道癡並沒有在家裡過夜，換了衣裳，吃過飯後，便準備回王府。他去了王府做伴讀，除了應試那幾日，還是頭一回請假，既是家中無事，還是當早去早回妥當。　　王寧氏心裡也有些不自在，總覺得是自己過去太過刻板，才使得孫子不放心家裡，巴巴地趕回來。她少不得囑咐道癡，不必再牽掛家裡。若是家裡真有什麽急事，會托人往王府傳信的;要是家裡沒傳信過去，就不需要他操心。

　　現下才五月中旬，下雨的日子還在後頭，總不能因這個老往家裡跑。即便世子寬和，也不好如此肆意。

　　道癡一一應了，又叮囑順娘幾句，才帶驚蟄回了王府。

　　樂群院裡的水已經排得出去，石板路上都是水漬。

　　王琪正在院子裡與黃錦說話，見到道癡回來，不由兩眼發亮。看來兩人的話也說的差不多，黃錦對道癡點點頭，笑呵呵地出了樂群院。

　　“二郎，家裡沒事吧?”王琪也不嫌熱，上來便勾肩道。

　　道癡推開他的胳膊，道:“排了一個多時辰的水，累的渾身發酸。”

　　王琪難言興奮道:“二郎，王爺發了帖子，邀請城裡官員士紳明日過府吃茶，以祖父與洪大叔的身份，應該都會來的。世子方才使黃錦傳話，說是明天上午停課，讓我們幾個陪著世子待客。”

　　話音未落，便見呂文召探頭出來:“明天上午停課?”

　　王琪翻了個白眼，道:“真是‘好學’的，就這一句聽得真。”

　　他本就大著嗓門與道癡說話，廂房裡的幾個自然都聽見，陳赤忠與劉從雲也推門出來。

　　王琪滿臉興奮，對大家再次重複了一遍剛才的話。

　　陳赤忠神色淡淡，點了點頭，說了句“曉得了”便回了屋子。

　　不怪他不上心，明日既士紳過府，那少不得四姓人家，世子帶他們在身邊，也是給四姓人家面子，與他關系反而不大。

　　呂文召瞪大眼睛道:“有頭臉的士紳都來，那我爹豈不是也來……”說著，耷拉著腦袋，攥著書卷道:“我要回房念書了。”

　　只有劉從雲笑嘻嘻地上前，道:“夏日天長，這還大亮著，去吃兩杯茶吧。”

　　道癡幹了小半天活，累了一身臭汗，回來前不過擦了擦，現下身上正難受，便道:“劉世兄與七哥先去說話，我先洗個澡再過來。”

　　見他面帶乏色，劉從雲便喚自己小廝出來，吩咐他幫著驚蟄準備熱水。

　　王琪見了，便也吩咐立秋一聲，才與劉從雲去了茶室。道癡先回房不提。

　　過了一刻鍾的時間，熱水便得了，道癡泡了個熱水澡，才覺得身上緩過來些。

　　進了茶室時，便見劉從雲含笑而坐，王琪則歪在羅漢椅上，兩人談話之間說到了河谷平原。

　　“王爺輕易不下帖子見外人，如今大正旗鼓地請人進府，多半是為了今夏雨水量大之事。若是王府真要牽頭築壩，說不定王爺會派殿下代為巡視。”劉從雲道。

　　王琪兩眼閃亮，道:“殿下不在府學，那我們這些伴讀是不是也可以不用上課?殿下身邊，除了內官與侍衛，總要有隨從。”

　　劉從雲道:“這回許是要如七世兄的意了……前日殿下出巡，明日殿下出面待客，瞧著王爺的意思，是要開始教導殿下處理政務……”

　　道癡聽到這一句，心下微動，上前道:“劉世兄是不是聽說了什麽?”

　　劉從雲道:“我只是猜出來的，畢竟王爺好道輕權眾所周知。

殿下今年十三，現在學習政務，等到十五大婚，便可以接手王府政務。”　　王琦聞言，雀躍道:“殿下學政務，我們是不是也可以學著當差?學了一年經史，我實在是腦子都木了……在族學裡混了七、八年，也沒有在府學裡一年累人。”

　　劉從雲點頭道:“我們是殿下伴讀，自然當跟在殿下身邊。”

　　“哈哈！”王琪大笑出聲，已經坐不住，站起身來，滿臉放光道:“殿下若是要在十五歲大婚，那是不是現下就該開始選妃了?聽說王府為王子王孫選妃，都是由長吏司出面，在境內遴選清白人家的仕女。哇呀呀，我是不是當去央求殿下，跟在長吏司那些人屁股後邊，掛個選妃副使什麽的的當當?總能幫殿下長長眼。”

　　劉從雲聞言，仔細打量王琪好幾眼，確定他這幾句都是實心話，笑的越發真摯，道:“殿下向來對七世兄另眼相待，說不定還真的能如了七世兄的願。”

　　王琪手舞足蹈道:“真的?大貓也你這樣看?哈哈，那我可真的要去同殿下說了。士紳家的小娘子，都拘在家中，除了選妃的時候，還哪裡有機會得見?若是我真謀上選妃的差事，你們可不許眼氣，大不了看上誰家的小娘子，我也幫你們相看就是。”說到最後，臉上已經露出幾分得意，彷佛自己就要頂著“選妃使”的招牌，逛遍安陸州，見識成百上千的美人似的。

　　劉從雲只是笑，道癡翻了個白眼，道:“七哥就算有這個心思，眼下也緩一緩。你們沒出去不知道，城裡的情形有些不好。兩場暴雨幾乎連上，北城地勢高，都有了積水，舊房坍塌的不止一兩處;南城地勢窪陷，還不知是什麽情形。怕是這個時候，王府這邊都念著水患，暫時還顧不到別的。”

　　王琪與劉從雲都收了笑。

　　王琪擔憂道:“這兩次暴雨確實駭人了些，二郎家的屋子能受得住麽?要不明日同祖父說，先接了叔祖母與姐姐去宗房住一陣子，將屋子再修修?省的有個萬一，叫人上火著急。”

　　道癡道:“屋子剛修完半年，還算結實，只是排水有些不暢，也是老宅子的通病，不過是費事些，倒是也無礙。”

　　王琪這才對松了一口氣，道:“我沒進王府前，曾被兩個酒肉朋友拉著去過南城。那不僅地勢低窪，屋子也多是又小又破，還真的未必能禁得住昨日那樣的暴雨。”

　　說起這個， 眾人都沉默起來。

　　只是王琪與劉從雲兩個想的一樣，倒不是說覺悟多高，憂國憂民什麽的。而是他們身為世子伴讀，如今已經坐上王府這個大船，與王府休戚與共。

　　世人愚昧，多將天災歸咎與人禍。

　　興王府是新藩，卻得了兩代帝王的青睞與重賜，早就引得周邊藩王不滿。早在弘治年間，興王府還與襄王府打過禦前官司。

　　要是水患波及的地區廣還罷，“法不責罪”這四字也適用地方;若是只有安陸州地區水患最重，那說不得就要扯上王爺“失德”之類的話，給他其他藩王攻擊興王府的借口。

　　百姓無知，說不定也會將王府當成洪水猛獸，他們這些王府中人也要遭人指指點點。

　　道癡想的是，得關注此事，看看地方衙門怎麽處置。天災在前，地方可不能亂;否則等到寧王掀起反旗，說不定安陸便也亂了。

　　道癡想起老和尚心中所提及的南昌府這半年發生的幾件大事，無非是官員橫死、欽差暴斃之類，彰顯寧王府的猖獗，已經有與朝廷撕破臉之意。這個樣子，還能太平多久?

　　到底還造不造反啊?道癡真心覺得自己等的有些不耐煩。老和尚在那邊掛單，看樣子不看完熱鬧不打算回來。

　　這叫什麽事?真要地方亂起來，百姓亂兵殺紅眼，寺裡也未必安全。

　　一時之間，三人心情都有些沉重，沒了吃茶閑話的興致，各自回屋不提。

　　翌日，早起便哩哩啦啦地下起小雨。

　　眾伴讀用罷早飯，便由黃錦領著，出了府學……