暗夜殞故作灑脫狀笑笑，道:“‘奪妻之恨’一語，從何說起，少主言重了！弱水三千，我隻取一瓢飲，夢琳永遠是我心中至愛。但屬下知道，愛一個人，未必便是與她長相廝守，能在背後默觀端詳，看到她平安喜樂，這就夠了。少主務請好好對待小姐，她表面倔強，內心卻比誰都更渴需關懷。因她是個孤寂得太久的女孩子，需要一人設身處地的理解她，體貼她……”
　　江冽塵道:“我說了不要她，那就絕不會碰她，娶她無非是個形式，再以此為憑，謀得高位。你想跟她尋歡，我不但在教主尊前裝聾作啞，更會盡所能幫你們暗度陳倉，你看可好?”
　　暗夜殞怒道:“你怎能講此不負責任之言?夢琳是獨立的人，不是一件推來讓去的禮物，這樣展現的兄弟情誼，我不稀罕！”幾句話發泄過後，忙躬身賠禮:“屬下是個直腸子，心裡有話直說，衝撞了少主，罪甚。”頓了片刻，正色道:“希望您方才所說均為戲言，屬下祝少主與小姐百年好合，白頭偕老。我即刻啟程出發，尋找斷魂淚，乞願在大禮之日獻上。”
　　江冽塵道:“欲速則不達，是非近日之所能成，何況外面風勢當緊，官兵正撒下天羅地網等著我們去投。”暗夜殞道:“精誠所至，金石為開。此番不但未能取得圖紙，連到手的斷魂淚也是假的，所有的線索都斷了，教主說得不錯，確乎是一敗塗地。但我敗得不甘！再有多耽，我也是個多余的人。”
　　江冽塵道:“未嘗有得，何談所失?假斷魂淚是夢琳向豫親王虛與委蛇所獲，咱們本就不屑此道。一切複歸起點，憑你我二人的水平，我不信做不出些成績。”見暗夜殞眉峰已稍有舒展，知道他心思松動，又微笑道:“留下吧，最佳搭檔。教中不少事務，我一人處理不便，可都還需要你輔佐。”直說得暗夜殞茅塞頓開，恭恭敬敬的應道:“是！”但一想到自己對楚夢琳也是“從未擁有”，情緒又蒙陰鬱。
　　近期內祭影教徒便起始布置新房，教中呈現出一派難得的喜慶。江冽塵深居簡出，反是暗夜殞東奔西跑，指揮著彩帶懸掛，督促鑼鼓敲打出音調高低、節奏張弛，比往常一切任務都更上心。
　　而楚夢琳自被關進秘牢後，不辨晨昏晝夜，水米不進，每日裡頹喪的委頓在角落。眾教徒受她長年欺壓，都積壓了滿腔憤懣，行刑時格外賣力，表面是執行教主之命，實為報私仇，都出了大力痛打。因暗夜殞對她寵愛無匹，言聽計從，遂將對他的不滿也一並加上，經過幾次大刑，幾乎將她打了個半死，但凡稍有動彈，即會碰到無處不在的傷口。
　　眾教徒也真嚴遵令旨，果然從不送飯，第一日初時又饑又渴，而一旦餓過了頭，也不覺如何難熬，隻偶爾腹中躥上一陣火燒火燎，瞬間便消。在這暗無天日的環境中飽受屈辱，幾度恨不得一頭撞死，但想到沒等見多鐸一面，問清事實，總不願帶了遺憾赴死。手上的鐐銬是以天外玄鐵所製，試著扳了幾下，紋絲不動，好在本也不抱希望，便沒特別的失望。
　　如此也不知挨過幾日，昏昏沉沉中聽到生鏽的鐵門“吱呀”一聲打開，幾點光斑灑到眼底，一名穿緊身衣的教徒挎著竹籃走進。楚夢琳剛翻身坐起，頓感一陣頭暈目眩，昏黑中夾雜著數點金星亂冒，再能看清時，那教徒已到身前，從竹籃內端出一碗稀粥，兩個饅頭。楚夢琳用舌尖潤了潤乾得發裂的嘴唇，問道:“吉時到了?”多日不曾開口，喉嚨已極沙啞，聲音細如遊絲，倒也驚奇體力竟衰弱至此。
　　那教徒道:“教主吩咐明日拜堂成親，婚事從簡。請小姐先吃點東西，恢復些元氣。”
　　楚夢琳冷笑道:“我爹倒還記得管我?讓我餓昏了才好，不對，我就該餓死了，江冽塵小子不是最喜愛受人注目?嘿嘿，讓他娶個死人當新媳婦，那真是史無前例，絕無僅有……”但那時是自己先死，性命一丟，再精彩的戲碼也瞧不著。想了想道:“我手還給拷著，你先幫我解開了，我就吃。”
　　那教徒道:“這不在屬下的職權范圍。鑰匙隻歸少主保管。”楚夢琳怒道:“又是少主?好啊，我本來要吃，聽你提起他心裡生氣，不吃啦， 你拿去喂豬好了！”
　　那教徒道:“多多少少也吃一些，否則屬下向少主不好交待，您這不是難為屬下?您手上不便，就讓屬下來喂您。”端起碗捧到楚夢琳嘴邊。說者無心，聽者卻有意，楚夢琳隻當他存心羞諷，手腕一揚，正撞在碗側，那教徒手一縮，碗落在地上，粥水將饅頭也濡濕了。楚夢琳得意的拍掌大笑道:“這可都打翻了，你要我吃掉在地上的髒東西麽?”
　　那教徒看著滿地狼藉，想收拾卻無從下手，這時牢門外又走進一名教徒，瘦瘦長長的一張馬臉，身形略高，只聽他尖聲道:“二弟還真耐得住跟我們的大小姐耗時間，我就沒那麽好脾性了。”楚夢琳聽他說話，直似當喉灌入一瓢濁油，膩得隻欲作嘔，又看他單手托頷，一雙小眼滴溜溜地亂轉，對準自己上下打量，連忙站起，怒道:“你個死奴才，看什麽看?再看我剜了你的眼珠子！”
　　馬臉教徒冷笑道:“奴才?楚夢琳，你還當你自己是一位真正的大小姐?在教主心目中，你跟我們這些下人有何異同?照我說還要更差些，畢竟眼下我們是獄卒，而你不過是階下囚。怎麽，不想嫁?我們都說少主娶你這個母夜叉才是倒了八輩子的霉，真是糟踐。不過看你也是個長相過得去的小妞，乖乖聽話，少主既不要你，退而求其次，來跟咱們開心開心。”說著就向楚夢琳臉上摸去。
　　楚夢琳急步後退，卻忘了腳上尚有鐐枷，牽動鐵鏈，向後仰倒在茅草堆中，馬臉教徒撲上，雙手分壓住她肩頭。