孫堅聽後大笑，兩個人愉快地攀談起來。酒過三巡，李傕將話題引入到孫堅家室身上:“這些年朝局動蕩，身為武將只能東征西討，文台兄可有家室?”

　　孫堅不以為意地回道:“現有一妻一妾，子女八人，長子孫策已是舞象之年。”

　　李傕目露驚奇之色，揶揄道:“文台兄不過一妻一妾，卻在短短幾年擁有子嗣八人，依我看，文台兄你在帷幕之間，也絲毫不遜於沙場之上啊……哈哈……”

　　孫堅經李傕這麽一說，佯怒道:“當年沙場之上，稚然就口無遮攔，如今事隔多年，依舊沒有改觀啊！也就是我孫堅不在乎，換作別人，這酒怕是要喝不下去了！”李傕頓覺失語，面色有些驚恐，卻不料孫堅繃不住笑出聲來:“哈哈……稚然你這歲數越活越老，這膽子怎麽卻變小了?”

　　原來孫堅是在戲弄自己，李傕剛剛因孫堅生氣而提起的心又放了下來，為了掩飾自己的窘態，李傕趕忙拿起酒盞自顧自飲了一盞。見孫堅面色大好，方才繼續說道:“想當年與文台兄在沙場拚殺，能不能活到明天都不知道，你我便在帳中暢聊，說有朝一日若能封侯拜相，一定多納美人為妾，現如今，這願望還未達成啊！”

　　女人總是男人共同的話題，尤其是喝了酒之後的男人，孫堅聽李傕有此一說，跟著揶揄道:“難道今日稚然登門拜訪是帶了美女而來?快帶到這裡讓我看看。”

　　李傕見孫堅興起，也大笑道:“文台兄說笑了，我李傕何德何能，能將美人帶在身邊，美人配英雄，要說美人，也只有文台兄才能擁有啊。”

　　孫堅聽得心情大悅，舉盞向李傕敬道:“借稚然吉言，他日若真有這麽一天，孫堅定與君一醉方休。”

　　李傕見時機已到，話鋒一轉:“此話當真?”

　　孫堅正在興頭上，見李傕這麽一說，立即面露不悅之色:“怎麽?稚然何時見我說過虛言?”

　　李傕收起笑容，無比認真地說道:“不瞞文台兄，我此番前來雖不為公事，卻有一樁婚事要與兄弟相商。”

　　孫堅饒有興趣地問道:“是哪家的閨秀還得讓稚然不遠百裡上門說媒呀?”

　　“太師小女初長成，生得是國色天香，十分仰慕文台兄，不求正妻，但為一侍妾足矣，太師派我來，就是希望文台兄能答應下這門親事。太師還說了，兩家成了一家人，爵位任由文台兄開口，至於兄家中族人，各地刺史、郡守亦不在話下。”李催一口氣將來意和盤托出。

　　數年爭戰謀功業，封妻蔭子不可及;榮華富貴一朝至，試問何人不動心?

　　二人間愉快地談話，因李傕的遊說戛然而止，本有三分醉意滿面紅光的孫堅瞬間酒醒，他似笑非笑地回道:“當下正值兩軍交戰之際，稚然能來此與我一聚，本就有些奇怪，果然還是當說客啊。”

　　李傕滿臉通紅，強行解釋道:“文台兄誤會我的好意了，我是念及當年同袍之情，不願與君刀兵相見，這才來此說媒，太師也是一番好意。退一步說，當年你我立下鴻鵠之志，如今已近在咫尺，哪有視而不見之理?”

　　孫堅拍案而起，怒氣衝衝地回道:“李傕你我同袍之誼，從今日起一刀兩斷。董卓老賊逆天無道，我若不能夷其三族，以示四海，我死不瞑目，哪裡還會與這老賊和親！來人！”孫堅暴喝一聲，侍候在外面的親兵飛快的跑了進來，“送客！傳令下去，即刻校場點兵，發兵洛陽！”孫堅說罷氣衝衝地走出大廳，

隻留下目瞪口呆的李傕愣在當場。　　李傕無功而返，董卓決定親自帶兵與孫堅一決高下。雙方在距洛陽九十裡的大谷發生激戰，董卓慘敗而歸。孫堅繼續向北進發，於洛陽周邊大敗呂布，至此董卓只能按照李儒的計策，堅壁清野，守衛長安。由董越屯兵澠池，段煨屯兵華陰，牛輔屯兵安邑。其余諸將防禦各處險要。

　　順利進入洛陽城的孫堅在撲滅大火草草掩埋了被呂布盜掘的帝陵後，亦帶兵返回魯陽。至於未在舊都洛陽駐扎停歇，一是因為補給線太長難以為繼，二是董卓部下全部避而不戰，孤軍深入的結果必然導致全軍覆沒。

　　雙方進入僵持階段，董卓保存實力，聯軍領袖袁紹號令各部整兵備戰。一時間，天下竟迎來了短暫的太平。

　　一道被任命為刺史的詔書在亂世能有多大份量?

　　這世上恐怕沒幾人比奔波了大半輩子的劉表更能體會其承載的意義了。 空有詔書，沒有軍隊，自己懷裡的詔書更像是一道催命符。抗命留在長安，只有死路一條，作為董卓任命的官員前往南陽與荊州，更是死路一條，量小器窄的袁術怎麽會允許一名董卓派來的官員去管理他剛得到不久的根據地呢?快到知天命的年歲，還要為自己的生存奔波，一念及此處劉表都要唏噓好久。好在自己早已習慣了亡命天涯的生活，比起當年東躲西藏的日子，懷裡的詔書多少還能震懾那些不明就理的人。

　　命運是一個非常特別的存在，若袁術是一位勵精圖治，虛懷若谷的主公，劉表則可以在袁術帳下做一名謀士。可袁術並不是，在掌控荊襄後，肆意妄為，橫征暴斂，搜刮民脂民膏，百姓不堪其負，豪強恨其入骨。流寇四起的荊襄急需一位合格的管理者。

　　天無絕人之路。

　　袁術屯重兵於魯陽，劉表上任路線亦被中斷，通過打聽得知荊襄大亂的消息後，劉表單馬入宜城，在這裡有兩個人已恭候多時了。

　　南郡蒯越、襄陽蔡瑁皆為本地旺族，不堪袁術欺壓的他們，聽聞劉表是朝廷新任命的刺史後，喜出望外，他們很快確定了與劉表見面的時間與地點——宜城的一家酒肆當中。生逢亂世，無人光顧的酒肆恰好是商議大事的絕佳場所。

　　“劉公遠道而來，我等未能遠迎，還望劉公莫怪啊。”蒯越與蔡瑁一見到劉表便躬身行禮。

　　“劉表何德何能，敢勞二位相迎，異度、德珪折煞劉表也。”劉表亦還禮答道。

　　雙方寒喧過後，便在酒肆角落處坐了下來。