日出東方，冰雪消融。

　　天氣較前幾日暖和了許多，街上的人也多了起來。

　　值守城門的衛兵按例檢查著來往的車輛。

　　他們攔下了一輛碳車，對車上的物件進行登記。

　　車主是個老頭，年紀不見得有多大，但臉上的皺紋卻不少。

　　灰白相間的胡子和頭髮，亂蓬蓬的在空中飛舞。

　　他皺著眉頭，臉上充滿了早已習以為常的憂慮神情。

　　從他那身單薄的衣服就能看得出來，老人身子骨很硬朗，大冬天的，士兵們的手上還都要裹一層紗布，他卻光溜溜地把手暴露在外面，雖然這幾日很暖和，但能看得出，即便是嚴寒他的雙手也無處可逃，也許手上的繭子可以做抵禦寒冷的鎧甲吧！

　　士兵們也沒什麽可為難他的，清平盛世，朗朗乾坤，朝廷還沒窮到要收過路費的地步。

　　檢查完畢，老頭衝士兵點了下頭，跳到車上，舞起馬鞭，向城裡趕去。

　　緊跟在老者後面的，是一輛大奚車，看他的裝飾，就是比起小相公家的馬車也毫不遜色，這種車長安城只有一家。

　　士兵們就像沒看到似的，直接把他們漏了過去，開始檢查後面的。

　　馬車一路走到平康裡，來到元府門前。

　　車夫跳下馬車，把凳子擺在了馬車旁邊，從車裡出來一對兒夫婦。

　　男子緊鎖著眉頭，婦人哭紅了雙眼，二人迫不及待地走入了院子裡。

　　院子裡到處是中草藥的味道，走進屋子，只見一個女子正守在她的丈夫身邊，年輕人躺在榻上，雙眼無神，頭上裹著紗布，一動不動的躺在那裡。

　　“我的兒啊！”

　　淒厲的哭聲從屋外傳來，婦人大哭著走進屋子，當看到兒子這副模樣的時候，癱倒在地，哭聲愈發淒厲。

　　“我的兒啊！”

　　男子走到兒子身邊，看著兒子毫無知覺的雙腿，他咬著牙，抿著嘴，嘴角發出微弱地顫抖。

　　婦人一把將女子推開，將自己的兒子抱在懷裡，向自己的丈夫哭訴著:“我這是造了什麽孽啊！你何苦替那姓張的出頭，去惹那癩皮狗，事到如今，卻把你害成這個樣子！當初不讓你去，不讓你去，你偏不聽！”

　　癱坐在旁邊的女子低下了頭，眼淚吧嗒吧嗒地掉在地上，她無話可說。

　　在婦人哭聲的渲染下，元子修也哭了起來:“娘！您別怪婉儀，是我！是我惹了是非，是我惹了是非啊！您別怪婉儀。”

　　“都什麽時候了你還替她說話！兒子，你可真傻呀！”

　　元離好強了一輩子，當看到自己兒子被人害成這個樣子，也不禁流下眼淚來。

　　閭懷仁死了，何明遠入獄，姚崇按兵不動，高力士也不再插手此事，作為一家之主，他心裡知道，自己除了接受現實，已經別無他法。

　　他拍了拍妻子，說道:“娘子，讓修兒休息休息，你也別哭壞了身子。”

　　隨後便把她從地上饞了起來，向屋外走去，離開的同時，對坐在一旁的張婉儀說道:“你出來一下！”

　　看到張婉儀被叫了出去，元子修趕緊喊道:“爹！您別怪她！”

　　元離瞪了他一眼，滿眼的恨鐵不成鋼，好好的事情竟然能辦成這個樣子。

　　走出房門，三人向中堂走去，張婉儀本想上前攙扶婆婆，卻被一把甩開。

　　元娘子再也無法忍受她為兒子帶來的厄運，克父，克母，克夫，一連串的惡果讓她不願和這個女子有半分的瓜葛，若是不早早脫離關系，他們元家還不知道要遭遇什麽。

　　來到中堂，兩位老人雙雙落座，張婉儀站在下面，福了福身，他們誰也沒有說話，老婦人時不時地擦著眼淚，同時惡狠狠地盯著眼前這個掃把星。

　　沉寂片刻，張婉儀率先開口道:“爹……”

　　“你不必說了！”

　　元離立刻將她打斷，在妻子的影響下，他也越發不待見張氏。

　　一開始他就不太讚同這件婚事，要不是為了讓兒子接手家業，他才不想放棄和洛陽邱家結親的機會，何況還要與何明遠結仇，現在想來，實在是一失足成千古恨，生生把自己逼入了絕境。

　　不過，亡羊補牢，為時未晚。

　　他低頭繼續說道:“現在修兒已經成了廢人，也不好再委屈你，你還年輕，往後日子還得過，看在你雙親亡故的份兒上，往後缺錢了，就說，不過是一張嘴的事，我們家也不是沒那個財力。”

　　張婉儀驚訝地看著這兩位公婆，滿眼的悲涼淒切，但她還能說什麽呢?現在連她自己都開始懷疑自己，可能真的是個掃把星吧！

　　她抬起頭來，看著他們，問道:“那，孩子……”

　　“你還有臉提孩子?還嫌害得人不夠多嗎！”

　　婦人說著說著又哭了起來。

　　元離歎了口氣，說道:“你還年輕，不礙事的，現在的情形你不是不知道，離開這個家，對誰都有好處。”

　　張婉儀擦了擦眼淚，點頭應諾道:“我這就走。”

　　“你剛生完孩子，身子骨還不行，我給你找個地方，先養著，總之，你好歹做過元家的娘子，元家不會虧待你的，行了，你先下去休息吧！”

　　張婉儀再次做了個福身禮，才退了下去。

　　元離用手抹去了淚水，長長的歎了口氣，說道:“兩敗俱傷，兩敗俱傷啊！”

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　　禦史台的院子裡種著許多柏樹，青銅色的枝乾，磐石一般的根底，光滑潔白的樹皮，昂然挺立的身軀，比起在寒風下折節屈膝的落葉林，他們就像帝國的中流砥柱。

　　夜半北風寒，與我何有焉！

　　柏樹之上，多有烏鴉棲居，所以，禦史台又稱:烏台。

　　可自天后當政以來，禦史台的柏樹卻無一例外，全部枯死，但當時大夥兒都忙著告密， 沒工夫去管這些事，後來重新種植的時候才發現，原來是根爛掉了。

　　這些柏樹已經有好幾年，大概是聖歷年間重新種植的，十幾年的光景，長勢也不喜人，也就這麽湊合著。

　　衙門裡的小吏煮好了茶，給各位長官端了過去。

　　“何明遠下了大理寺，趙晦也判了斬監候，這第一步咱們算是走完了。”

　　說話的是個老頭，他穿著一身紫色圓領袍，年紀大概五六十歲，這要放在民間，已經是垂垂老矣，可要放在政壇上，卻是正當年。

　　他接過小吏遞上的茶水，吹了吹，坐在桌子前的中年男子抬頭向他問道:“那咱們下一步怎麽辦?窮追猛打?還是……”

　　老者抿了一口茶水，笑著搖了搖頭，說道:“如璧，這做案子就如同煮茶，火候，佐料(唐代喝茶要加佐料)，水，都要恰如其分，都要先做鋪墊，最後才要去品，這第二步，咱們依舊是鋪墊，蓄勢待發，等時機成熟，一擊斃命！”

　　“那咱們接下來怎麽走?”中年男子問道。

　　“咱們還是那一招，旁敲側擊。”

　　“那彈劾誰?”

　　“京兆府尹崔子駿！”

　　(崔日知，字子駿)

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