熱洲大陸自北向南綿延三萬裡,黑森伯格所佔據的勢力不過一隅。曾有學者做出過判斷,這裡是文明最早的起源(地形可以帶入水藍星非洲大陸)。
熱洲北部生存著一個名為開普勒的文明。開普勒文明沒有國家的概念,自然也沒有王權,最高統治者被稱為大元老,同時會有九名元老參政議政。再下面的統治階級被稱為長老,負責各種實務。
長老之下分為公民和平民兩個階層,曾經開普勒文明還有奴隸這一個階層,不過在第五紀元初期被當時的大元老——亞伯拉罕·林所廢除,改奴隸為開普勒臨時平民。
開普勒臨時平民通過努力奮鬥工作,為開普勒文明做出貢獻,得到了認可之後就可以轉換身份變為平民。
開普勒文明尊重知識,想要成為公民需要滿足下面幾個條件:
第一,年齡必須達到二十歲。
第二,必須連續三代的身份為開普勒文明的平民及以上階層。
第三,必須掌握文字與數學的相關基礎知識,還要適當的了解天文地理。
第四,生命等級必須達到勇士及以上階層。
第五,必須獲得三名公民,或者長老的認可。
另外,元老以及大元老擁有直接授予他人公民身份的權利。
長老必須是擁有足夠行政能力的公民才能擔任,而元老則在此基礎上必須擁有淵博的知識才能擔任,大元老則由元老選出。
這是熱洲的北部勢力。
······
開普勒文明向南則是一片大沙漠,相傳封印著天災級的荒蕪邪神——貝希摩斯。也有人說貝希摩斯隕落於此,所以造成了熱洲大陸上唯一的大沙漠,同時也是迄今為止中央界被發現的最大的沙漠。無論傳言真假,這片沙漠被命名為貝希摩斯大沙漠。
貝希摩斯大沙漠看似荒蕪,其中卻生存著豐富的物種,其中在生態環境中佔據最高地位的是貝希摩斯的子嗣——比蒙一族。
比蒙可以爬行也可以人立。成年比蒙人立起來能達到八到十米,它的尾巴如杉木般挺直,肌肉如石頭般結實,骨骼如銅鐵般堅硬,臉龐如同放大了無數倍的野豬,頭部、背部、胸部,尾部和繁殖部位長滿了鬃毛。
比蒙頭上無角,卻會長出兩道更加堅韌的鬃毛。一道鬃毛會始終保留著代表著他的年齡,另一道則會在戰敗後被齊根斬下,代表著恥辱。不過被斬掉的鬃毛的生長速度會更快一些,就好像人的胡子越刮長得越快,長得長了反而長得慢了。另外有趣的是,每一次戰勝一個旗鼓相當的對手都會刺激比蒙被斬短的鬃毛的生長。
兩道鬃毛一樣長的,不論是否戰敗過,都會是比蒙一族的王者。
當沙漠中的食物不夠了,比蒙大多喜歡前往南方的雨林進行獵食,一些偶爾前往北方的比蒙往往會給開普勒文明帶來大麻煩。
阿克琉斯·普朗克說道這裡的時候,還心有余悸的向黑森伯格表示了自己當初在開普勒文明遊歷時,在人群中面對一隻發狂的黃金比蒙所帶來的恐懼。
······
貝希摩斯大沙漠向南就是一片廣闊的熱帶雨林和一片片相對雨林要小許多的草原。
雨林的中央偏西位置籠罩在一片翡翠夢境之中,乃是中央界的第一等險境,形成原因不明。外觀是一團翡翠色的瑰麗雲霧,根據生還者的描述,生靈進入其中便會陷入詭異的夢境。
如果能夠經受住夢境的磨練,
那麽生還者往往會得到一些靈魂方面的好處,甚至相傳有生靈在其中獲得了神性,但更多的生靈會在其中陷落靈魂。 說道這裡,阿克琉斯·普朗克語氣中有些意動,但他很快平複了心情,畢竟他當初面臨的主要問題是肉身的缺陷,而不是靈魂的問題。
而黑森伯格所帶領的野蠻人部落就在翡翠夢境的東南方向,至於距離有多遠,阿克琉斯·普朗克也說不好,反正就是很遠。
······
至於離開雨林,再向南方前進,則有人類一十六國,被統稱為銀蒂尼。
那裡的制度也是十分有趣,是為‘種姓制度’。
第一等是為天蒂尼,掌管著祭司、教師、仲裁、禮儀等最為高貴的職業。
第二等是為龍蒂尼,負責著執政、管理、藝術等相關的體面的職業。
第三等是為夜蒂尼,等同著一般國家公民的階層,從事著其他比較體面的工作。
第四等是為阿蒂尼等同著一般國家平民的階層,只能做一些憑借勞力混口飯吃的事務。
最低的階級就是賤種,他們的社會地位低於牛而高於豬,大多數都像奴隸一般的活著。 他們連能否繁衍後代都需要認可,如果隨意進行這種行為,一經發現就會被閹掉。
不同階級之間不允許通婚,高等種姓天生就是高等種姓,低等種姓的後代也永遠都是低等種姓。如果有人跨種姓結婚,那麽他們將會被直接貶為賤種,但是如果不結婚的話,他們的社會地位就不會改變,不過一旦有了孩子,孩子將會被歸為賤種。
唯一有資格打破種姓隔離的就是天蒂尼當中的智者。不過他們極少做這種事情,因為這樣會引來大量的反對和質疑,極大地損害他們的聲望和名譽以及進一步的權利。
銀蒂尼以白銀最為尊貴,並且十分歧視女性,女性在出嫁的時候如果沒有足夠的白銀作為陪嫁就會在丈夫的家裡處於一個很低的地位,受到虐待就是家常便飯,甚至會被虐待致死。但即使被虐待致死也不會得到社會的憤怒頂多是同情一下。
而當年阿克琉斯·普朗克所撿到的那本秘術《肉體供奉精神》就是相傳銀蒂尼文明的一種秘術。所以阿克琉斯·普朗克離開伊蒙帝國從艾歐尼亞大陸前往熱洲大陸,目的地就是前往銀蒂尼尋找秘術的本源出處,看看能否彌補自身的缺憾。不過一番機緣巧合來到了津巴部落,並以為這是更大的甚至能夠成神的機緣,才會耗費一十三年時光,最後便宜了黑森伯格。
不過他也借著黑森伯格的龍脈力量重新煥發了肉體活力,可以說是福禍相依。
最後,阿克琉斯·普朗克說道:
“這就是您卑微的仆奴對熱洲大陸最大的四股力量的基本了解。”