曹操仰天大慟，哭過之後，他提筆就要給袁紹回信，剛寫了不到兩行，親兵突然來報:“范城令程昱求見！”

　　“快快有請！”曹操放下筆用衣袖擦拭完還掛在眼角的眼淚後，對來人說道。

　　程昱很快在親信的帶領下來到了曹操面前，這位用奇謀保全兩郡的奇才，此刻臉上一片肅然，在象征性的向曹操行過禮後說道:“程昱有要事想單獨面陳州牧。”

　　曹操見程昱面色凝重，想必定有重大的事情相商，便對身旁的親信說道:“你們都下去吧，沒有我的吩咐誰也不許進來。”

　　“諾！”隨從答應著陸續退出了門外。

　　“這裡沒有外人了，仲德但說無妨。”

　　“我聽聞州牧欲舉家搬至鄴城，與袁紹聯合，此事是真的嗎?”

　　“是啊！”曹操的回答中充滿了心酸與無奈，接著他又補充了一句，“若非走投無路，我斷不會如此。”

　　曹操說完，程昱臉色變得更加難看了，他言語間充滿責備之意:“州牧遇到困難而退縮，隻為求一時之安，竟然毫無遠慮。袁紹現已佔據燕趙之地，有吞並天下之心，但其才智卻不足以成就大業，州牧你真的認為自己能屈從於其下嗎?州牧以龍虎之威，想想當年的韓信、彭越結局如何?今兗州雖已殘破，但尚有三城，能征善戰之卒不下萬人。以州牧之神武，文有我與文若等人，武有諸位將軍，霸王之業可成也，願州牧詳慮！”

　　程昱之言振聾發聵，一語道破曹操此舉乃是飲鴆止渴。投袁紹固不可行，但眼前的局勢已非人力所能及，曹操聽後歎著氣向程昱回道:“仲德所言皆為至理，可如今我已到了山窮水盡之時，若無糧草救濟，再有半月，必會眾叛親離，為之奈何呀！”

　　程昱見曹操說到了當前困境所在，當場頓首道:“程昱有一計，可助州牧脫困，願州牧能不為禮法所困，依計行事。”

　　“仲德竟有妙計脫困！?快快講來！”曹操大喜道，說完就要將程昱從地上扶起，不料程昱並沒有起身，反而繼續頓首道:“身逢絕境，程昱實在想不出兩全齊美之策，此計會使州牧受萬人唾罵，此程昱之過也。”

　　什麽樣的計策竟會有這樣的後果?曹操隱隱覺得程昱是要自己做一件違背初衷之事，否則他也斷不會長跪不起。不管如何，都要先聽完再做抉擇。

　　曹操想通後用力將程昱從地上扶起，十分堅定地回道:“仲德但說無妨，事已至此，能活命就是好計。”

　　“不投身於袁紹，不加賦於百姓，籌糧草於四方，賞錢晌於將士，唯有發梁孝王墳塚！”程昱說完，再次跪了下去。

　　“仲德，你說什麽！?”曹操難以置信地又問了一遍。

　　“程昱不才，肯請州牧派人發梁孝王墓，以充軍資。”程昱再次重複道。

　　曹操隻感覺一陣眩暈，程昱的主意徹底超過了他的底線。梁孝王乃漢景帝劉啟的弟弟，當今聖上的先祖，盜掘他的陵寢不就成了大漢的亂臣財子，論罪當誅九族，他日一旦天下回歸太平，自己就算再有功於大漢，怕也是要以死謝天下。

　　曹操是何其聰慧之人，投袁紹用不了多久，就必定如程昱所言死於其手，而盜掘諸侯王陵多少還有一線轉機，可卻要招致天下的罵名，事關重大，一時難作決定，曹操開口道:“仲德所言我已知曉，但不便立即作出決定，仲德先請回驛站歇息，不日我將回復仲德。”

　　“程昱告退！”程昱說完便起身離開了大帳，

隻留下躊躇無比的曹操獨坐在帳中發呆。　　夜漸漸深了，難以入眠的曹操一個人來到大帳外，在軍營裡選了個無人的僻靜處坐了下來。難啊！真的是難啊！投袁紹做不了漢臣，這要是挖了梁孝王的墳，也只有忤逆之臣才乾得出來這樣的事來。曹操真想橫劍自匆，可如果自己真是要一死了之，身後的這些人該怎麽辦呢?男兒頂天立地說起來容易，可做起來竟如此之難。曹操仰望夜空不禁潸然淚下，自從五年前起兵反抗董卓以來，身經大小戰役數十次，性命多次危在日夕，以弱擊強他沒動搖過，眾人各懷鬼胎他依舊沒有動搖過，可為什麽堅持到最後，卻要去做自己最看不起的亂臣賊子了呢?

　　這份無奈、這份憋屈，天下有幾人能懂?

　　“明公，你竟然在這裡呀！”一個熟悉的聲音將曹操拉回到了現實當中。

　　“文若，你怎麽是找到這的?”曹操無比沮喪地問道。

　　“剛剛我去大帳，守衛的親兵說您出去了，我是一路打聽之下才來到此處的。”

　　曹操移了移身子，騰出一塊地對荀彧說道:“文若，來來來，坐這……我正有一事頭疼不已，你也來替我拿個主意吧！”

　　荀彧也不推辭，徑直來到曹操身邊，順勢坐了下。也不待曹操發問，真接開口道:“明公可是為程仲德之計，在此犯難啊?”

　　曹操一臉驚訝， 睜大了雙眼問道:“文若，你從何得知此事?程昱……仲德什麽時候向你提及的?”

　　“唉！”荀彧先是歎氣，然後才繼而回道，“不瞞明公，昨日夜裡仲德突然造訪，直接開門見山向我提及此事，我已天人交戰了一日一夜，這才來見明公。”

　　“文若，那依你所見，我該如何是決斷啊?”

　　“仲德所言雖有違人臣之禮，可事出無奈，明公還是依計行事吧！”荀彧說完，眼淚也不由自主地掉了下來。

　　曹操悲歎道:“以文若之智，難道也想不出其它的計策了嗎?”

　　荀彧哭泣道:“荀彧有負明公，但有一言不得不說。”

　　“文若不必顧及我的聲譽。”曹操為荀彧掃除了最後的障礙。

　　“在下愚見，明公若從袁紹，便再也做不回漢臣了，今日就算對梁孝王不敬，亦還能做回漢臣，待江山大定，荀彧願為明公承擔此責。”荀彧說完便拜倒在了曹操面前。

　　事到如今，只能走一步看一步了，曹操扶起荀彧，兩個人四目相對，曹操開口道:“能得文若與我共進退，曹操無以為報，但這掘墳之事就由我一人來做好了，文若你只需替我守好鄄城。為保萬無一失，我親自帶兵前往，以後天下人要罵就罵我一人好了。”

　　幾日後，曹操帶著一隊士兵向梁孝王劉武墓所在的芒碭山出發了。一路走來，所過之處林木茂密，河流縱橫。曹操此刻對程昱佩服得是五體投地，選擇這樣一條路，根本不會被別人察覺，取得寶物後還能從容地借助複雜的地形撤退。