牛秀率軍返回大營,蕭正、劉簡也到了。
當下正是軍中用飯之時,按照新柳軍的一貫傳統,軍官必須和士卒同食。
蕭正自然以身作則,正在和劉簡等人吃飯,見牛秀臉色很是嚴肅,就知道事情可能不妙,不過也沒多說。
飯後,牛秀詳細稟報了義陽城的情況,蕭正聽罷也犯了難,他最厭煩的就是攻城,死傷實在太重。
三人商議後,決定改變策略,蕭正就此連續發布命令。
首先,江都李栓柱所部,由吳鴻率三千騎兵,截斷義陽和弋陽之間的聯系。
第二,由孫柏慶所部,劉成率一萬人馬進逼弋陽,攻打殷城、固始等地。
第三,棄守此地,移師義陽城北扎營,重新在城陽向南鋪設浮橋,然後向東攻打鍾山、羅山等地,最後圍困義陽城。
命令發布後,大軍便繞過油水,向義陽城逼近。
義陽太守殷仲十分無奈,當初義陽遭義軍圍攻,是盧祖尚出兵相救,殷仲對此十分感激,兩郡也就此在亂世中聯手自保。
宇文化及叛亂,盧祖尚佔據當地自稱刺史,越王楊侗在洛陽繼位,盧祖尚派使者獻地歸順,楊侗賜爵沈國公。
王世充篡位之後,盧祖尚提出投唐,殷仲本想再觀望觀望,但盧祖尚態度十分堅決,殷仲不想因此得罪盧祖尚,也隻好應允。
新柳軍攻取淮南之時,盧祖尚就提出聯手抵禦新柳軍,殷仲再次反對,新柳軍實力雄厚,哪是他們能對抗的!
可盧祖尚比投唐的態度都堅決,殷仲知道,盧祖尚在弋陽家大業大,已經成了土皇帝,而新柳軍的政策顯然對其十分不利,所以才要拚死反抗,可他犯不上啊!
好在後來新柳軍並未繼續西進,而是渡河北上,聯手之事也就此打住,如今新柳軍再次渡河而來,盧祖尚招呼都沒打,直接率兵進入義陽。
殷仲對此異常惱怒,這盧祖尚簡直欺人太甚,拉著他死扛新柳軍,還將戰火完全放到義陽境內,真是其心可誅!
可盧祖尚實力龐大,殷仲不敢反抗,但也不想和盧祖尚一同守城,隻稱病在家,不摻和了。
盧祖尚文武全才,廉潔正直,但性格高傲執拗。
於公來說,李唐取代楊隋只是關隴集團內部權力的爭奪,蕭正只不過是民間草寇。
於私來說,新柳軍政策是士族所不能容忍的。
所以,對蕭正,對新柳軍,盧祖尚沒有一絲好感。
盧祖尚站在義陽城頭,遠遠望去,新柳軍旌旗招展,槍矛如林,行軍隊伍足有數裡之長,前為騎兵,後為步卒,非常齊整,步伐都基本一致。
兩三千騎兵策馬揚威,後面步卒持矛前行,遠望之下,煙塵彌漫,軍容甚盛。
盧祖尚眉頭直皺,新柳軍足有七八萬之多,而且看上去就能感覺到,戰鬥力絕不容小視,確實是個勁敵!
再看左右,已有不少將士流露出絲絲懼意。
盧祖尚下了城牆,到太守府去見殷仲。
殷仲見盧祖尚到來,知道躲不過去了,便打算動之以情。
殷仲揮退左右,對盧祖尚說道:“賢侄請坐,今天就你我二人,老夫也就直言相告。”
“伯父請講。”
“賢侄啊,老夫年過五旬,沒什麽雄心壯志了,當今亂世,群雄逐鹿,老夫卻不求別的,只求能保得一家老小平安無事。”
“這義陽,老夫就交給你了,你想怎麽打就怎麽打,老夫就此歸隱田園。”
“你...”盧祖尚霍然起身,怒目而視。
“賢侄勿惱,你可以殺了老夫,但還請看在以往的交情,
放過我這一家老小可好?”盧祖尚雖然生氣,但還沒失去理智,他和殷仲交情不錯,這麽多年,老頭不說對他言聽計從,但也相差不多,如今意見相左,盧祖尚真不忍心痛下殺手。
再者,殷仲沒有虛與委蛇,更沒有去當新柳軍內應的意思,這也算不錯。
況且,眼下要是殺了殷仲,他手下那七八千人非反了不可。
盧祖尚收起怒容,道:“伯父哪裡話,是小侄失禮了!”
殷仲擺了擺手,“無妨,老夫理解。”
盧祖尚又勸了幾句,怎奈殷仲態度十分堅決,盧祖尚也隻好作罷。
雖然殷仲怯敵不出,新柳軍實力強悍,但盧祖尚對此並不太擔心。
在義陽西邊,原王世充屬下,漢東郡太守徐毅已經宣布投唐,李淵將漢東郡改為隋州,任命徐毅為隋州刺史。
同時,金州(注)總管府司馬李大亮率鄧州等地人馬全力攻打襄陽, 目前已經攻克樊城鎮,王弘烈手下將領國大安被斬首。
盧祖尚早在新柳軍在淮水北岸攻佔城陽之時,就已經去信向朝中求援,同時又以私人名義給徐毅、李大亮去信,希望他們在條件允許的情況下出兵相助。
盧祖尚相信,只要守住一個月,援兵就會到來。
新柳軍扎營後,鋪設浮橋連通淮水兩岸,後面糧草源源不斷運過淮水。
蕭正、凌敬和牛秀再次領兵到義陽城外察看,見義陽仍然沒有絲毫放松的意思,隻好按計劃行事。
牛秀回營後便率領商志忠、李曾向東先行攻打羅山。
新柳軍捉拿俘虜或者征兵後,分配給各支隊伍,一般是按照三個原則。
其一,哪隻隊伍在戰鬥中傷亡過重,優先補充兵員。
其二,根據將領能力,有的將領指揮上萬人已經有些力不從心,有的指揮五萬人也是輕松自如。這方面確實和天賦有關,蕭正也不得不感歎,牛秀、秦瓊、程咬金、龐卿惲這些史上成名人物確實有著過人之處,比之李三娃等人確實要強很多。
其三,根據職責,比如李曾在渤海防禦竇建德,手下一度達到五萬余人,最後蕭正便將王道志分出單成一軍。再比如,孫柏慶,留守江都,手下也擴軍至五萬余人。
現在商志忠、李曾手下足有五萬余人,在牛秀率領下,浩浩蕩蕩向東而去。
盧祖尚見狀並不意外,也不擔心,羅山等地早已戰略性放棄,至於老家弋陽,則由其妻舅周范率兵駐守,盧祖尚對此也很放心。