淨空一個人來到雪竇山後山，坐在一片落葉上仰頭注視著百尺高的彌勒造像。
　　這尊彌勒造像是前朝時修築，當時的皇帝篤行彌勒，傾其所有在這山上修築這尊大佛。大佛高一百零八尺，用了不計其數的紫銅澆築而成，本來已經讓人歎為觀止，但皇帝親臨視察以後覺得還不夠彰顯氣派，又用了三千斤黃金為其渡上金身。
　　不過，因為三百年前那樁舊事，彌勒早已不是那個大肚能容、笑口常開的喜慶形象，曾經繁盛一時的彌勒道場也無人問津。這尊大佛上已經年久失修，如果不是雪竇山門人極力保全，恐怕早就被人敲碎煉化了。
　　冥冥之中自有天意，慧能在山間無名小村坐化的那一天，與靖天侯的兵馬相隔不過三十裡。加上他身為彌勒轉世的身份已然在江湖上傳開，只要稍加聯想，就很難不把慧能的死與靖天侯掛上關聯。
　　愛徒英年早逝，覺塵方丈再也無法顧忌拈花寺與靖天侯之間的往日舊約。碧落宮因衛何求之死暫時不問世事，拈花寺順理成章地一舉扛起了對抗靖天侯的大旗，淨空也在此時被護送到了雪竇山。
　　在鎮江的大地震中，他遭遇了父母雙亡的意外，好不容易遇上暖心的師傅，不過一年又棄他而去了雪竇山上。飽嘗悲歡離合的他，掃清了所有通往前世的障礙，神佛之力正在體內逐步充盈，下一步即可白日飛升，以淨空現下的實力，人世間沒有力量能夠對他產生威脅。
　　在雪竇山山下，大胤四面八方的江湖門派正在往這裡趕來，據說都是要誓死保衛雪竇山所藏的《彌勒上升經》。淨空這會陪著斑駁鏽蝕的彌勒像，覺得很是孤獨。在這山上，每天都有人對他指指點點，他聽到許多人都在埋怨所有的禍根都來源於自己。在這山上，淨空也不知道這些人是為了保護他還是為了監禁他。
　　淨空看著山上形形色色的人，突然覺得這些人可憐之中又有可恨之處。不是沒人提議當眾燒毀經書，可是總有人以神物不可毀壞為由極力拒絕。淨空知道，他們終究是舍不得經書，舍不得彌勒舍利中蘊藏的逆天之力。
　　遠處漫起一片塵埃，黑色鑲金的旌旗連綿數裡，在風中招展成一片黑色的海洋。旌旗之下是隊列齊整的一萬騎兵，身上的鎧甲是清一色的黃黑相間，那是靖天侯的衛隊——睡虎軍團。靖天侯當初給這支精銳部隊起名睡虎，取自《道德經》中“兵者，凶器也，聖人不得以而用之”一句。他希望這支部隊，能夠一直熟睡下去。但是今天睡醒的老虎起了身，終究是要露一露爪牙。
　　睡虎軍團行到山腳，隊列緩緩向兩邊來開，靖天侯打馬上去，雄視早已嚴陣以待的武林群豪。
　　在他的對面，許多人都是第一次親眼見到靖天侯，更多的人事第一次親眼目睹朝廷精銳軍團行軍的威嚴陣仗。在身後兩萬人馬的映襯下，靖天侯的形象仿佛一瞬間又拔高了幾丈，甚至好像要遮住頭頂的太陽。
　　靖天侯掃視了一眼站在最前排的對手。這些人無一不是江湖上豪門望族的領袖，即便是身後的那些弟子，看起來也都是一時之選。整個江湖雖然隻來了八百多人，但已經稱得上精銳盡出。為了阻止他拿到《彌勒上升經》，江湖各門各派真的是急紅了眼、下了血本。
　　“覺塵方丈，你也和他們一樣?”前排幾個江湖名望人士當中，靖天侯唯獨與拈花寺主持覺塵禪師交情不淺。
　　“阿彌陀佛，苦海無涯、回頭是岸，還望侯爺懸崖勒馬，莫要鑄成大錯。”
　　覺塵禪師往日的慈眉善目也被一片憂慮所取代，如果能夠避免流血衝突，那不知能挽回多少年輕的生命。
　　“本侯做出的決定，什麽時候有過半途而廢！”靖天侯面色一變，變得冷酷無情、六親不認。
　　“侯爺，如果還當老衲是朋友，就請鳴金收兵吧。侯爺若是一意孤行，必定是兩敗俱傷！”
　　“誰擋在本侯前面，誰就是我的敵人！”
　　“靖天侯，你若再向前一步，今日必是血流成河的後果！”
　　“你要為今日戰死的人命負責，將來必定不得好死！”
　　靖天侯發了狠話，江湖好漢們也不甘示弱，紛紛賽起了嗓門。
　　“哼！那就看看誰的血先流乾吧！”
　　靖天侯大手一揮，做出了一個決定千萬人生死的決定。
　　“前進、前進、前進！”萬余睡虎軍團精銳在整齊劃一的口號中前進，他們用長矛敲打盾牌，鋼鐵之間特有的撞擊聲，引得人不自覺地頭皮發麻。
　　當初，在天脊山下，江湖豪傑們與狼族焚天軍團浴血拚殺;而今，在雪竇山上，江湖豪傑們又對上了睡虎軍團。前者可以說是保家衛國，後者似乎難以掩飾內鬥的諷刺。也許，江湖已經成長為不可忽視的勢力，而鬥爭是任何勢力都無法擺脫的宿命。
　　睡虎軍團的先鋒將長矛刺入了一名環眼大漢的肩膀，大漢反手一刀，先鋒的頭顱劃出一道不乾的弧線，掉落在塵土中。伴隨一顆大好頭顱的落地，殺戮開始了。
　　淨空看到睡虎軍團的旗幟後匆匆下了山，還沒明白怎麽回事，就陷入了一片混亂。
　　“啪”。一截斷手落在了淨空身邊，掌中還握著長劍，手指不甘地在顫動。
　　“不要再打了！”
　　淨空聲嘶力竭地想要阻止這場戰爭。但四處都是喊殺聲和慘叫聲，他的聲音剛剛從嘴裡出來就立刻被淹沒。沒有人聽到他的聲音，就算聽到了也不會就此罷手。
　　淨空看到身邊的人接二連三地倒下，睡虎兵團破碎的鎧甲和江湖人士的斷劍、斷刀組成了一幅滿目瘡痍的畫面。淨空看到腳下的土地好像都已經被鮮血染成了赤紅色，周圍的空氣彌漫著濃烈的血腥味。到處是殘缺不全的屍體和散落的兵器。淨空覺得，佛經裡面描繪的地獄場景也沒有眼前的景象讓人害怕和絕望。他忍不住低下頭，大口大口地嘔吐起來。
　　繼天脊山一戰後，軍隊與俠客的碰撞再度重燃。 這一次，鐵血般的戰鬥意志再去證明了自己的價值。就戰鬥力而言，武林同盟中實力最不濟的也能夠以一當十，可靖天侯的睡虎軍團就像一群不知道疼痛和死亡的野獸，就算是倒下，也要在最後一刻狠狠咬掉對手一塊肉。江湖人士中除了少數天脊山的親歷著之外，對眼前睡虎軍團亡命之徒般的進攻方式感到膽寒。隨著時間推移，睡虎軍團很快就攻上了半山腰。
　　“不行，不行，擋不住了。”白鷺飛望著步步緊逼的睡虎軍團，已經預料到了最後的結局。
　　“老陸，是你展示真正的實力的時候了。”
　　“幹嘛?”
　　“去趟黑門堡送個消息唄。”
　　“黑門堡一千五百黑門死士對上靖天侯的睡虎軍團，恐怕也沒有勝算。”
　　“誰要對付他那上萬甲兵，我只要一百死士幫我們殺出去，把小和尚送走。”
　　“這個活風險太大，靖天侯一定會秋後算帳的。”
　　“咱們是老朋友啦，你不幫幫忙?”
　　“我每次遇到你，不是你被困，就是你朋友被困，要不就是你和你朋友一起被困。我們還是保持純潔的業務往來關系，跟你做朋友危險系數太高了。”
　　“呸！”白鷺飛狠狠吐了唾沫，恨不得在地上留個印子，“我還沒說你這個掃把星呢！每次我有點事，你就陰魂不散地出現，我就懷疑這霉運都是你那裡帶來的！”