此次王世充派來的使者還是以前那位，散騎常侍蓋琮。

散騎常侍，入則規諫過失，備皇帝顧問，出則騎馬散從，是皇帝近臣，不過，在隋朝以後變成了散官，也沒了實權。

蓋琮形容枯槁，頗為狼狽，見到蕭正後，立刻上前施禮道:“小的見過衛王！”

蕭正微微一驚，“蓋琮，你怎麽變成這個樣子?”

蓋琮苦笑，“不怕王爺笑話，小的這是餓的！”

“餓的?那這樣，你先下去吃些東西吧。”

或許蓋琮真的餓壞了，也沒客氣，謝過蕭正後便隨著侍從下去用餐。

但他也沒多吃，一來不敢讓蕭正久等，二來怕自己撐死！

吃了個七八分飽，蓋琮再次來見蕭正，蕭正揮手讓他坐下說話。

蓋琮推辭不過，隻好在一旁落座。

蕭正問道:“蓋琮，洛陽城內狀況如何?”

蓋琮一臉悲切，“回王爺，太慘了！”

說著，蓋琮竟哭了，“王爺，病死的、餓死的，不計其數啊，至少...至少死了七成了！”

“王爺，小的求您了，發兵吧，太慘了！”

蓋琮跪地痛哭不止。

蕭正皺了皺眉，見蓋琮不像作假，心下不由多出些好感。

“蓋琮，你先起來說話。”

“哦，小的失禮了，請王爺恕罪。”

“無妨，蓋琮，我來問你，是你想求我發兵，還是王世充請我發兵?”

蕭正直呼王世充的名字，蓋琮對此也沒在意，不過他可不敢。

擦擦眼淚，蓋琮說道:“是我家聖上的意思，不過，小的雖然身份卑微，但也想鬥膽求王爺發兵，救救城裡的百姓！”

蕭正搖了搖頭，“本王也同情那些百姓，但本王有本王的難處啊！”

蓋琮一臉失望。

“蓋琮，你是不是覺得我們這些所謂的大人物，都不把老百姓的生死當回事，甚至視人命如草芥?”

“啊?”蓋琮急忙離座跪倒，“小的不敢，是小的失禮了！”

“起來吧，我又沒怪你。”

打過兩次交道，再加上民間的傳言，蓋琮知道蕭正並非嗜殺之人，再次告罪後，便起身站到一旁。

蕭正擺了擺手，蓋琮這才又坐下。

蕭正說道:“蓋琮，你既然出來了，就別回去了。”

蓋琮苦笑著搖了搖頭，“衛王有所不知，小的一家老小都在城中，小的若是不回去，他們哪還有命在！”

蕭正陳毅了下，說道:“那這樣吧，你回去以後，我讓人去幫幫你。”

“啊?”蓋琮一臉驚訝，隨即便是喜出望外，再次起身跪倒，“小的謝過衛王大恩，蓋琮上有老母，下有妻子兒女，一大家子都快餓死了！”

“起來吧，也不是什麽大事。”

蓋琮也是聰明伶俐之人，否則也不會被王世充選為使者。

興奮勁兒一過，蓋琮也沒起身，而是拱手說道:“小的願意投效新柳軍，還望王爺開恩收留小的！”

哦?蕭正笑道:“你想投效新柳軍?”

蓋琮一臉堅定，“是，小的雖然沒什麽本事，但還有一條命在，願誓死報答衛王大恩！”

蕭正伸了伸手，“起來吧，別動不動就跪，本王這裡沒那麽多規矩，累的慌！”

“蓋琮，替本王給王世充回話，希望他能放女人和孩子出城，本王也會給李世民去信商討此事。”

蓋琮大喜，道:“主公慈悲，屬下定據實回稟。”

蕭正歎了口氣，“戰爭是殘酷的，也是無法避免的，但本王以為，女人、孩子還是要遠離戰爭為好，雖然很難做到，但...盡力吧！”

蓋琮走後，

蕭正立刻派人送信給李世民。隨後留下凌敬在潁川，他和劉簡啟程趕往汝南。

在時德睿、田瓚相繼投唐後，汝南也宣布歸降，但這些地方新附，還尚未歸心，李唐也沒來得及選官派官。

而在淮水南岸，唐軍正攻打鎮守襄陽的魏王王弘烈，暫時還顧不上淮水北岸。

所以，牛秀平定汝南還比較順利。

其中有不願投效新柳軍的，也紛紛逃去淮安或淯陽。

蕭正到來後，命程咬金暫守汝南，牛秀率商志忠、王伏寶和王道志重新返回淮水南岸攻打義陽郡。

“主公是意在蕭銑?”劉簡不由問道。

“不錯！”蕭正說道，“李靖、李孝恭已經平定巴蜀，正在巴東郡(夔州)集結兵馬，下一步，恐怕就要順江而下了，我們必須提前做好準備。”

“至於洛陽戰事，竇建德如果還死盯著虎牢關，不向黃河以北迂回，恐怕要不了多久，就會自食苦果，敗的恐怕比王世充都快！”

“什麽?”不僅凌敬，連牛秀都吃了一驚。

蕭正笑了笑，說道:“即便唐軍擊敗竇建德，短時間內也怕是難以平定河北，一來，竇建德在河北深得民心，二來，李唐主要兵力都在河南和巴蜀，河東、河北都兵力空虛，估計還要鬧上一陣子，咱們還是少摻和為好。”

劉簡、牛秀點了點頭，蕭正對局勢的判斷很是讓他們信服。

牛秀不禁問道:“主公，那弋陽郡呢?”

“唉！”蕭正歎了口氣，“弋陽恐怕是塊難啃的骨頭，咱們先打義陽，看看弋陽是何反應，如果弋陽出兵相幫，那就只能一戰了，若是不出兵，或可勸其來降。”

劉簡點了點頭，弋陽這個地方確實與其他地方不太一樣。

大業六年開始，大隋境內盜匪橫行，王薄長白山起義後，更是烽火連綿。

很多人都開始招募鄉勇設法自保，像蕭正在老柳村，程咬金在程家莊，牛秀在雷澤都是如此。

在弋陽當地，有個叫盧禧的，原是隋朝的虎賁郎將，家中頗為富足，他本人也樂善好施，很受當地百姓尊敬。

後來形勢越來越亂，盧禧便招募壯士對抗土匪。

盧禧之子盧祖尚，當時還不到二十歲，卻文武雙全，很有才乾，無論是對抗土匪，還是後來抵抗義軍，表現都極為出色，頗受百姓和將士擁戴。

在盧禧去世之後，盧祖尚便接替父親盧禧成為弋陽的實際統治者。

宇文化及叛亂後，盧祖尚佔據弋陽自稱刺史。

越王楊侗繼位，盧祖尚派使者獻地歸順，楊侗任命其為本州總管，封沈國公。

在王世充弑殺楊侗篡位後，盧祖尚便宣布投唐。

雖然宣布投唐，但弋陽仍然處於事實上的獨立狀態，就不知盧祖尚對蕭正，對新柳軍是何態度。