貞瑩捂著臉，幾乎被打得懵了，感到半邊臉如烈火燒灼般熱辣，又是疼痛，又是羞憤，連聲音也捏得尖了上去，叫道:“你……你怎麽敢打我?太放肆了！簡直無法無天了！你這沒教養的賤人……”

　沈世韻冷冷道:“那也得虧有范本現學現賣，你不是正舉著巴掌想打我麽?”貞瑩怒道:“我只是說說而已，又沒當真打過，比劃幾個手勢，還能打得你破皮流血?”

　沈世韻冷笑道:“對，這就是你我之間的差異了，你看似強橫，實則只會擺出一副凶神惡煞的嘴臉嚇唬人，轟過半天響雷，還不見一個雨點。但本宮不同，若是決心做一件事，看準了時機就果斷出手，事前不會跟你多半句廢話。我看你實在傻得可笑，可笑得又有些可憐，我就教你一句，永遠不要將真實的一面暴露在人前，否則任人看穿，就像一絲不掛的在大街上撒潑一樣，要有多蠢，就有多蠢。”

　貞瑩冷笑道:“學你的那些假面具?”沈世韻道:“可以這麽說。你也不用費心探尋我的真相，本宮沒什麽真面目，對於不同之人、不同之事，我皆有適當措施應對。但可以告訴你，我的行事準則便是人不犯我，我不犯人，要真有人惹火我，我要先使得他生不如死，再以最殘酷的手段緩慢折磨。不過憑你這點火候，還沒那般容易令我生氣。”

　貞瑩大怒道:“你欺人太甚！”撲上前就要動手，這一掌是打實了。沈世韻側身避開，架住她手腕，神態輕蔑的道:“模仿旁人先行的言語舉止，是最愚蠢的行為，特別是忙著緊隨其後。這是我教你的第二點，可要用心記牢了。”說罷面帶優雅笑容，踱著步子，漫不經心的從斜突出的樹枝上扯下幾片粉色花瓣，在指間旋轉把玩，悠然道:“世間本無事，庸人自擾之，本宮對李亦傑絕無感情，唯有利用的關系。借著他身為盟主之便收買人心，籠絡其麾下勢力，等得將這些好處發揮殆盡，那時是否大發慈悲，留他一條性命，則要視我的心情而定。這與我利用皇上的道理相通，說穿了他們只是一顆顆棋子。以我的本事、相貌，要尋個待我百依百順，甘願舍生忘死的男人，簡直隨處可見。但再如何聽話，畢竟是些卑賤草民，唯國君才有著執掌天下的大權，我當然跟在他的身邊，也好以權謀私。等報過家仇之後，順便培養宮中可造之材，盡數對我盡忠，待得親登大位，坐擁江山，就輪到我給皇上看臉色了。他倒是比李亦傑更難伺候，可任何事都要請教旁人，這也不行，那也不行，隻配在后宮耍耍威風，不如讓他去做東宮之主，倒也得其所在。”

　貞瑩額頭冷汗也冒了出來，萬沒想到沈世韻公然侮辱皇上，她聽在耳中，反比出言者本人還緊張幾分。四面環顧，顫抖著聲音道:“你……你不要命了?竟敢說這等犯上作亂之言，就不怕滿門抄斬麽！”

　沈世韻內心深處隱隱一痛，仿佛觸動了某個柔軟的地方，心想:“無影山莊覆滅已久，園子也給人一把火燒成了廢墟，如今只怕連遺址都找不到了，還妄談什麽滿門?”臉上露出少許淒苦之色，隨即憶及眼前處境，若是自己無法堅強面對，絕不會再有人能給她任何幫助，又立即鎮定下來，暗想絕不可給她看穿情緒變化，冷笑道:“我都不怕，你怕什麽了?本宮可沒笨到將這些話掛在口邊，整日翻來覆去的講，今日以後，便再不重提，只須此刻沒人聽到，自與未說前渾沒兩樣。我說過犯上作亂的話?誰聽見了?誰能作證?有些人面慈心惡，明裡假扮道貌岸然，背地裡幹了一輩子喪盡天良的壞事，如未經拆穿，旁人也始終當他是大好人。還有人行善一生，只在一時糊塗下，做了一件微不足道的壞事，倘若敗露，雖不能說從此身敗名裂，但旁人再來看待，眼光總會有所差異。覺得很殘酷對麽?那也沒奈何，這確是世間真相，難道還想奢望公平?偽善的假面具雖不夠坦蕩，對於避嫌卻還是挺管用的，尤其是在謠言四起的深宮中，你說是不是?”

　貞瑩感到從脊梁躥起一股寒氣，不由退了幾步，道:“你為何要對我說這些?這……這都是你見不得光的秘密，為何……”

　沈世韻聲音極盡魅惑的道:“看來你還不算太笨，至少懂得耳朵長、舌頭長的人往往命不長， 因為每個凶手都知道，只有死人絕不會泄露消息。”故意頓了頓，看著貞瑩全身陣陣顫栗，卻仍要強裝勇敢，以致面上肌肉不住抽搐的僵硬表情，似乎是一件極為賞心悅目的趣事。待將她嚇得夠了，才柔聲道:“放心，本宮不會殺你滅口。你在我眼裡根本什麽都不是，與死人無異，絕無可能影響我的大計，我這才可以毫不顧慮的跟你說說真實想法，好比在跟一塊石頭說話。你便是去告密，也沒人會相信，因為你的口碑已給自己毀了，得不到認同，真理也是謊言。此外還有一點，你處心積慮的刺探我，可說無所不用其極，手段偏又是如此荒唐可笑，現下本宮就將最大的把柄親口說給你聽了，你卻不能告訴任何人，獨自憋著，一定難受得要死。貞妃姊姊，你就慢慢享受這種滋味吧。”手指一碾，頓時將幾片盛放得生機勃勃的花瓣摧殘成了碎片，自她指縫間毫無生命力的飄灑下來。沈世韻欣賞著這一派凋敗景象，眉目含笑的瞟著貞瑩，好似向她示威一般。

　貞瑩氣得幾近暴跳如雷，行為不由理智掌控，失聲狂笑道:“沈世韻，你以為你可以當一輩子的假好人?可惜人算不如天算，看來你還沒這份好運！回頭看看身後，是誰來了?”沈世韻見她神情不似作偽，也平添幾分慌張，滿臉倨傲一掃而空，擺出溫和可親的笑容側轉身子。貞瑩瞬間跨步上前，扭住她一條胳膊反壓至背後，同時發掌徑擊她肩胛，真有迅雷不及掩耳之勢。