秦王府門口。

　　李孝節騎馬等候，他已等了一刻。

　　若換做一般的皇室兄弟，他定然不會早早在此等候，他爹的赫赫戰功，為他在皇室子弟中謀得了極高的地位，除了聖上的嫡子，其余皇室子弟都得讓著他幾分。

　　讓他等?沒門！

　　可這些優勢到了秦王這兒，屁都算不上，因為秦王的功勞比他爹大出太多。

　　因此，李孝節早早來到秦王府門口，恭恭敬敬候著。

　　秦王府門房不敢怠慢，一看到李孝節，便迎了出來，熱情洋溢，得知他並不樂意下馬入府，隻想在門口等著，又急忙表示這就進去通報。

　　“不必催促，忙你的去，我等著就是了。”

　　門房知道，馬屁再拍下去就要拍到馬蹄子上了，道了一聲“那您有吩咐隨時招呼小的。”便進了府門內。

　　李孝節抬眼看了看府門口的牌匾。

　　天策上將府。

　　幾個大字金光閃閃。

　　金光並不稀奇，稀奇的是字體蒼勁有力。據說這幾個字乃是閻立本親手所提，閻立本擅長畫畫，書法並非其專長，但因秦王實在喜歡他的畫，愛屋及烏，府門口最最重要的牌匾便也托了閻立本來寫。

　　他果然沒令秦王失望，比那些以書法為長的學士、門客寫得更加大氣磅礴。

　　可惜，秦王並不像大肆宣揚這天策上將的名號。

　　人們還是喜歡稱這裡為秦王府，李世民本人也更喜被稱為秦王，這樣他就跟均帶著“某王”頭銜的王室兄弟一樣了，免得特立獨行。

　　樹大招風啊。看著幾個金字，李孝節心中不免感慨。

　　他之所以早早在此等候，就是為了避免跟這顆大樹挨得太近。大樹傾倒時可別連累到他。

　　他是來請假的。

　　老爹突然病倒，他得在跟前侍疾，沒法跟秦王一同前去驪山了。

　　或許晚個幾天，他隨後趕上。

　　總之，只要此番不與秦王同行即可。

　　因為據他那雞賊的老爹推斷，聖上突然要出獵，已屬反常，派秦王前去打前戰實在太過大材小用，又是反常之處，再聯想到秦王與太子之爭，此番驪山之行是否有什麽凶險，可真不好說。

　　反正，大家公認，秦王與太子必有你死我活的一戰。

　　李神通絕不讓最寵愛的兒子李孝節去蹚這渾水。

　　昨日父子倆商量了半宿，最終決定臨時告假。這很符合李神通在戰場上又直又慫的風格。

　　此刻，距離約好的出行時間越來越近，李孝節心中有些忐忑。

　　若是去跟聖上告假，他倒不怕，畢竟他是小輩，撒嬌耍賴聖上也隻當是大家族內特有的天倫之樂。

　　秦王不同，他不敢冒犯這位族兄。

　　此刻秦王已出了府。

　　他全身披甲，背後掛長弓，一手執韁繩，一手執頭盔。他的身後是百名親衛，軍容嚴整。

　　他身邊的名將，如尉遲敬德、程知節，均被齊王李元吉抽調走，即將啟程前往北方抗擊突厥。因此秦王此次出行所帶的將領不過是兩名偏將，李孝節並不熟悉。

　　秦王李世民抬手，本想將頭盔戴上，看到李孝節，又放下了手，道:“你怎不披甲?”

　　“秦王恕罪，”李孝節連忙拱手道:“此次我恐怕無法同行了。”

　　“哦?”

　　李孝節講出了編好的理由。

　　李世民關切道:“叔父所患何疾?宮裡可派禦醫去瞧過?”

　　“已有醫師在家診斷調養，

秦王放心，家父就是不願驚動聖上，因此沒有聲張，還請秦王體諒家父苦心。”　　“自家人說什麽驚動不驚動的。”李世民看了一眼天色，道:“既如此，你便回家好好侍奉吧，但有一事我需提醒你。”

　　“阿兄請講。”

　　“此番前去驪山，聖上讓我帶著你，有護佑之意，你可明白?”

　　“明白的。”李孝節遙向太極殿方向拱手，道:“我殺死蕭丙辰的案子，最終還未定論，聖上讓我此時離開長安，自然是護佑之意。”

　　“明白就好。”李世民道:“既如此，你留在長安，要謹言慎行，可莫再惹事，讓聖上為難了。”

　　“是。”李孝節拽著馬韁，讓到一邊。

　　“走了。”

　　李世民瀟灑地一揚手，給自己戴上了頭盔，李孝節喊了一句:“阿兄！”

　　李世民勒住韁繩，回身，“何事?”

　　“一路順風。”

　　李孝節說得十分誠懇，秦王一愣，笑道:“多謝。”

　　目送秦王離開後，李孝節松了一口大氣，還有什麽比留在長安做個浪蕩子更安全的嗎?他已經迫不及待想要消遣一番了。

　　恰好，今日有人約他擊鞠。

　　想到此事，李孝節一拍腦門。

　　“哎！怎的忘了！”

　　又或者，他是刻意忘記。

　　他在秦王府門口徘徊猶豫了片刻，估摸著時間，秦王怕應該已拐上天街，接受百姓瞻仰恭賀了，便自我暗示了一會兒:還是莫要追上去為小事征求意見了，自作主張一回，秦王應該不會計較。

　　這麽想著，李孝節下馬，砸響了秦王府門環。

　　門房關注著外頭的動向，早知是李孝節，笑呵呵地開了門。

　　“不知可有什麽能為清河王效力的?”門房道。

　　“我借個人，上次與秦王約戰擊鞠，秦王身邊跟著一名侍從，頗擅擊鞠，尤其截斷他人運鞠， 乃是一絕。此人現在可在府上?”

　　“這……”

　　秦王府人才濟濟，李孝節這麽說，門房可對不上號兒。

　　李孝節自然不指望門房幫他找人，隻吩咐了一句:“你進去通報一聲，我問嫂嫂借人就是了，嫂嫂自然清楚。”

　　“哎哎。”

　　門房連聲應答，一人引著李孝節去偏殿等候，一人飛奔前去通知秦王妃。

　　收到消息時，秦王妃剛將長子承乾交給老師孔穎達。

　　這兩天可夠她忙的。

　　丈夫突然接到巡視驪山的任務，她匆忙為他準備隨身攜帶的一應物品，又慰勞了隨行的親兵。

　　丈夫每次出征，無論大小戰役，亦或只是出巡任務，她都固執地親勞隨行將士。他們護佑著丈夫的安危，若他們肯多賣力氣，丈夫便多一分安全。

　　剛才送承乾去府內學堂，他問可否放一天假，他想去城南的芙蓉池遊玩，許多皇室的小孩子都會去那兒消暑，他今年還未看過荷花，很想去遊玩一番。

　　秦王妃很清楚，這是趁著父王不在想要偷懶，但又不忍拒絕孩子這小小的要求。

　　於是母子倆說定，若承乾能在三天內完成四天的功課，自然就能勻出一天來，介時她會幫他向老師告假，好讓他踏踏實實玩上一整天。

　　有了這一約定，承乾今日讀書的勁頭很足。

　　秦王妃剛出家中的學堂，就見執事來報，說清河王來了。

　　秦王妃皺起了眉頭，這登徒子怎如此不顧他人名節?她的丈夫前腳離開，登徒子後腳便找上門來，實在不妥。