當袁紹說出逢紀所言不過是安撫軍心的緩兵之計後，郭圖、審配等皆大驚失色，原來妻兒老小已經全都落入賊手，如若帶大軍強攻鄴城，這勢必會害死他們。短暫的恐慌過後，眾人迅速恢復了鎮定，此時若自亂陣角，不但救不回家人，反而會葬送自己的性命，軍心若亂，誰能獨活?

　　沮授建議道:“兵法有雲知己知彼百戰不殆。唯今之計應先派細作混入城內，待了解城內情況後，再作計較。”

　　“此計可行，可誰去比較好呢?”袁紹同意了沮授的計策後，向眾人問道。

　　鞠義站出來向袁紹請命道:“末將願帶先登死士前往，必保將軍家眷安然無恙。”

　　袁紹聽後向眾人詢問道:“諸公以為鞠將軍此議可行否?”

　　田豐諫言道:“鞠將軍若帶先登死士前往，略有不妥，如今鄴城情況未知，若賊人據城固守，先登營則為破城之關鍵所在，冒然出動，恐有折損。我認為鞠將軍可帶少許親信與細作一同前往，這樣一來，車騎將軍可對外宣稱，鞠將軍乃是前去接應家眷，這樣必能使眾豪強安心，待鞠將軍通過細作了解到鄴城的虛實後，帶兵攻城自然事半功倍。”

　　“此計甚妥，一切就仰仗鞠將軍了。”

　　“車騎將軍放心，將軍家小安危就包在我身上了。”鞠義對著滿臉愁容的袁紹拍著胸脯說道。

　　鞠義帶著親信走後，為安人心，袁紹特地帶著一眾謀士走訪各位豪強。一方面告知他們作好返回鄴城的準備;另一方面表示，在奪回鄴城後，一定要帶大軍征討以黑山賊為主的地方流寇，以還冀州太平。做好這些安撫工作，袁紹便返回帥帳中挑燈夜讀，假作鎮定以待鞠義的好消息。

　　夜漸漸地深了，除了巡邏站崗的士兵外，大部分人都已進入了夢鄉，帥帳依舊燈火通明，袁紹手持一卷《孫子兵法》端坐帳內一動不動，帳外兩名親兵小聲議論著帳內的袁紹。

　　“喂，你說車騎將軍今天看的是哪家的兵法，怎麽也不翻動一下，這樣的姿勢已經保持一個多時辰了。”左邊的士兵率先發問道。

　　“這你就不懂了吧！”右邊的士兵賣了個關子，有些得意地回道。

　　“你知道?”

　　“我當然知道了，將軍讀的是《孫子兵法》，兵聖孫武寫的，我聽人說這兵法就只有五千多字，講得都是帶兵打仗的秘決，別看字少，全靠悟性，我看將軍是在開悟呢！”右邊的士兵小聲說著他的見解。

　　“你竟然還知道兵法?快給我講講唄，回頭我要是立功當了將軍，就要你做我的偏將。”

　　“我要是會，還在這跟你一起站崗嗎?我也早當將軍去了。”右邊的士兵有些不平地說道。

　　“原來你也不知道啊！”左邊的士兵取笑道，他剛想繼續取笑對方，一個嚴厲的聲音傳了過來:“你們兩個不好好守衛將軍安全，嘀咕什麽呢?”別駕田豐從一旁閃出，嚴厲地斥責兩位開小差的衛兵。

　　二人趕忙向田豐行禮，田豐還想繼續教訓兩名士兵，卻聽得袁紹在帳內大聲問道:“何人在外喧嘩啊！”

　　田豐瞪了一眼士兵，趕忙回道:“別駕田豐，求見車騎將軍。”

　　“田豐呐，快進來，快進來！”袁紹在裡面招呼道。

　　“等我出來再找你倆算帳。”田豐丟下一句狠話後，迅速走進帳內。

　　“別駕從事田豐參見車騎將軍。”田豐進入大帳後，立即向袁紹行禮道。

　　“元皓不必多禮，

這麽晚了怎麽還不歇息啊?”袁紹問道。　　“鄴城尚在賊寇手中，實在寢食難安，同時另有要事需將軍定奪。”田豐一臉嚴肅地回道。

　　“將軍宴請冀州群豪，傾巢而出，雖聲勢浩大卻給人以可乘之機，此乃最大的過失也。”袁紹聽後心中十分不滿，田豐深夜上門是來教訓自己的嗎?袁紹剛想開口反擊，只聽田豐繼續說道:“將軍現屯大軍於此地，每日糧草耗費不計其數，鄴城城池堅固，若賊眾長期固守，久耗之下於我方不利，將全部勝算托於鞠將軍一人，實為不取也。將軍若為長久計，需向眾豪強說出真相，再屯兵一糧草充足之地，方為上策。”

　　袁紹聽完田豐的計策後，惱怒異常，倒不是因為田豐的計策不可行，而是他說要自己向眾豪強宣布現實，如此這般下午的一番說辭不就成了笑話，這不止會讓自己難堪，更會讓老袁家蒙羞，袁紹的臉當即黑了下來:“就算作長久計，也應等鞠將軍回來，待我召集所有人來此後，再作商議方才穩妥。”袁紹答得雖然得體，但語氣已變得十分冰冷。

　　田豐剛想再言，袁紹阻止道:“此刻若說出真相，軍心必潰，界時就算作長久計，亦無可能，田從事，夜已深，還是早些回帳內安歇吧。”

　　田豐見袁紹下了逐客令，也不便再多說些什麽，隻得行禮告辭，在走出大帳前又忍不住諫言道:“方才所言，還望車騎將軍三思，田豐告退。”

　　袁紹在帳中一言未發，妻小生死未卜，三子袁尚剛剛學會走路，而田豐竟勸自己作長久計，這不是分明將妻兒安危視若無物麽?袁紹心中隻覺得憤悶無比，又不便向田豐發火，怒極之下便大吼一聲:“來人！”侍候在帳外的兩名士兵趕忙走了進來。

　　袁紹對二人大喝道:“你二人身系主帥安危，卻在帳外竊竊私語，明日各領十軍棍，以示懲戒，下去吧！”

　　“諾！”兩名士兵十分委曲的對視一眼，緩緩退出帳外，心裡對田豐充滿了怨言。本來不過是一件小事，因為他激怒了主帥，導致二人被打，這去哪說理去。

　　天無絕人之路，這本是一個妻離子散的死局，卻因為一個小人物的出現發生了轉機，一個對袁紹來說真正意義上的貴人。黑山賊中有個叫陶升的小頭目，本是內黃縣的一個小吏，因流寇侵擾不得已成為其中之一。當他帶部將從城西進入鄴城後，很快控制住這一地區，袁紹聲名在外，以陶升這樣的小人物，只有瞻仰之份，何來相見之緣。他不但命手下保護好袁紹妻小，還組織人力將大部分豪強的家眷，一並送到斥丘縣以避兵禍。待鞠義趕到這裡時，恰好遇見了帶著一眾家眷的陶升， 他將親兵留在當地後，快馬加鞭趕回薄落津向袁紹報喜。

　　天已經徹底亮了，士兵們開始出營集結，袁紹一宿都未合眼，兩個眼睛布滿血絲，整個人就像蒼老了十幾歲，頹廢與沮喪之色一覽無余。眾謀士也都守候在帳外，等待著袁紹的召見。就在這個時候，鞠義回營的消息傳了過來，袁紹得知後，完全顧不上軍規，起身直奔帳外迎接歸營的鞠義。

　　“鞠將軍，鄴城情況如何?”袁紹一見到鞠義還未等他下馬，一把抓住僵繩問道。

　　鞠義先下馬行禮，滿臉喜色地向袁紹回道:“天佑車騎將軍，如今家眷得安，已無危矣！”

　　袁紹先是楞了一下，迅速明白鞠義所說之語的含義後，欣喜若狂地問道:“他們現在何處?”

　　鞠義回道:“回車騎將軍，他們現在斥丘安頓，昨夜我連夜趕路，行至斥丘後……”鞠義將路遇陶升、以及陶升護送家眷一事簡略向袁紹敘述了一遍。

　　所有人聽後都松了一口氣，興奮之余，袁紹迅速下達將令:“全軍起營開拔，立即開赴斥丘。

　　狂喜之下的袁紹除了迅速帶兵趕往斥丘外，還赦免了昨夜受到責罰的兩名士兵。等到達內黃，與妻小團聚後，袁紹當即任命陶升為建義中郎將，以謝他保護家眷之功。至於進駐鄴城的黑山賊，在收到袁紹大軍回師的消息後，主動離開鄴城，返回了深山之中。

　　一次幾乎斷送袁紹命運的風波，就這樣結束了，吃了大虧的袁紹也迅速更改了戰略目標:冀州境內以及周邊四處作亂的黑山賊。