黃昏近晚，斜照的陽光無力地穿過樹林，在地面上留下點點斑斕。

　　羅克悠閑地坐在車廂頂上，為忙碌的眾人放風。

　　梅麗爾臨時搭設了一個工作台，正在製作不知名的藥粉，當有傷者過來，她總會細心安撫幾句。

　　身材高挑出眾的女巡佐成為了臨時指揮，不僅要指揮護衛們搬抬屍體，還要抽空審問俘虜，比所有人都忙碌。

　　羅克的目光一直在兩位美女身上打轉。

　　莉莉抱著雙膝，坐到了他身邊，“那位貴族小姐的目光一直在躲著你。”

　　“我知道，就像躲瘟神一樣……現在這樣剛好，大家保持點距離，以免露出馬腳。”羅克笑了笑。

　　莉莉默然。

　　她有點分不清羅克那毫不掩飾、直勾勾的目光是不是刻意裝出來的。

　　“你也聽到了吧，‘手’組織在新羅境內，想要得到更多的消息，我們還得去新羅，對了，這幾天多教我識字，等咱們在不夜渡撈上幾筆，就去新羅漲漲見識。”

　　羅克對著身邊少女露出笑容。

　　眾敵環伺下，少女毫不猶豫地割開手腕的舉動，仍然深刻在他的腦海中，他的目光雖然一直停留在梅麗爾身上，但心中琢磨的事卻全部和莉莉有關。

　　“我現在不想教你識字。”瞧見他仍然時不時看向梅麗爾所在的方向，少女面無表情，“你想學劍嗎?”

　　“現在不行，等她們兩位處理好，估計車隊馬上就會出發，這裡不是久留之地。”他將揣在懷裡的紅色藥劑拿了出來，“對了，這是補充血氣的藥劑，梅麗爾送來的……”

　　莉莉原本已經伸出手，可是一聽到梅麗爾的名字，立時又縮了回去。

　　羅克沒有發現異常，順手拔掉瓶塞，送到了少女嘴邊，“好東西別浪費，現在就喝掉！”

　　兩人視線對上，莉莉神色複雜地看了他一會兒，接過藥劑，偏開臉，將藥劑全部倒入了口中。

　　“‘手’組織裡有兩種級別的戰士，分為鐵手和銀手，我們只要找到鐵手，有很大概率就能問出你的身世。”

　　感覺到少女散發出不穩定的氣息，羅克選了個讓她關心的話題。

　　“嗯，我大概知道鐵手是什麽東西了。”

　　核銀匕首莫名變成拳套，然後幾乎將氣漩數翻倍，實力倍增，並且直接晉升身外化形的通形境界，那可是氣漩數達到81團的天花板效果。

　　莉莉以為羅克目睹到她以拳化掌拍死惡魔人的過程，見他不問，也沒有主動解釋，而事實上羅克當時正在埋頭吸血，根本就沒注意到無論是惡魔人還是莉莉，兩方的實力都大有提升，他還以為只是一次普通的交手，而惡魔人所謂的不死之身在核銀匕首面前像紙糊的一樣，根本就是個笑話。

　　從梅麗爾口中得來的情報非常重要，再結合聊天群裡混沌破曉的一些言談，他大致估摸出這個世界的實力結構與層次。

　　普通人以氣漩數量決定實力，對上妖魔或許可以一戰，但面對邪祟卻束手無策，這些人的強弱可以暫且拋開不談。

　　稍微高一點的層次，是半生半死的半死者、契約鬼靈的鬼神戰士，還有奇脈者、神秘‘手’組織的核鐵與核銀，以及座落在某處海島的大劍，這些人的非凡能力或多或少都是借助於外物，沒有靈漩，因此介於凡人與超凡者之間，用“半步超凡”來形容也算合適。

　　和大劍戰士分守各個區域一樣，月之暗面、紅盾機關、高塔會分布在世界的各個角落，如同一張巨網，在常人不知道的世界裡對付邪祟和黑暗生物，從而構成了人類世界的基本防禦體系。

　　再高級一點的層次，就是以靈漩為分水嶺，比較少見的超凡者了，按混沌破曉的說法，共有二十六流派。

　　超凡者中的佼佼者，是極少數掌握了炁漩的人，這些人應該處在金字塔的頂層，混沌破曉很有可能就是其中一員。

　　……

　　統計出傷亡之後，梅麗爾空出一輛馬車，讓人在死去護衛身上灑上新製的防腐藥粉，統統搬上馬車。

　　總共有二十一名護衛死亡，撫恤金暫且不說，可是這些人的屍身卻必須帶回去，讓他們的親人見上最後一面。

　　至於死掉的匪徒也必須挖坑埋掉，畢竟天氣炎熱，處理不好，很容易引來瘟疫，作為醫師，她有責任杜絕此類事件的發生，哪怕因此會影響到商隊的行程。

　　看到喬席的屍體被護衛們搬起，梅麗爾立在旁邊，默默為他哀悼。

　　另一旁，華琳帶著俘虜找到了羅克。

　　“佐長，審問出來了，是高地國的叛軍。”

　　女巡佐行事幹練，將幾名精神萎頓的俘虜一腳一個踹倒在羅克面前。

　　羅克恍然。

　　難怪這些盜賊進攻方式與軍隊相似，甚至預備了一隊伏兵。

　　“可惡的高地人！”

　　旁邊不遠，有名護衛狠狠地對著俘虜吐了一口白痰。

　　在不夜渡附近，讓卡瓦重人最痛恨的並不是本地的小毛賊，而是高地人的軍隊，這些人本身就是叛軍，不僅流竄作案，而且燒殺搶掠，無惡不作，危害程度比起海盜有過之而無不及。

　　“你們的首領叫什麽名字?”

　　羅克還是有些想不通，疤臉男作為灰胡子的手下，一名海盜，為何會與高地叛軍發生關聯。

　　“那家夥名叫康拉德，不是我們的首領，我們的指揮官已經死了……”

　　也許是不想受刑，一名俘虜連忙回答。

　　追問了幾句，羅克聽出了整件事的大概輪廓。

　　灰胡子果然還活著！

　　這附近的高地人目前已經被他控制，手下人加起來達到了七百多人。

　　“為什麽要襲擊奇跡商隊?”

　　走過來旁聽的梅麗爾沒能忍住心中的疑問。

　　“是康拉德的命令……”

　　幾名俘虜都無法說清楚，對於他們而言，搶誰的商隊都是搶，有錢有女人就行，刀頭舔血，想要的東西無非就是這兩樣。

　　“灰胡子手下有多少名親信?”

　　等到梅麗爾問完， 羅克才出聲。

　　幾名俘虜面面相覷，有的說七、八人，也有的說是十五人左右。

　　“他們說的都不對，最少有三十人！”有一名俘虜糾正道。

　　“怎麽說?”

　　“起先是七、八人沒錯，每個人都很厲害，後來灰胡子又挑了一些高手出來，前前後後加起來最少三十人。”

　　“這些人有什麽特殊的表現，比如，像康拉德一樣變成怪物?”

　　七八人與杜魯說的數目差不多，那是青鯊處決灰胡子及其手下，沉到海底的人數。

　　“如果知道他是怪物，我們早就跑了。”俘虜臉色泛白地搖頭。

　　羅克追問道“難道，就沒有不一樣的表現?”

　　俘虜努力想了一下，有點不確定，“那些人在見過灰胡子之後，表現的很賣力，非常忠心，好像變得以前歷害了。”

　　羅克露出思索之色，惡貫滿盈的子幣明顯不止一枚，他懷疑這三十多人都像康拉德一樣能夠變身成為惡魔人。

　　總之，事情很不妙。

　　梅麗爾似乎意識到什麽，臉色一變，“你懷疑那些人……?”

　　羅克鄭重地點頭，“不能耽擱了，我們現在就出發。”