夏氏故作不解地問，“妞兒這話是怎麽說的?”

　趙妞妞期期艾艾說道，“我爹說，如果嬸子不願意我來你家吃飯，就只有自己在家煮著吃。我不想自己在家吃晌飯，只有我一個人，飯也不好吃。”

　夏聚趕緊說道，“妞兒姐姐說笑話呢，我娘怎麽可能不願意讓你在我家吃飯。”

　夏氏紅了臉，強笑道，“妞兒喜歡吃嬸子家的飯，來就是了，嬸子沒有不願意。”

　趙妞妞方笑起來。又問道，“嬸子，你知道上火吃什麽菜好嗎?今天早上起來，我看到他的眼睛是紅的，嘴唇一圈起了泡，想著他肯定是上火了。”

　夏聚聽了，看了看夏氏，問道，“娘，你是不是也上火了?”

　夏氏的臉更紅了，嗔道，“胡說什麽，娘哪裡上火了?”說完，去了自己的臥房。

　夏聚攤了攤手，難道是自己看錯了?

　夏離有些好笑。明明像是一對有情男女，也沒有棒打鴛鴦的公婆和法海，怎麽會搞成這樣?小姑娘的話說的好，讓夏氏好好想想，但願她能想通。

　趙亮這麽處理問題很好。孩子之間繼續來往，既讓他還有希望，兩家也不至於太尷尬。

　夏離非常認真地跟小妮子講，喝菊花茶和鴨子湯、蓮子湯、綠豆粥都可以降火。

　趙妞妞點點頭，表示晚上就做綠豆粥，給爹爹去火。

　兩個小人兒跑出去玩，夏離又聽到對面華嬤嬤的大嗓門，“夏小哥兒，妞兒，我家老太爺回來了，還給你們帶了好東西，請你們來府玩，晌午也在府裡吃飯。”

　夏聚驚喜的聲音，“葉大哥和劉大哥也回來了嗎?”

　華嬤嬤的聲音，“表公子回來了，我家大爺還要再等兩天回來。”

　夏聚的聲音，“姐姐，我們去跟葉太祖父玩了。”

　夏離答應道，“好。”

　細碎的腳步聲漸漸遠去。

　晌午，只有夏離和夏氏兩人吃飯。

　夏離似是無意地說道，“聽我三舅說，趙大叔為人很好……”

　夏氏放下碗沉臉說道，“趙大人好不好，關我們什麽事啊?”看到夏離驚訝地看著她，趕緊又道，“我也沒有別的意思。就是告訴你，一個姑娘家，在背後議論別的男人不好。”

　夏離在心裡翻了個白眼，夏氏娘有時候還挺氣人。這話說的，她無法接，隻得改口道，“娘，你是要為我爹守節嗎?”

　夏氏一聽夏離提了她爹，一下來了氣性，罵道，“你那死鬼爹，薄情寡義，翻臉無情，恬不知恥，忒地不要臉……他，他死了也不值得女人為她守節。他那一家子就沒一個好東西，心都黑透了。”罵完，也不吃飯了，氣衝衝回了臥房。

　夏離望著猛地關上的門有些發愣，夏氏娘還有不溫柔的時候啊。她也沒有胃口吃飯了，放下碗回了自己屋。

　夏離才知道，夏氏對那個死鬼秀才爹不是怨，完全是恨，而且恨得咬牙切齒。他都死了這麽多年，夏氏還咒罵得如此難聽，不知道他曾經怎樣傷害過她……

　夏氏的性格不像夏梅娘那樣剛硬和愛憎分明，相反不怎麽記仇，從還願意幫助賣了她的娘家便能看出。可對死鬼爹和他的家人，卻是恨到了骨子裡……

　不多時，夏聚回來了。他手裡拿了個包袱，裡面裝了一套之前邱總兵送的筆墨洗硯，還有些吃食。說道，“這是葉祖父送我的，讓我好好學習。”又笑道，“葉祖父還不住誇獎姐姐聰慧呢。”一副與有榮焉的樣子。

　夏離暗喜，一定是火器有了大的改進，葉老國公對自己加了印象分。

　又小聲提醒夏聚，夏氏娘身體心情都不好，讓他小心些。

　夏聚用小胖手捂著嘴說了一個字，“好。”又嘟嘴說道，“娘一定是被蔡奶奶氣的，以後我不跟蔡雷玩了。”

　蔡雷是蔡老太的孫子。

　下晌，夏氏醒了也沒出屋，而是在屋裡做針線。夏離和夏聚都小心奕奕，不敢弄出大動靜。

　申時，趙妞妞又來了，說她爹爹晚上不回來，意思是又要在這裡吃飯。

　夏離答應，讓兩個孩子去外面玩，吃飯的時候再回來。

　吃晚飯的時候夏氏才出來，臉色依然陰沉。夏離幾人不敢多話，吃完飯就忙不迭地出去了。

　現在的天氣已經比較短，酉時末天就蒙蒙黑了。哪怕天未黑透，天幕上已經出現了幾顆明亮的小星星。

　散步的人也明顯比天熱的時候少了一些。

　當當它們一般在戌時初才出都司府，夏離幾人就在河邊散了一圈步，又送趙妞妞回家。

　他們從東榮街的最北面走過去，剛走到北胡同口東面，就聽到一個尖利的婦人聲音，“那夏寡婦忒不要臉，哄著趙大人的閨女天天去她家吃飯。一個寡婦，還那麽大歲數了，怎麽就不顧及點名聲。”

　另一個婦人笑道，“男人是鰥夫，女人是寡婦，若都有意思了，也不是不可能的事。”

　前一個女人又說，“趙大人長得俊，有前程，要找也會找個年青漂亮的，怎麽會看上那個半老的夏寡婦。”

　又一個婦人說， “夏嫂子長得還算白淨俊俏，也不顯老……”

　最開始那個婦人又道，“還不顯老，褶子都能夾死蚊子了。哼，若不是她天天舔著臉去巴結趙妞妞，趙大人連看都不會多看她一眼。”聲音又放低了，說道，“聽說，夏寡婦還跟一個做飯的老漢眉來眼去……”

　聽了那些話，夏離氣得血往上湧。這個婆子也太壞了，抵毀他們家和趙家的關系，居然還敢造夏氏的謠。

　她已經聽出這個婆子是誰了，男人姓王，人稱王大娘或王婆子，男人和兒子經商。住在北胡同西邊數第二家，就在夏離家的後面，夏離經常能聽到她罵兒媳婦的聲音。

　夏氏溫柔，夏離不跟這些人家來往，沒有得罪過他們啊。

　夏離忍住了馬上去揍那個婦人的衝動，若這事鬧得太大，把人都吸引過來，夏氏的名聲就徹底臭了。

　她走過去憤然說道，“王婆子，你剛才說的是誰?再說一遍，我沒聽清楚。”