主要是薑尚他們雖然一身粗布衣服，但看向他的目光讓他十分不安。

　　這群人惹不得！

　　這衙役瞬間做出判斷，走過來後，一哨棒打在那混混頭子身上。

　　“你們居然敢為難新來的役夫，敢阻礙清水河疏通！”

　　衙役連著打了幾哨棒後，才看著薑尚他們。

　　“幾位都是聽說夏季清水河有水患風險，過來幫忙的義士吧?”

　　這衙役抽完那混混頭子後，笑著向薑尚他們打招呼。

　　顯然作為混跡衙門裡的老油條，這衙役眼光還算有，因此直接對著薑尚笑問道。

　　“只是賺一點糊口的錢而已。”

　　薑尚不會明著說自己的目的，哪怕那衙役有所猜想，也不確定他到底想幹什麽。

　　“明白，明白！”

　　那衙役笑了笑，陪著笑轉過身去。

　　然後他快速走到清水河邊，衝著那些慢慢悠悠勾起淤泥的役夫說道:“動作快點，磨磨蹭蹭幹什麽呢?”

　　有這衙役的喊話，那些役夫動作明顯加快了不少。

　　“五位是上面來視察的?”

　　這衙役提著一隻茶壺，然後給薑尚他們摻上茶水，試探著問道。

　　“我們是剛剛那掮客介紹來疏通清水河的役夫。”

　　薑尚端起一杯茶後，一口飲盡。

　　然後轉身，找了件釘耙，朝河堤走去。

　　“這位差爺，看著挺精明的，但這問題問得糊塗啊！”

　　柏鑒笑眯眯地說道，然後將那杯茶水喝了後，也去抓了件釘耙，準備上河堤。

　　吉立、余慶和薑衛，更是冷冷地看著他，只要他有什麽異動，說不定就能弄死他。

　　“是是是，剛剛太陽太大，曬得我有些迷糊了！”

　　衙役心中一驚，連忙笑道。

　　等到薑尚他們五個上了河堤，學著那些役夫一道，將淤泥挖出，然後提到河堤之上時，這衙役心頭卻越想越慌。

　　這五個明著說是“役夫”，但一看這氣勢，都不是所謂的役夫能有的。

　　這種偽裝起來當役夫，要麽就是逃犯，想借役夫這身份逃避追捕;要麽就是上面派來調查他們縣衙的人。

　　現在他都後悔剛才一直躺在躺椅上，沒有正正經經地表現了。

　　“黃哥，那些是什麽人?要不要我們，嗯?”

　　混混頭子腫得像個豬頭，說話都開始漏風，看向薑尚他們的目光充滿恨意與殺意。

　　而且這混混頭子在這衙役面前，比了一個下斬的手勢。

　　“滾！你想我死?”

　　這衙役別看在薑尚他們面前一直笑容滿面，但此刻流露出的猙獰，卻不比那混混頭子弱。

　　“黃哥，什麽來頭?”

　　那混混頭子一看這衙役的變化，頓時嚇了一跳，隻好悄聲問道。

　　“反正不是你我這種身份惹得起的大人物！

　　你若是還想要你的小命，這會兒就最好離開，要麽回家躲幾天，要麽就先離開縣城。

　　我覺得你的處境有些危險！”

　　那衙役壓低聲音，對混混頭子說道。

　　還時不時地抬頭，小心翼翼地看著河堤上的薑尚他們。

　　“不會吧?這……這挨了頓打的可是我們啊！”

　　那混混頭子有些虛了，覺得有些委屈。

　　“哼，這要不是吳侯治政，這幾年那些大族收斂了些。

　　就剛才你那副樣子，就算衝撞了那些大人物。

　　你不會記不得你這小痞子怎麽上位的吧?”

　　這衙役冷笑一聲，然後說道。

　　果然，聽到衙役的話後，那混混頭子臉色立刻變了。

　　當初他跟的老大，就因為收孝敬錢的時候，與一商販糾纏，沒及時給王家大公子讓路，被王家大公子的護衛生生杖殺在了街上。

　　而他們幾個眼睜睜看著老大被活活打死，卻連聲音都不敢發。

　　從此以後，他們乾脆停下了收孝敬錢的買賣，與衙門裡的這姓黃的衙役搭上了關系，開始替這衙役做一些灰色地帶的事情。

　　比如這次疏通清水河道，他們就成了黃姓衙役的幫閑。

　　順便替這衙役敲那些役夫的工錢，然後七三分帳。

　　沒錯，役夫要來從役，明面上每天三十文錢，卻得被吸兩次血。

　　先是那掮客與招役夫的衙役，後又是這河堤上督工的幫閑與衙役，真正到役夫手裡的，只有十文錢一天。

　　“多謝黃哥指點！我們這就走！”

　　那混混頭子膽寒不已，拖著沉重的腳步，準備回家避避難。

　　“主公，那衙役與混混頭子身上有血光，手中不止一條人命。”

　　柏鑒一邊提起一團淤泥，一邊向薑尚傳音。

　　“把這些問題都記下來，回到吳侯府後，再與幾位閣老研究對策。”

　　薑尚眉頭同樣緊皺，這次出來，僅僅巡視了兩個地方，就發現了大問題。

　　而且這兩個問題想要根治，還真的沒什麽辦法。

　　貪鄙之事多發，有些人明明知道後果，但依然管不住貪欲，下手之後，就回不了頭。