金面騎士薩杜恩，再次離開星妙城，擔任追擊秋笛洛的總指揮。

　　薩杜恩眼下所統領的部隊其中包括:

　　杜加原先帶領的斯瓦帕蒂亞部隊。

　　羅亞領主羅德裡格斯的原屬部下。

　　以及為獲得巨額獎賞，而加入聲討捉拿秋笛洛首級的眾多私人或雇傭兵團。

　　再加上向親王格爾撒借用的奧比爐士兵，僅就人數而言，差不多有兩萬人之眾。

　　然而，多股部隊各懷鬼胎，無法步調一致協力合作，因此彼此聯系更為複雜。

　　所以，先前的部隊追擊秋笛洛一行人失敗後，並無通報另一支部隊趕上。此種效率低落的追擊方式，反倒是秋笛洛一行人的幸運。

　　與此同時，為了躲避敵軍埋伏，秋笛洛和王子護衛隊也只有盡量采取閃躲的作戰策略。

　　而崔斯特和辛朵娜手上的弓箭已不足，不能隨便使用箭枝，看見敵兵，也只有快速奔馳躲避追擊。

　　因此，馬匹就要容易疲勞。總而言之，這是一趟夠刺激卻不夠好玩的跋涉。

　　自王都返回邊境的薩杜恩，得知了事態毫無進展時，一時之間，心情沉重，複雜非常。心裡不時有想怒罵部下“飯桶”的衝動，另外又非常期盼著自己可以親自捉拿秋笛洛一幫人。

　　“杜加！這次傷勢可不輕，你的努力我都看得見。”

　　薩杜恩的話語當中，隱含著諷刺的意味，這並不誇張。

　　因為，直到現在杜加的臉上手上，還留著鮮血凝固後無數小傷的痕跡。

　　“為了薩杜恩殿下，即使戰死也在所不惜。殿下，前天傍晚，發現了秋笛洛一幫人當中的參謀西亞卡等人一直尾隨於後，請問殿下如何處置?”

　　薩杜恩對杜加有了重新評價，覺得這年輕人似乎擅長差遣斥侯或間諜刺探軍情，總是第一時間掌握情報。

　　這對薩杜恩而言，若不是杜加還有許多長處，即使他是老杜加之子，也不能無條件的重用。

　　等到利亞姆完全康復之後，再命令他做參謀。他是個有智謀和判斷力的戰士。

　　而杜加是個不惜生命，實乾死拚的硬漢，若等到他漸漸累積經驗，或許能超越其亡父，成為一名真正的猛將。

　　“好！我們先收拾西亞卡。”

　　薩杜恩用冰冷如初的聲音揮手說道。

　　西亞卡和安東帶著阿珍小姐和塔麗爾各自趨馬前行，繼續趕往月華城。

　　途中西亞卡有好長一段時間都是沉默無言，即使同行的阿珍小姐問話，他也不想搭腔。狀似心事重重，若有所思。

　　對西亞卡而言，一些細節好像都不在他計算之中。

　　特別是眼前應該快抵達月華城，但卻一直在這附近山裡打轉徘徊。而在此危機四伏之地，經常不期遇上追擊他們的雇傭兵團。有好幾次，他都被迫采取迂回逃離之計。

　　敵方的行動毫無秩序又不一致，反而讓西亞卡很難洞悉先機。這種結果，著實令人無奈。也許敵兵若能統一行動，西亞卡會很容易就能察覺出他們的行動方向。

　　“我說西亞卡，你不覺得有些不對勁麽?”

　　說話者應可算是西亞卡最大失算的人物，也就是鹽幫的白龍堂主之女。

　　“有何不對勁?阿珍小姐。”

　　火焰魔法師學徒安東騎在馬上，一邊翻閱著老師留給他的魔法秘籍，一邊反問著阿珍。

　　“我發現從剛才開始，我們一直在原路上打轉。難道遇到了鬼打牆不成?”

　　“何以見得?”

　　“你看，

那座光禿禿的大岩石，不是剛出現過麽。塔麗爾還說那石頭好像一只打呵欠的大獅子。”　　“真虧你注意到了。否則我們就迷路了吧?”

　　西亞卡只是微微的點了點頭。

　　當然，西亞卡怎麽可能不知道大夥一直在此地徘徊打轉呢。可是附近總會出現大批的追兵，不靠這些岩石掩護又怎麽逃出去呢?

　　所以，他隻好選擇默不作聲。

　　一路上，斷崖山影危危聳聳，騎馬人影也是閃閃忽忽。抬頭一望，又可見煙塵滾滾中有一隊騎兵，正慢慢的向西亞卡他們靠攏過來。

　　“哎，這次，可沒那麽容易逃脫了。”

　　西亞卡警覺到眼前的處境。既然來者針對他，想光靠武力來逃脫恐怕會造成更大的危機。

　　正前方，山路大缺口處，有兩百個騎兵在此地聚集。

　　西亞卡一眼就看出，那隊騎兵全數都是斯瓦帕蒂亞騎兵。可說是此趟行程所遇到的少數精銳。

　　立於陣前的正是不太受歡迎的人物，劍術高強的金面騎士。

　　當正想回轉馬頭帶領大夥迅速逃離時，卻望見後方仍有追兵快速的逼近。

　　前面有虎，後面有狼。既然如此，哪有向後退的道理。

　　西亞卡領著三人提起勇氣縱馬向前。

　　眼看敵軍就在前方不遠處了，西亞卡決定擾亂敵人心智，也許還要一絲希望。

　　“薩杜恩王子！”

　　西亞卡的呼喚猶如晴天霹靂，好像一下就擊毀了他臉上的金色面具。

　　“……你怎麽知道我的名字?”

　　薩杜恩的本名很少有人知道，就連他的部下也只有少數心腹才了解。

　　忽然聽到西亞卡在陣前大喊自己的名字，薩杜恩大感意外。

　　雖然隔著面具無法查看對手的表情，但是從他的話語中，西亞卡找到了契機。察言觀色，正是一個好參謀的基本素質。

　　西亞卡借此話題，不必聯想就能發揮，他想要先展開唇槍舌戰。其後也只能隨機應變，必須迅速的想出好辦法才行。

　　所以，表面看起來非常鎮定的西亞卡，內心波瀾起伏。

　　接下來有多少種可能發生，就要有多少種應對計劃。沒錯，這就是西亞卡做事的風格。

　　用蓋倫的話說，西亞卡連撒尿都會有一個計劃。

　　薩杜恩一時間沒有猜透西亞卡的心，他拍馬上前準備搭話。

　　“認得我也好，這樣一來事情就好說了。人們都說西亞卡智謀絕頂，輕易的就死在此地實在可惜。假如你能放棄輔佐秋笛洛那個臭小子，轉而為我效力，我必定重用你。”

　　“我非常好奇您要怎麽重用我?”

　　長期以來，塔麗爾對西亞卡已經產生了很敬佩的印象，所以根本不會懷疑他的話。但是阿珍和安東就不同了。

　　眼前的薩杜恩正是阿珍曾經救下的人，又是自己的殺父仇人。西亞卡的話很曖昧，不得不讓阿珍投去懷疑的目光。

　　薩杜恩接著說道。

　　“軍機大臣、或是首相。你隨便挑一個。”

　　西亞卡聽了仰面大笑，看起來不像是做作的樣子。

　　“你笑什麽?”

　　薩杜恩十分討厭對方用笑來回答自己的話，這是從小就凝固在他血液當中的情緒，不清楚是高傲還是自卑。也許那並不是一對反義詞。

　　金面騎士具後雙眼發出了殺氣。

　　“快告訴我你的答案，到底想不想為我效力?”

　　“承蒙您的器重，但我的答案是絕無可能。”

　　“為什麽?”

　　“既然舍棄了從前隱士的生活，扶持一位氣度的君主，便會從一而終，並且這也是我畢生的願望。如果我放棄了，我將會為此感到羞辱和遺憾。”

　　“難道我的氣度會比那小雜種差麽?”

　　薩杜恩的聲音猶如狂風咆哮，他決不允許任何人踐踏他的自尊。

　　“您和我才是同齡人。而秋笛洛殿下還年輕呢，他的勇敢、善良和包容都是有目共睹　　”

　　西亞卡繼續說道，平穩的語氣中還不忘稍加諷刺。

　　“而且，秋笛洛殿下的器量在你之上。隨著秋笛洛殿下逐漸成長，將來這差距會不斷的擴大。作為一個真正的君主，器量才是首要條件。”

　　此時，只見金面騎士怒火上升，全身顫動。右手握著長劍手把，但暫時並未拔出。

　　西亞卡再次將話題扯開。即使是極為短暫的時間，也要找個對手疏忽大意的空隙逃離。

　　“你為了爭奪王位，竟與奧比爐人聯手。奧比爐人在塔瑪拉做了些什麽?他們在斯瓦帕蒂亞境內，又做了些什麽?”

　　“　　”

　　“那些慘劇你應該比誰都清楚吧。即便你是斯瓦帕蒂亞真正的統治者，難道就應該允許你運用如此殘虐卑劣的手段麽?你就是如此對待斯瓦帕蒂亞人民的嗎?”

　　“那些平民都是些無知的傻瓜，他們長期以來一直敬仰著秋倫維爾特，那個弑兄篡位的逆賊！就算我懲罰他們也是天經地義的事。”

　　薩杜恩的話冷酷的像座冰山崩塌，連連作響的叱喝聲，就連他的部下也有所懷疑。

　　“哈哈哈，原來如此。那麽，只要不承認你是國王，斯瓦帕蒂亞的人民連生存的權力民沒有了吧，你的話就是這個意思吧?”

　　西亞卡終於找到了對手的漏洞，反唇相譏的同時，腦子裡飛快的旋轉，尋找著脫身之計。

　　但是公平的說，薩杜恩以血統為據，自稱為正統國王也無可厚非。而他的冷酷似乎都源自內心的仇恨。

　　這仇恨也支撐著他的懦弱，給了他生存下來的勇氣。在他心裡深信不疑的便是唯有登上王位才能恢復正義。

　　西亞卡猛然瞧出薩杜恩經不住別人撩撥自己的弱點，正準備拔劍，隨即說道。

　　“壞事做得太多了，所以你才帶著面具對吧。你要逃避的是自己的內心，還是天下人的眼睛?”

　　金面騎士加以辯駁。

　　“王者要做的事，你這樣的賤民有什麽資格說三道四。”

　　“如果你真的重視血統，你會用低劣的語言來評價一個斯瓦帕蒂亞的貴族麽?”

　　“什麽?”

　　“我曾是麥蘭地的世襲領主。你應該知道的吧。”

　　“　　”

　　“用面具擋住臉，才能安心的當奧比爐人的走狗吧，等時機成熟了再卸下面具，以救世主的姿態出現在世人面前，然後自稱斯瓦帕蒂亞的國王。 這就是你的陰謀?”

　　“　　”

　　“你不覺得自己像狐狸一樣狡猾，像老鼠一樣可恥麽?”

　　阿珍聽西亞卡的話還不解氣，又舔了一句。

　　“而且比蟑螂還要惡心。”

　　西亞卡的當頭棒喝，一句接一句的連珠炮似的砸過來。薩杜恩隱藏在金色面具之後的臉早已完全僵硬。

　　當初，他引領奧比爐軍進入斯瓦帕蒂亞境內，就是一直戴著面具隱藏自己的身份。結果今天被西亞卡可謂一語道破。

　　薩杜恩內心已經處在崩潰邊緣。

　　“你　　你膽敢誹謗國王?”

　　薩杜恩緊抓住最後也是唯一的防線，眼下他只能用國王這樣的字眼來壓人。雖然他兩眼迸裂出難以正視的邪惡眼光，但他的話卻只能暫時壓迫自己的部下。

　　“是不是國王?你還說了不算吧。”

　　西亞卡又轉回話題，一多半是想動搖敵軍的心智。

　　“即使沒有斯瓦帕蒂亞的王族血統，只要他有足夠的器量，並且被民眾所愛戴，也可以成為一個很好的國王，難道有血統才是唯一的資格麽?”

　　西亞卡的話音剛落，阿珍小姐緊接著發出令人吃驚的強烈語氣。

　　“如果我知道你是這樣卑鄙的人，我寧願讓大火燒毀了你整張臉，也不會為你醫治。我真後悔救了你　　”

　　“閉嘴！閉嘴！都閉嘴！”

　　薩杜恩的忍耐已經到了極限。

　　就在此時，冬天的風飄來了綿綿細雪，卻吹不散人們心中那一絲絲的沉默。