楊都督南下大軍再次停下……

　這次是真正受阻了。

　鋪天蓋地的蝗蟲席卷大半個山東，濟南，東昌，兗州這幾個府全部被蝗蟲大軍淹沒，甚至波及河間等北直隸部分地區，而這是五月初，冬小麥剛剛開始收割，春谷子剛剛出苗，可以說這兩種對於北方來說最重要的作物，全部在整個生長期的最關鍵階段。

　然後全毀了。

　齊黨的戶部尚書亓詩教強烈要求楊都督暫停前進，就地組織救災賑濟同時鎮壓地方，防止出現饑民造反。

　他知道楊信不會坐視的。

　山東這一帶本來就是民變的重災區，這些年陸陸續續就沒停過，當然，主要是這一帶饑荒就沒停過，從萬歷四十三年開始到四十五年，這一帶就是持續不斷旱蝗相繼，饑民沒飯吃就要搶掠。方從哲執政聲望的頂峰，就是他在萬歷四十五年盡己所能地賑濟了這一帶災民，使得民變沒有擴大，但接下來這一帶又是聞香教造反，又是魯西大地震，如今又一次旱蝗相繼。

　八年時間，這裡三場席卷半個省的天災加一次大規模造反。

　老百姓的承受能力本來就到了極限，再不想法安撫住那就是又一場大亂。

　天啟的聖旨緊接著送到德州，楊信的大軍分別進駐濟南和東平，這兩處是這場蝗災最嚴重的，濟南一帶幾乎轉眼間赤地無余，所有能吃的莊稼全都被蝗蟲啃乾淨了。

　濟南。

　“老爺，咱們家這次虧大了！”

　老仆人心如刀割般看著正在源源不斷撒出去的銀子說道。

　而那些災民卻拎著一個個空了的口袋，數著到手的銀元眉開眼笑，雖然他們的莊稼被吃光了，但卻可以抓蝗蟲換銀子，如今外面蝗蟲鋪天蓋地，全家出去一天就能輕松抓五十斤，帶回家倒上鹽下鍋煮，煮熟了就可以拿來。然後五十斤就是二兩銀子，雖然蝗蟲通常都是過境性質，但在蝗蟲停留期間怎麽著也能抓個幾天。

　甚至已經開始有人專門追著蝗蟲抓了。

　反正田裡已經完了。

　當然，與之對應的是楊家的銀子如流水般花出去。

　“你們老爺我虧過嗎?去年你們說我屯地瓜虧大了，前年你們說我屯罐頭也虧大了，可今年又如何?還不是全賺回來了?”

　楊都督說道。

　老仆人立刻無言以對了。

　的確，楊都督去年屯地瓜，今年所有地瓜全都被買光了。

　有皇帝買了賑災的，有九千歲買了給家鄉父老的，也有地方上天旱無法種別的老百姓買了回去做種的，甚至很多商屯的地瓜都供不應求，去年為了屯地瓜賠的今年全賺回來了，而且還從南方運來大批更廉價的，然後同樣高價賣了。

　至於罐頭更不用說了。

　遼東目前軍糧四分之一是罐頭。

　這都是兵部采購，畢竟從南方運糧遠不如從天津直接運罐頭，甚至九千歲主持的民間賑災也用罐頭，每天不斷有船載著罐頭，從天津駛往河間，雖然瓦罐的罐頭保質期短，但運到河間仍舊可以吃大半個月。這時候就連遼東的貧民買不起米的都買罐頭，五十斤罐頭在遼東比五十斤米還便宜，實際上那裡的罐頭都不是天津產的，而是在蓋州，只不過在兵部就是天津產。

　“不要管什麽銀子了，本都督神機妙算，你們不會懂的，再說，就是現在咱們也不虧呀，你看，他們都吃蝗蟲粉。”

　楊信指著三頭反賊說道。

　給他維持收購秩序的羅汝才幾個，正拿著恍如黑麵包的烤饃在啃，一邊啃一邊呵斥那些試圖插隊的。

　這就是他們這些天的主食。

　用麵粉和蝗蟲粉混合，放到烤爐烤出的饅頭。

　味道的確不怎麽樣，但楊都督帶頭，全軍必須吃這個，他們也沒辦法，這幾天他們就是這種烤饃配魚肉罐頭，全軍吃的怨聲載道，至於原本應該是他們軍糧的面則被楊信拿去賣了。

　老仆人也不再說什麽了。

　實際上楊家還是虧，因為蝗蟲的收購價太高，哪怕都是擠壓後的，依然有大量的水分，這個肯定比面價高得多，再說士兵吃還能吃多少，絕大多數烘乾後的蝗蟲粉其實裝罐了。就像那些鐵皮罐頭一樣，直接裝進一個個鐵皮罐子，壓得結結實實然後密封起來防潮，這樣以後再給饑民吃的時候，就可以幾個魚肉罐頭配一個蝗蟲粉罐頭了。

　營養要均衡。

　脂肪有了，蛋白質也不能缺。

　這叫科學。

　“對了，咱們家沒受蝗災吧?”

　楊信問道。

　“回老爺，咱們那裡倒是沒有，而且收成還很好，最高的一畝收了兩石半，這鳥糞真是好東西，不過河間也鬧了蝗災，這大旱就是伴著蝗災，恐怕今年這北直隸都逃不了這東西。”

　老仆人說道。

　這時候小麥產量其實很低。

　第一水稻，第二谷子，第三才是小麥，水澆地谷子能到兩石，但小麥也就一石多點，楊家是有鳥糞支撐所以高產，不過實際上產量第二應該是高粱，只不過那東西沒什麽人當主糧。

　“那就都收蝗蟲，告訴各地商號，全都就地這樣的搞。”

　楊信說道。

　這東西不最大限度滅殺，早晚飛到他家去。

　他家可不能遭災，那裡是整個京城糧食安全的可以說最後防線。

　楊都督說完找了張太師椅坐下，端著茶杯看著恍如糧所收糧一樣，推著一車車蝗蟲過來出售的災民，從目前情況看，他這種方式效果不錯，畢竟五十斤二兩銀子的高價，足夠讓那些災民全部行動起來，幾百萬人的大規模滅蝗終究還是有效的。

　蝗群的確通常都是幾億隻，但只要路過一處時候減少一部分，造成的破壞力終究會不斷減弱，這東西從產卵到孵化得近一個月，它本身的繁殖能力並不算很強，其實一年就是出來兩代。

　現在這是夏蝗，五月出，但要到七月才成蟲產卵，然後八月出秋蝗。

　古代也一直在滅蝗。

　唐朝時候河南蝗災曾經捕殺十四萬石。

　民間食用蝗蟲，甚至把曬乾的蝗蟲拿出去賣都是早就有的。

　他只不過是加上了直接的銀子刺激，而且還是高價，以此調動起全民的熱情。

　他也花不了多少，天啟和九千歲給他批了五十萬兩賑災款，他無非就是不買糧食賑災而是讓老百姓抓蝗蟲賣給他換錢，光這些銀子就夠他收十幾萬石，說到底他這就是換了一種賑災方式。

　至於剩下的就是種地瓜了。

　在這些被蝗蟲清洗過的土地上，趕緊補種地瓜，如果能夠搶在這批蝗蟲成蟲前最大限度捕殺，那麽秋蝗就成不了氣候，今年還是能夠通過地瓜獲得一個好的秋收，唯一問題是士紳不喜歡種地瓜，因為這東西不能給他們帶來價值。地瓜只是讓農民不至於挨餓，但不能給士紳帶來多少收益，所以他們通常都反對大量種地瓜，最多允許佃戶種一部分，但絕大多數還是必須得種能夠給他們帶來收益的谷子。

　“本地最大地主是誰?”

　楊信問高弘圖。

　“本地最大地主是德王。”

　高弘圖說道。

　“呃，我倒是忘了，話說我就不去見這位大王了，畢竟陛下沒有聖旨，我還是不適合去拜見的。”

　楊信說道。

　高弘圖很想問問這個規矩什麽時候有的?

　不過他還是沒問。

　“研文兄請代為去拜見一下大王，就說如今萬歲爺正在全國推廣地瓜，若是大王能夠帶頭，把德藩三成的田地都種上地瓜，那麽萬歲爺肯定高興，當然，這只是我的一個提議，大王可以不聽的。只是如今萬歲爺出五十萬賑災，大王總不能一點不出吧，這可是在大王的藩地，故此他應該出十萬兩，當然，這同樣是我的建議，他也可以不出，但他如果不出的話。”

　楊信頓了一下。

　“我會把這件事一直記在心裡的，下次要是再有謀反案子，我會立刻就想起這件事的。”

　他說道。

　“河間侯，這種事情您為何不自己去說?”

　高弘圖無語地說道。

　“這種得罪人的話我能自己去說?”

　楊信說道。

　高弘圖很想一口唾沫啐他臉上，楊都督的無恥果然名不虛傳。

　“這是山東，你是山東人， 這是山東的饑荒，你難道就不想為山東父老渡過饑荒做些貢獻?那地瓜種上之後開始緊接著就能吃地瓜秧，今年夏糧多半都喂了蝗蟲，你覺得災民能撐到秋天?他們撐不到可就得造反，難道你想看著山東陷入戰亂?種地瓜就能讓他們渡過饑荒，不種地瓜他們就沒吃的，你自己看著辦吧！”

　楊信說道。

　未來的幾十年裡，恐怕山東這地方就離不開地瓜了，正好趁著這個機會強行大規模推廣下去，不僅僅是德王，青州的衡王，兗州的魯王，統統都要逼著他們種地瓜，大明北方跑步進入地瓜盛世。

　至於種子……

　他那裡還有些種薯沒用完。

　不夠就去他在附近的兩百公裡半徑內的地瓜田裡割秧子就行，割下來只要九天內能送到種下基本上就沒什麽問題。

　實際上存放幾天再插還增產。

　高弘圖站在那裡猶豫著，最終他還是長歎一聲，然後毅然決然地奔向德王府。