然而水災比楊信預料中的更嚴重……

　“這是一片汪洋啊！”

　楊信站在一艘小船上，放眼錫澄運河兩岸感慨道。

　本身也是北方人的他對江南水災缺乏直觀的認識，在他看來水災無非就是河流暴漲發洪水，洶湧的洪流衝垮沿途一切，但江浙水災是另一回事，梅雨季節持續不斷的強降雨，造成這片水網區所有河流湖泊水位全部上升，將整個這片人口稠密的平原全部淹沒。

　用洪形容並不準確。

　這是澇。

　“之前是持續五天的大暴雨，造成江水暴漲，再一漲潮就變成了倒灌，江陰及武進沿江所有鄉村全部被毀，而且常熟及太倉等地都差不多，江陰受災最重只是因為江陰城就在江邊。但咱們的民兵早有準備，看情形不妙立刻疏散，而且準備好了大量帳篷，包括城內災民全都送到了定山等地，但常熟一帶沒有這些措施據說死了不少。

　但這沒什麽用。

　人救出來了，但新麥全完了。”

　一旁的李忠說道。

　“不是已經收了嗎?”

　楊信說道。

　“收了也沒用，今年入梅早，雨量大，絕大多數麥子都爛在地裡，沒爛的收割後也曬不乾，再遇上大水一泡，最後還是爛了，可以說今年新麥全完了，而且不只是麥子，插秧也耽誤了。一些強行插上的如今也泡在水下腐爛，若拖到立秋水還不能退，那今年的稻子也完了，甚至明年的麥子也完了，水稻插秧也是晚稻，收割太晚再種麥子也晚了。

　但至今這雨還不停。

　眼看這就快要到六月了。

　蘇州和無錫米價已經到一兩六錢了，而且各地到處都是搶米的，還有老百姓阻擋運米船出去的，那些士紳還在造謠，說是咱們這邊打土豪分田地違背綱常激怒上天，所以才降下的懲罰。”

　李忠說道。

　“他們倒是真敢說啊。”

　楊信說道。

　“這個咱們的人肯定不信，因為組織好了疏散，再加上各地之前打土豪都收到了大量的存糧，這些存糧正好拿出來救災，而且按照都督定的標準，由各地莊頭定量供應，小的也給他們下了命令，不能餓死一個人，想來撐過去還是沒什麽困難。但那些士紳控制的地方就不行了，他們為了供養團練都肉疼，再加上今年的租子也完了，更舍不得救濟災民，反而說是怪咱們打土豪把糧食都收了，所以他們也沒糧食救濟。

　那些災民倒是不少人被他們哄了。

　可哄了也沒用，他們拿不出糧食救濟，災民該搶還是要搶，畢竟不能就這樣餓死啊，一些地方已經在吃草根樹皮了。

　甚至還有搶公差的。

　那些士紳如今運糧都是讓團練保護。

　倒是沒工夫惦記咱們了。

　而且不只是這一帶，整個太湖周圍都差不多，武進，江陰，無錫，吳江這些算是受災最重的，目前幾乎可以說農田見不到一棵新苗。”

　李忠說道。

　楊信沒有再說話，只是默默看著旁邊，一具浮屍正在緩緩漂過。

　“再向前就是團練的地盤了。”

　李忠說道。

　驀然間前面傳來一陣喊聲。

　然後遠處的岸上出現了一群扛著糧袋的災民，他們後面是追趕的團練，不過因為下著雨火槍沒法用，團練只能拎著刀矛追，這些災民很快跑進水中，將糧食扔到幾艘小船上，但團練們也追了過來，這些災民毫不猶豫地從船裡拿出一個個鋤頭，一臉決然地面對著團練們……

　“將這些搶劫軍糧的刁民格殺勿論！”

　團練隊長舉刀喝道。

　楊信隨即拔出李忠腰上的轉輪打火短槍，緊接著扣動了扳機，這種槍都有防水的蓋子，雖然不可能再裝填，但打一槍還是可以。

　槍聲驟然響起。

　那些正要衝上去的團練們愕然地抬頭看著他們。

　“放了他們。”

　楊信說道。

　“都督，兄弟們也得吃飯，他們搶了軍糧兄弟們吃什麽，您不能這樣公然幫著匪軍啊！”

　那隊長毫不客氣地說道。

　“你想讓我說第二遍嗎?”

　楊信說道。

　那隊長一臉悲憤地揮了揮手，那些災民毫不猶豫地跳上船，然後撐著這些小船迅速離開，很快進入一片明顯過去的村莊，消失在樹林和房屋的廢墟間，估計是直接逃往紅巾軍控制區了，這種交界地帶最容易逃跑。而那些團練則一個個拿著武器，用憤慨的目光看著楊信，後者無視他們，繼續向前靠上南閘碼頭，那些團練掉頭跟著。

　這裡是他們的地盤。

　錫澄運河兩個進江通道，一個是黃田港，一個是夏港，前者以黃田閘阻擋江水潮汐倒灌，後者以蔡涇閘阻擋，也就是南閘，江陰團練駐防此處，而且仿照楊信的簡易棱堡，同樣在這裡修築了一座棱堡。而且這座棱堡也有紅夷大炮，實際上太湖周圍這片平原，正在像這時候的西歐平原上一樣，一座座這種簡易棱堡仿佛雨後春筍冒出。

　無論紅巾軍或者現在的名字忠勇軍，還是那些士紳的團練，全都在瘋狂修棱堡。

　目前總數已經超過三十座。

　真得正在一座小鎮一座棱堡化。

　這東西廉價，有效，沈廷揚那些人又不是不懂先做一下試驗，他們之前早就已經試驗過，用紅夷大炮集中轟擊舊式城牆，輕輕松松轟垮，但轟擊這種簡易棱堡需要耗費幾倍的炮彈，而且前者還包磚，這個還不包磚，如果像前者一樣給棱堡外麵包磚，那估計能轟到絕望。

　這樣好的東西當然要修。

　目前這些團練首領和他們背後的支持者，全都不是那種腐儒，尤其是他們雇傭的荷蘭傭兵也支持這個。

　總之這一帶正在遍地棱堡。

　“這個不好打啊！”

　李忠說道。

　他是最早建這個的，當然清楚這種堡壘的防禦力。

　“沒什麽不好打的。”

　楊信說道。

　的確，這就是初級版荷蘭棱堡，這東西的確生生把西班牙從歐洲老大，給直接拖得日薄西山，但一個至今還沒出生的軍事天才會輕松摧毀它，沃邦式攻城戰術面前，這種棱堡立刻倒下。棱堡的完全體得是沃邦式的，這個以構築棱堡出名的軍事天才，同樣也是摧毀舊式棱堡的天才，雖然他還得九年後才出生，但他的平行戰壕，臼炮，加Z形壕推進，完全可以直接拿來使用。

　不過楊信還是很欣賞大明目前的遍地棱堡。

　至少這一幕代表了這片土地上的戰爭水平正在突飛猛進。

　岸邊匆忙出來的徐霞客警惕地看著他們，而在徐霞客周圍到處都是被水淹沒的痕跡，甚至還有大量被泡塌的民宅，那些逃過洪水的百姓，正在表情麻木地清理著廢墟。

　旁邊還有一個粥棚。

　很顯然徐霞客還是進行了一些賑濟。

　但從那些百姓虛弱的動作上，可以看出他們也就是吊著命而已。

　楊信沒有理徐霞客，直接走到一群正在咬著草根的小孩旁邊，然後向著後面一伸手，後面的李忠立刻抱著一個沉重的鐵罐放在他腳下，徐霞客在一旁疑惑的看著他，剛剛趕到的那隊團練，還有那些災民也都疑惑地看著這東西。楊信接過李忠隨後遞上的匕首，直接扎進了鐵罐裡，緊接著在周圍割了一圈，然後把上面半截掰下來。

　瞬間傳出的肥油香氣，讓那些小孩全都瞪大了眼睛。

　楊信拿匕首直接把手中的劃成方塊，然後遞到了他們面前，一個小女孩迫不及待地抓起一塊，瞬間咬下去了半截，緊接著露出幸福的笑容。

　“把這個倒進鍋裡，連米一起煮。”

　楊信說道。

　徐霞客一揮手，一個團練立刻抱起剩下的，直接走到粥棚，用刀從裡面挖出來放進鍋裡，還迫不及待地先嘗了一口。

　“肉，都是肉！”

　他激動地高喊著。

　“我聽說有人造謠，說是我引來天罰，上天用水災懲罰這片土地，那麽我現在很想問一句，你們相信嗎?”

　楊信說道。

　說話間他一指身後的錫澄運河上。

　一艘艘載著同樣鐵罐的小船，正在排著望不到頭的長龍駛來。

　“不信！”

　一個災民激動地高喊著。

　然後是無數同樣的喊聲， 甚至就連那些團練都跟著喊。

　這是肉啊。

　哪怕團練目前也很少吃肉啊。

　徐霞客這些本地士紳家的土地同樣接近絕產，根本沒有租子可收，糧食都得靠外面運來，那些士紳倒不至於缺了他們的糧食，但水災造成饑民遍地，到處都是搶糧食的，那些運糧船經常被搶啊。

　他們連大米都很難保證吃飽，實際上已經開始吃大麥了。

　這是唯一完美避開這場水災的，因為它比起小麥收割早得多，梅雨開始前就已經完成收割了。

　但楊信帶來的是肉啊！

　“一個罐子五十斤肉糜，我給你們兩百個，我的船隊正載著這個趕來，我在天津的工廠還在不斷生產中，既然糧食絕產了，那咱們就吃肉糜吧，另外我還會在江陰辦一座同樣的工廠，長江裡有的是魚，我們為何非要吃糧食呢?”

　楊信說道。